Café pode conter carcinógenos, mas eles apresentam um risco de câncer?
Se o café ou o chá aumentassem o risco de leucemia, um câncer dos glóbulos brancos , isso seria uma notícia muito desagradável para muitas pessoas em todo o mundo. Nos Estados Unidos, o café perde apenas para a água como a bebida mais consumida, e é a principal fonte de cafeína entre os adultos. Assim, o foco está no café aqui, mas os amantes do chá devem ter consciência de que a pesquisa está voltada para o café e o chá em relação ao risco de leucemia.
Quando a recompensa da natureza não é saudável
Vamos começar dissipando um mito: só porque o café é um produto natural que vem da terra, isso não significa necessariamente que esteja sem risco. Cicuta é natural. O radônio é um gás completamente natural, mas pode contribuir para muitos casos de câncer de pulmão a cada ano.
Alguns dos itens aparentemente quase inocentes da “lista de carcinogênicos humanos conhecidos” da American Cancer Society incluem o seguinte:
- bebida alcoólica
- terapia de estrogênio-progestagênio (combinada) *
- pó de couro
- carne, quando processada
- peixe, especificamente quando salgado no estilo chinês
> * Também pode ter um efeito protetor contra o câncer no endométrio e no ovário.
Se algum desses itens fizer parte de sua vida, lembre-se de que é importante ter em mente o risco absoluto de um agente cancerígeno conhecido. Ou seja, é importante saber o quanto uma exposição a um dado carcinógeno aumenta o risco de câncer, além de simplesmente saber que um composto tem o potencial de aumentar esse risco.
Outro fator a considerar é que, em sua xícara de café comum, há muito mais do que cafeína, aroma e sabor para enfrentar. Uma bebida complexa, café na verdade contém centenas de compostos biologicamente ativos, de acordo com o relatório em uma edição recente do "Journal of American College of Cardiology". O mesmo relatório observou que o consumo de café pode realmente estar associado com risco reduzido de tipo 2 diabetes e hipertensão, assim como outras condições associadas ao risco cardiovascular, como obesidade e depressão, embora esses benefícios não tenham sido comprovados.
Portanto, o café é bastante ativo biologicamente e parte dessa atividade pode não ser benéfica. Além disso, mesmo que os grãos de café em seu estado natural não abrigassem carcinógenos humanos, sempre haveria uma possibilidade teórica de substâncias cancerígenas serem introduzidas em algum ponto durante cada uma das muitas etapas ao longo do caminho da horticultura até a xícara do consumidor:
- plantio e crescimento
- picking e processamento
- Embalagem, armazenamento, comércio, expedição, importação
- torrefação, moagem e fabricação de cerveja
Do Arbusto ao Café
O que acontece antes de seu nome ser chamado e o barista produz seu mocha tarde no balcão? A xícara de café que bebemos hoje é derivada das sementes de Coffea arabica e / ou Coffea canephora, depois de processadas e torradas. Estas espécies de plantas crescem em arbustos ou pequenas árvores cujos frutos ou sementes são um importante produto de exportação na América Central e do Sul, no Caribe e na África.
Essas plantas maravilhosas podem estar mudando, no entanto. Algumas das mais antigas variedades de café - muito parecidas com as plantas de tomate da herança - são frequentemente suscetíveis a doenças sérias do café; quando as plantas são saudáveis, produzem sementes de alta qualidade. Devido ao aumento da suscetibilidade à doença, os programas de melhoramento estão buscando ativamente novas combinações genéticas, ou cultivares, com melhor resistência a doenças e boa qualidade das culturas.
Em suma, a composição química do café hoje, incluindo potenciais carcinógenos, pode não ser a composição química do café amanhã.
A composição natural da matéria vegetal é apenas o começo, no entanto. Após o crescimento e a colheita, existem diferentes métodos de processamento usados na indústria:
- No processamento a seco , ou processamento natural, os frutos de café maduros são colhidos e espalhados sobre uma superfície, como pátios de cimento ou terra compactada para secagem. Lá eles ficam por 18 a 24 dias. Uma vez seca, a porção de fruta murcha é removida para produzir o que é conhecido como café em pergaminho; este produto é então armazenado e depois polido para remover a camada externa, fazendo café verde. O café em pergaminho e as sementes de café verde são armazenados em armazenamento seco para minimizar a atividade microbiana antes da exportação e torrefação.
- No processamento a úmido, a fruta e a polpa são arrancadas da semente desde o início, com uma camada viscosa cobrindo as sementes. As sementes são deixadas a fermentar durante 24 a 72 horas em água a temperatura ambiente. Microrganismos de frutas, sementes, manipuladores, água e máquinas de processamento podem contribuir para a equação microbiana e têm o potencial de afetar a qualidade do café.
