Astrócitos e células Microgliais eliminam conexões de neurônios
A pesquisa continua a desvendar alguns dos mistérios do sono. A compreensão clínica pode ocorrer décadas - ou mesmo séculos - antes que a ciência possa explicar os fenômenos. Como exemplo, sabemos que a privação do sono tem impactos negativos na função do cérebro e do corpo . A pesquisa científica está nos ajudando a entender melhor o porquê.
Um estudo sugere que a perda de sono pode promover a ativação de células no cérebro, incluindo astrócitos e células da microglia, que limpam e eliminam as conexões entre os neurônios.
Explore a ciência por trás dessa descoberta, o que significa para os cérebros humanos e o que pode ser feito para proteger a função do cérebro, garantindo o descanso adequado.
Os impactos da privação do sono
Desde o final do século XIX, estudos mostraram que a privação do sono pode causar danos significativos a um organismo. Pesquisas em cães mostraram que a privação crônica do sono levou à morte em questão de dias. Embora o resultado fosse claro, o mecanismo não era.
Nas últimas décadas, o campo da pesquisa do sono floresceu, mas há muitos mistérios que ainda precisam ser resolvidos. Parece que novos estudos fazem um respingo quase semanalmente. É importante entender esses artigos no contexto da literatura científica mais ampla. Isso pode nem sempre ser fácil, especialmente quando a linguagem usada parece às vezes indecifrável. Reserve um momento para revisar algumas dessas descobertas de pesquisa e considere qual significado pode ser derivado.
Estudando a perda do sono em cérebros dos ratos
Vamos explorar um estudo sobre o papel da perda de sono e os impactos nas células do cérebro de camundongos. A anatomia e a fisiologia dos camundongos não se correlacionam perfeitamente com os humanos, mas as vantagens como sujeitos de pesquisa são óbvias. Avanços na pesquisa médica muitas vezes dependem desses modelos de mouse.
Em um artigo no Journal of Neuroscience intitulado “A perda do sono promove a fagocitose astrocítica e a ativação microglinal no córtex cerebral de camundongos”, Michele Bellisi e colegas discutem as mudanças que ocorrem no cérebro tanto na privação aguda quanto na crônica do sono. Esses pesquisadores examinam as células do cérebro e como o sono afeta sua função há anos.
Existem alguns termos básicos que precisam ser compreendidos para apreciar suas descobertas. O cérebro tem várias células importantes. Os neurônios são os principais agentes, funcionando através de conexões eletroquímicas de várias maneiras. Há também um grupo de células de suporte dentro do cérebro chamadas células gliais. Estes incluem astrócitos, células em forma de estrela que envolvem outras células e criam membranas e também desempenham um papel no metabolismo. Microglia também são células gliais e funcionam como células de limpeza. Eles são fagócitos (literalmente, “comam células”) que limpam detritos dentro do cérebro. A ativação dessas células no cérebro pode causar inflamação.
Os pesquisadores já aprenderam que existem certos genes (chamados Mertk e seu ligante Gas6 ) dentro dos astrócitos que são ativados após a privação aguda do sono. Quando a vigília é prolongada, essas células parecem se envolver em atividade fagocitária.
Pesquisas demonstraram que a privação do sono leva à inflamação dentro do corpo, mas não se sabe se essas mudanças também ocorrem no cérebro.
O grupo de pesquisa de Bellisi examinou os impactos da privação de sono em cérebros de camundongos usando um microscópio eletrônico de varredura e amostras de tecido retiradas do córtex frontal. Eles analisaram vários estados: a vigília espontânea, após seis a oito horas de sono, a privação aguda de sono e a privação de sono crônica (aproximadamente cinco dias). Os pesquisadores mediram os volumes dentro das sinapses - as lacunas entre os neurônios - e os processos próximos que se estendem dos astrócitos vizinhos.
Como as células do cérebro mudam com a privação do sono?
Descobriu-se que os astrócitos aumentavam sua fagocitose tanto na perda de sono aguda quanto na crônica. Essas células consumiram os componentes de grandes sinapses, especialmente no lado pré-sináptico das conexões. Um aumento na expressão de MERTK e o metabolismo de lipídios (chamado peroxidação) apoiaram esta atividade. O que isso significa para a integridade do cérebro?
