Como decidir quando o cuidado de conforto é apropriado para um ente querido
A demência é uma condição médica cruel que rouba suas vítimas de suas memórias, faculdades e independência. Este artigo oferece uma visão geral das causas e sintomas da demência, e como decidir se os cuidados paliativos e / ou os cuidados paliativos são apropriados para um paciente com demência.
Causas e sintomas da demência
Demência é um termo geral que se refere à deterioração geral na forma como o cérebro humano funciona devido a lesão ou doença.
De acordo com a Associação de Alzheimer, estima-se que 60 a 80 por cento dos casos de demência provenham da doença de Alzheimer - a forma mais comum e provavelmente mais familiar de demência. A doença de Alzheimer ocorre quando depósitos proteicos anormais no cérebro destroem as células nas áreas que controlam nossa memória e nossas funções mentais.
A segunda forma mais comum de demência é a demência vascular , de acordo com a Associação de Alzheimer. Isso pode resultar de um acidente vascular cerebral ou outra lesão ou condição que reduz ou bloqueia o fluxo de sangue para o cérebro.
Outras doenças que podem causar demência incluem a doença de Parkinson, a doença de Huntington e a doença de Creutzfeldt-Jakob .
Independentemente da causa, indivíduos com demência podem apresentar vários sintomas, como:
- • perda de memória, particularmente envolvendo sua memória de curto prazo inicialmente
- • dificuldades de linguagem / comunicação, como nomear um objeto ou encontrar a palavra correta para algo
- • mudanças no comportamento ou personalidade, tais como controlar suas emoções, agitado ou incapacidade de resolver problemas
Dependendo da gravidade da demência, alguns indivíduos podem não ser capazes de pensar bem o suficiente para realizar Atividades da Vida Diária - tarefas que precisam ser realizadas regularmente para funcionar - como se vestir, tomar banho ou comer.
Quando os cuidados paliativos são adequados para pacientes com demência?
O cuidado paliativo é apropriado para pacientes com demência, uma vez que o paciente e / ou o (s) tomador (es) de decisão da assistência médica decidem que desejam enfocar o conforto e a qualidade de vida do paciente.
Uma vez que o cuidado paliativo é o principal recurso para cuidados paliativos, no entanto, o paciente deve atender a vários critérios para se qualificar para os benefícios do hospício do Medicare com um diagnóstico de demência. Especificamente, dois médicos devem certificar que o paciente tem uma doença que limita a vida e uma expectativa de vida de seis meses ou menos.
Os Centros de Serviços Medicare e Medicaid estabeleceram o componente de expectativa de vida em relação aos diagnósticos de câncer, mas ao contrário do câncer, que normalmente segue um declínio constante, a demência é muito mais difícil de prever. Um paciente com demência pode apresentar um período de declínio constante, seguido por um aumento, durante o qual ele ou ela irá melhorar e se sair bem por um tempo.
Portanto, para ajudar os médicos a estimar a expectativa de vida dos pacientes com demência, a Organização Nacional de Cuidados Paliativos e Cuidados Paliativos estabeleceu diretrizes que as agências de cuidados paliativos usam como critérios de admissão. Essas diretrizes usam a "Ferramenta de Estágio de Avaliação Funcional" para quantificar a gravidade da demência de um paciente.
Para se qualificar para cuidados paliativos, um paciente deve pontuar no ou acima do "estágio sete", o que significa que o paciente:
- • não pode vestir-se
- • não pode andar sem assistência
- • não pode se banhar adequadamente sem ajuda
- • é incontinente de urina e fezes
- • é incapaz de falar ou manter uma comunicação significativa
Complicações médicas - como hospitalizações múltiplas, infecções recorrentes (por exemplo, infecções do trato urinário , infecções sangüíneas), pneumonia aspirativa (resultante de engasgo com alimentos ou líquidos), feridas na pele e / ou recusar-se a comer - ajudam a manter a expectativa de vida de seis meses ou menos.
E se um paciente com demência não se qualificar para cuidados paliativos?
Se você e sua família desejam cuidar do conforto de um ente querido sofrendo de demência, mas ele ou ela não atende à elegibilidade do hospital, você deve dar seus desejos ao médico do paciente e a outros profissionais de saúde.
Discussões sobre a intensidade de qualquer tratamento (s) podem ajudar a evitar testes e procedimentos desnecessários.
Além disso, a criação de uma diretiva de assistência médica avançada e uma ordem de Não Ressuscitar (DNR) podem ajudar a evitar qualquer intervenção indesejada.
Alguns hospitais e agências de saúde domiciliares oferecem programas de "ponte" para indivíduos que não atendem aos requisitos de elegibilidade para cuidados paliativos, ou para aqueles que ainda desejam cuidados médicos curativos e não estão prontos para escolher apenas o cuidado de conforto . Esses programas podem ajudar os pacientes a transitar mais facilmente dos modelos tradicionais de assistência médica para os cuidados paliativos, quando se tornarem adequados. Por exemplo, o Hospice of the Valley, no condado de Santa Clara, Califórnia, oferece seu programa Transitions para fornecer apoio emocional e prático a pacientes e familiares e para ajudar a identificar quando a internação em hospice pode ser apropriada.
> Fontes:
> Diane Meier, MD, Elizabeth McCormick, MD, e Ruth Lagman, MD "Hospice: Filosofia do cuidado e utilização adequada nos Estados Unidos." http://www.uptodate.com/contents/hospice-philosophy-of-care-and-appropria-utilization-in-the-united-states
> Marie-Florence Shadlen, MD e Eric B. Larson, MD "Síndromes de demência". www.uptodate.com