Fisiologia de como funciona a respiração

O primeiro estágio da respiração , inalando ar para os pulmões, é chamado inspiração ou inalação . Inspiração acontece por causa de um grande músculo respiratório chamado diafragma, que está localizado sob os pulmões na caixa torácica.

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Os músculos da respiração
Diagrama ultravioleta dos pulmões durante a inalação. Getty Images / Matthias Tunger

Quando você inala, o diafragma e os músculos entre as costelas se contraem, criando uma pressão negativa - ou vácuo - dentro da cavidade torácica. A pressão negativa atrai o ar que você respira para os pulmões.

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Inflação dos Pulmões
Raio X colorido mostrando inalação (esquerda) e exalação (direita). Getty Images / ZEPHYR / BIBLIOTECA DE FOTOS DA CIÊNCIA

Os pulmões não são ocos como balões, mas são feitos de tecido esponjoso e flexível que infla quando cheio de ar. Então, como o ar entra lá? Onde isso vai? Vamos seguir uma lufada de ar do começo ao fim.

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Respirar
Getty Images / Westend61

Quando você respira, o ar entra pelo nariz e pela boca e passa pela garganta, pela caixa de voz e pela traqueia, que também é conhecida como traqueia.

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Entrando nos Pulmões
Árvore brônquica de pulmões. Getty Images / ALFRED PASIEKA / BIBLIOTECA DE FOTOS DA CIÊNCIA

O final da sua traqueia divide-se em forma de Y de cabeça para baixo e forma os brônquios. O ar passa através do brônquio direito ou esquerdo em ambos os lados dos pulmões.

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Entrando na Árvore Brônquica
Brônquios dos pulmões humanos, ilustração. Getty Images / PIXOLOGICSTUDIO / BIBLIOTECA DE FOTOS DE CIÊNCIAS

Dentro dos pulmões, os brônquios se ramificam em bronquíolos , que se parecem com ramos de uma árvore.

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Ramificando em Bronquíolos
Close-up de um bronquíolo. Getty Images / MedicalRF.com

O ar flui através dos bronquíolos, que continuam diminuindo até o ar atingir as extremidades dos ramos.

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Enchendo bolsos de ar
Feche acima dos alvéolos, sistema respiratório humano. Getty Images / PIXOLOGICSTUDIO

Nas extremidades dos bronquíolos existem aglomerados de pequenas bolsas que recolhem o ar, chamados alvéolos.

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Troca de gás
Alvéolos mostrando processo de troca gasosa de oxigênio para dióxido de carbono, ar inalado (seta azul) e ar exalado (seta amarela). Imagens de Getty / Dorling Kindersley

Quando o ar alcança os alvéolos , o oxigênio se difunde através da membrana em pequenos vasos sanguíneos chamados capilares, e o dióxido de carbono se difunde do sangue nos capilares para os alvéolos.

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Soprando tudo para fora
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O segundo estágio da respiração, soprar ar para fora dos pulmões, é chamado de expiração ou expiração . Depois que o oxigênio e o dióxido de carbono se alojam nos alvéolos, o diafragma se relaxa e a pressão positiva é restabelecida na cavidade torácica. Isso força o ar usado a sair dos pulmões, seguindo o reverso do caminho que costumava entrar nos pulmões. Todo o processo de respiração é repetido 10 a 20 vezes por minuto em um adulto saudável.