A fagocitose de astrócitos na privação do sono pode representar como os tecidos do cérebro respondem ao aumento da atividade sináptica que está associada à vigília prolongada. Lembre-se de que a privação do sono não é apenas a ausência de sono; é o sustento da vigília. Este é um processo que requer energia e que produz resíduos. Os astrócitos devem limpar componentes desgastados de sinapses muito usadas.
A privação crônica do sono nos camundongos resultou na ativação da microglia. Essas células foram basicamente chamadas a serviço para fagocitar elementos da sinapse, como uma equipe de custódios convocada para limpar uma grande bagunça. Embora não houvesse sinais óbvios de inflamação no líquido cefalorraquidiano em torno do cérebro, a presença dessas células no tecido cerebral é preocupante. É possível que um insulto adicional ao cérebro possa levar a uma resposta exagerada e anormal dessas células, possivelmente contribuindo para danos cerebrais. Como resultado, a perda crônica de sono pode predispor o cérebro a problemas permanentes.
Os impactos da privação do sono na saúde a longo prazo
Talvez seja mais preocupante que esses pesquisadores tenham demonstrado que apenas algumas horas de privação de sono levaram a um aumento na atividade entre as células astrocitárias. Quando a privação do sono foi prolongada, a atividade aumentou ainda mais e as células da microglia também foram ativadas. Essas funções domésticas podem ajudar a suportar fortes sinapses dentro do cérebro.
Infelizmente, a privação crônica do sono pode ser como outros estressores, e deixa o cérebro suscetível a danos e degeneração, talvez até levando a estados como demência.
Como evitar os efeitos da privação do sono
É preocupante imaginar que a privação do sono possa estar causando danos permanentes ao seu cérebro. O que pode ser feito?
Para evitar os efeitos da privação do sono, assegure-se de estar atendendo às suas necessidades de sono . Em média, um adulto precisa de sete a nove horas de sono para se sentir descansado. Os adultos mais velhos podem precisar de um pouco menos de sono. Se você adormecer rapidamente, passar pouco tempo acordado durante a noite e sentir sono durante o dia (especialmente com cochilos), talvez não esteja dormindo adequadamente.
Além da quantidade, garanta que você está obtendo a melhor qualidade de sono. O sono deve ser repousante. Se você tiver algum sintoma de distúrbios do sono, como apnéia do sono ou insônia , obtenha a ajuda necessária para resolver essas condições. Não confie em pílulas para dormir depois de algumas semanas, pois elas não substituem o sono normal.
Ao melhorar o seu sono, isso ajudará a garantir que você obtenha os benefícios de uma boa noite de sono sem precisar se preocupar com as conseqüências a longo prazo do sono inadequado.
Uma palavra de
A pesquisa científica apóia nossa compreensão de como o corpo funciona, mas não é infalível. É importante lembrar que as descobertas podem entrar em conflito com o conhecimento prévio, e novos estudos podem lançar um assunto sob uma nova luz.
A ciência é uma conversa, uma busca contínua da verdade. Se este estudo encoraja você a otimizar seu sono, ele tem valor para sua saúde, mas não deve suscitar preocupação indevida sobre a perda de sono que ocorreu no passado. Aquela nave navegou. Concentre-se no que você pode fazer hoje e beneficiar seu bem-estar a longo prazo.
> Fontes:
> Bellisi M, et al . “A perda do sono promove a fagocitose astrocítica e a ativação microglial no córtex cerebral de camundongos”. Journal of Neuroscience . 24 de maio de 2017; 37 (21): 5263-5273.
> Bentivoglio M e Grassi-Zucconi G. "Os estudos experimentais pioneiros sobre privação de sono." Dormir . 1997 Jul; 20 (7): 570-6.
> Correção, JD. Neuroanatomia de Alto Rendimento . 2ª edição. Filadélfia: Lippincott, Williams, & Wilkins, 2000, pp. 30-32.
> Purves D, et al . Neurociência . 3ª edição. Sunderland, Mass .: Sinauer Associates, Inc., 2004, pp. 8-9.