Avaliando seus benefícios, indicações e deficiências
O cérebro e o sistema nervoso podem ser visualizados com tomografia computadorizada (TC) e ressonância magnética (MRI) . Quando confrontado com um distúrbio neurológico, um neurologista experiente pode muitas vezes fazer um diagnóstico sem a necessidade de testes adicionais. Em outras ocasiões, pode ser útil (ou mesmo urgente) solicitar uma bateria de testes de neuroimagem para localizar ou avaliar distúrbios que não são tão facilmente identificados.
Saiba como e por que esses testes são realizados.
Comparando tomografia computadorizada e ressonância magnética
O termo neuroimagem descreve métodos de visualização do cérebro e outras partes do sistema nervoso para confirmar ou descartar as suspeitas do neurologista. Ressonância magnética e tomografia computadorizada são duas dessas ferramentas que um neurologista recorrerá regularmente.
Metaforicamente falando, uma ressonância magnética é como uma câmera cara, de nível profissional, enquanto uma tomografia computadorizada é mais como uma câmera descartável barata. A comparação é ainda mais relevante, dado que o custo de uma ressonância magnética excede em muito o de uma tomografia computadorizada.
Isso não significa necessariamente que um é inerentemente melhor que o outro. Algumas pessoas assumem que, como a qualidade de imagem de uma ressonância magnética é maior, essa deve ser sempre a primeira escolha. Mas isso reflete um mal-entendido geral sobre as tecnologias, tanto em termos de capacidades quanto de deficiências.
De um modo geral, uma ressonância magnética e tomografia computadorizada diferem em três formas distintas:
- Quando o tempo é da essência. Uma ressonância magnética pode demorar cerca de 45 minutos para ser concluída, enquanto uma tomografia computadorizada pode demorar apenas cinco a 10 minutos. No tempo necessário para fazer uma ressonância magnética (por exemplo, uma hemorragia intracraniana grave ), uma pessoa pode estar morta ou gravemente ferida. Uma ressonância magnética também exige que a pessoa fique muito parada por um longo período de tempo, o que pode ser difícil em uma emergência. A tomografia computadorizada geralmente é a melhor escolha para essas emergências.
- Os tipos de anormalidades que eles detectam. Em algumas situações, uma tomografia computadorizada pode detectar anormalidades mais facilmente do que uma ressonância magnética, incluindo hemorragias agudas e fraturas ósseas. Por outro lado, uma ressonância magnética é melhor na detecção de lesões pequenas ou sutis, como placas de esclerose múltipla , neuromas acústicos ou astrocitomas de baixo grau .
- Interferência com a qualidade de imagem. MRIs criam imagens usando fortes ondas magnéticas. Certos implantes de metal e dispositivos não compatíveis podem interferir nessas ondas, causando uma distorção das imagens. Na mesma linha, os feixes de radiação usados por uma tomografia computadorizada podem ser espalhados por ossos densos (digamos, ao redor de um tronco cerebral), levando a uma imagem que é difícil ou mesmo impossível de interpretar.
Riscos
As principais fontes de risco nesses procedimentos vêm da fonte de imagens e dos agentes de contraste. Aqui está como esses riscos diferem para os dois tipos de imagem.
Imaging
As tomografias computadorizadas utilizam essencialmente raios X para criar uma imagem em rotação. Como tal, a quantidade de radiação envolvida pode ser preocupante, com alguns estudos sugerindo uma chance em 300 de contrair câncer como resultado de uma varredura. Isso é mais uma preocupação nos jovens, já que o desenvolvimento do câncer geralmente leva décadas para se manifestar. Por esse motivo, os médicos tendem a ser mais cautelosos quanto à realização de uma tomografia computadorizada em uma criança do que em um adulto mais velho.
A ressonância magnética, ao contrário, usa um ímã muito poderoso para estimular átomos no corpo de uma pessoa. Esses átomos são então detectados pelo scanner. O maior risco de uma ressonância magnética é que qualquer implante de metal ferromagnético pode se tornar um magnético sob a influência da ressonância magnética e tentar alinhar pólo a pólo Isso pode causar um implante a ser deslocado ou superaquecer.
Agentes de Contraste
Em alguns casos, os neurologistas usarão um corante de contraste para diferenciar melhor o que está acontecendo dentro do cérebro. Os corantes de contraste podem ser úteis para destacar anormalidades vasculares, como aneurismas cerebrais ou lesões associadas à EM aguda, acidente vascular cerebral hemorrágico ou câncer.
Em ambas as tomografias e ressonâncias magnéticas, o agente de contraste pode causar sérios problemas:
- A tomografia computadorizada usa um agente de contraste que pode conter iodo. Em alguns casos raros, a exposição ao iodo pode causar reações alérgicas sérias a risco de vida.
- Os scanners de ressonância magnética usam um agente de contraste chamado gadolínio. Em pessoas com doença renal, a exposição ao gadolínio pode causar uma condição rara, mas adversa, chamada de fibrose sistêmica nefrogênica (FSN).
Uma palavra de
Há muito que precisa ser considerado antes de passar por um exame de neuroimagem. Como o paciente, é sempre importante informar o seu médico sobre qualquer alergia, implante e problema de saúde (incluindo tratamentos de câncer) que você tenha ou possa ter tido. Você também deve expressar sua preocupação sobre o procedimento em si, especialmente se tiver claustrofobia ou tiver tido uma experiência ruim no passado. Alternativas podem estar disponíveis. Se uma ferramenta de imagem for escolhida com sabedoria e com a entrada total do paciente, isso pode contribuir muito para a facilidade e a precisão de um diagnóstico. Fale com o seu médico ou obtenha uma segunda opinião, se necessário.
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