Feijão processado úmido tende a produzir uma xícara de café mais ácida com menos corpo, de acordo com um relatório de Vaughan e colegas publicado recentemente em “Microbiologia Aplicada e Ambiental”. O mesmo relatório observa que um total de 215 espécies de fungos e 106 espécies de bactérias foram encontradas em associação com tecidos de frutas e sementes de café.
Dependendo dos micróbios envolvidos, algumas vezes uma substância chamada ocratoxina A (OTA) pode contaminar o café. Ambas as espécies Aspergillus e Penicillium estão entre os fungos capazes de produzir OTA, que é encontrado com muita freqüência e parece ser onipresente na produção de café, da fruta à torrefação. A Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) classificou a OTA como um possível carcinogênico humano.
Risco de leucemia de café e chá: o estudo italiano
Assim, quando os investigadores Stefano Parodi e seus colegas descobriram que a associação entre a ingestão de café e leucemia era desconhecida, eles realizaram um estudo para tentar aprender mais. Eles também estavam interessados no consumo regular de chá preto e em qualquer associação com o risco de leucemia.
Este grupo utilizou dados de uma grande população na Itália, um país com alto consumo de café e baixo uso de chá verde. Participantes de 11 regiões italianas foram entrevistados, incluindo 1.771 pacientes de controle e 651 indivíduos com leucemia. Associações entre leucemia mieloide aguda (LMA), leucemia linfoide aguda, leucemia mielóide crônica (LMC), leucemia linfoide crônica e uso de café e chá foram avaliadas. O grupo ajustou outras coisas que poderiam influenciar o risco de leucemia, como sexo, idade, área de residência, tabagismo, nível educacional, tratamento prévio de quimioterapia, consumo de álcool e outras exposições, incluindo radiação e pesticidas.
Resultados: Nenhuma ligação aparente à leucemia
Este foi um estudo retrospectivo de caso-controle, o que significa que você pode encontrar uma associação ou link, mas não pode dizer nada com certeza sobre causa e efeito. Dito isto, os resultados deste estudo foram reafirmar para os amantes de café e bebedores de chá preto, da mesma forma.
Nenhuma associação foi observada entre o uso regular de café e qualquer tipo de leucemia. De fato, este grupo relatou um pequeno efeito protetor da ingestão de chá em relação às malignidades mieloides (AML e CML), que foi mais evidente para a LMA. No entanto, nenhuma relação dose-resposta clara foi encontrada.
Uma palavra de
Antes deste estudo, havia alguns relatos em pequenos estudos de menor risco de leucemia entre os consumidores regulares de café. O presente estudo não encontrou redução no risco, mas, por outro lado, também não apresentou risco aumentado.
É uma coisa individual
Muitos benefícios do consumo regular de café têm sido propostos e parecem prováveis, embora não sejam comprovados de forma definitiva. Um dos benefícios freqüentemente teorizados é o papel do café na prevenção do câncer de fígado. Tal como acontece com muitas coisas quando se trata de ingestão e consumo alimentar, a adequação do consumo regular de café pode ser altamente individual.
Por exemplo, se você sofre de azia ou refluxo ácido que é exacerbado pelo café, ou talvez se a cafeína envia sua pressão para o céu, ou talvez você pareça estar propenso a anormalidades do ritmo cardíaco causadas pelo café e estresse, então a dose diária de java pode não ser a melhor coisa para você. A ingestão excessiva de café também está ligada a uma variedade de distúrbios, além do mau sono. E, do ponto de vista da malignidade, há algumas evidências que sugerem que o consumo elevado, mais de 6,5 xícaras por dia, pode aumentar o risco de câncer de estômago.
Por outro lado, se você é um consumidor regular de café há anos e se beneficia de sua dose matinal, com moderação, pode haver benefícios - e não há evidências de que o café aumente seu risco de leucemia. A moderação é fundamental e você precisa seguir os conselhos do seu médico em relação a qualquer problema de saúde específico que possa ter.
Além disso, do ponto de vista da saúde cardiovascular e do risco cardiovascular, se você estiver usando creme e açúcar, quanto mais leve e mais doce você tomar seu café, mais os riscos potenciais de seu hábito de café podem compensar quaisquer benefícios potenciais.
Fontes:
> American Cancer Society. Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer, Grupo 1: Carcinogênico para humanos.
> O'Keefe JH, Bhatti SK, Patil HR, et al. Efeitos do consumo habitual de café na doença cardiometabólica, saúde cardiovascular e mortalidade por todas as causas. J Am Coll Cardiol . 17 de setembro de 2013; 62 (12): 1043-51.
> Vaughan MJ, Mitchell T., McSpadden Gardener BB. O que há dentro daquela semente que nós preparamos? Uma nova abordagem para minerar o microbioma do café. Müller V, ed. Microbiologia Aplicada e Ambiental. 2015; 81 (19): 6518-6527.