Enquanto as crianças correm o maior risco de infecções do ouvido médio ( otite média ), os adultos também podem vivenciá-las. O bloqueio da tuba auditiva é a causa usual, levando à infecção bacteriana ou viral no ouvido médio. Isso pode ser devido a fatores anatômicos e desencadeados por resfriados, alergias e outras infecções respiratórias.
Causas comuns
A causa mais comum de otite média é o bloqueio do tubo de Eustáquio .
A trompa de Eustáquio é uma passagem da parte de trás do nariz e da garganta até o ouvido médio, que é a parte do ouvido que está atrás do tímpano. Seu tubo de Eustáquio regula a pressão do ar no ouvido médio e drena as secreções dele. Se a trompa de Eustáquio estiver bloqueada, líquidos ou bactérias ficam presos dentro da orelha e causam uma infecção.
A disfunção da trompa de Eustáquio é mais comum em crianças porque a passagem é mais estreita e não tem a inclinação que faz em adultos, por isso não drena também. Para alguns, a má função tubária pode persistir até a idade adulta e é a principal causa de infecções do ouvido médio em adultos.
As adenóides, localizadas na parte de trás do nariz perto da abertura das trompas de Eustáquio, podem bloquear os tubos se ficarem inchados ou inflamados. Isso é mais um problema em crianças porque suas adenóides são relativamente maiores.
Ambas as bactérias e vírus podem produzir uma infecção no ouvido, uma vez preso no ouvido médio.
As bactérias mais comuns envolvidas são Streptococcus pneumoniae e Haemophilus influenzae, com infecções menos comuns devidas a Streptococcus pyogenes e Staphylococcus aureus . Os vírus incluem vírus do resfriado ( rinovírus ), vírus sincicial respiratório (VSR), vírus influenza e enterovírus .
Vacinações infantis padrão protegem contra alguns desses agentes e ajudam a prevenir infecções nos ouvidos.
Fatores comuns de risco
Os fatores de risco para trompas de Eustáquio bloqueadas e infecções do ouvido médio incluem:
- Idade: Bebês e crianças entre 6 meses e 2 anos correm o maior risco de infecções de ouvido. Isso se deve à anatomia da tuba auditiva e ao fato de que o sistema imunológico ainda está em desenvolvimento.
- Infecções do trato respiratório superior : As crianças correm mais risco de pegar resfriados porque seus sistemas imunológicos tiveram menos exposição a vírus (e, portanto, não desenvolveram defesas contra eles). Dito isto, este também é um fator de risco para adultos.
- Rinite alérgica : febre do feno sazonal, alergias a alérgenos específicos ou alergias crônicas podem levar a infecções de ouvido em crianças e adultos. Alergias causam mais secreções, e os compostos inflamatórios liberados também irritam e danificam o revestimento das orelhas. Controlar alergias pode ajudar a reduzir o risco. No entanto, anti-histamínicos e descongestionantes não foram encontrados para ser um benefício na prevenção de otite média em crianças.
- Malformação da trompa de Eustáquio ou distúrbios craniofaciais (cabeça / face) que causam fraqueza muscular palatina como fenda palatina
- Doença da mucosa dos ouvidos, nariz ou garganta, como sinusite
- Estruturas ampliadas em seus ouvidos, nariz ou garganta, como as adenoides , cornetos ou pólipos nasais
- Um sistema imunológico enfraquecido
- Uma história familiar de suscetibilidade a infecções do ouvido
Fatores de Risco de Estilo de Vida
Existem outros fatores de risco que você pode modificar e essas sugestões podem ajudá-lo a fazer exatamente isso.
Evitar resfriados e outras infecções respiratórias superiores são fundamentais para reduzir o risco de infecção do ouvido médio. Lave as mãos frequentemente e ensine seus filhos a cobrir tosses e espirros para evitar a disseminação de germes. Para crianças com infecções de ouvido recorrentes, você pode considerar reduzir o tempo que elas gastam em ambientes de cuidados infantis em grupo, se possível.
Considere estas etapas adicionais para abordar os fatores de risco para uma infecção do ouvido médio que estão sob seu controle:
Bebês e crianças
- Se você optar por amamentar, considere fazê-lo por pelo menos seis meses para que seu bebê se beneficie dos anticorpos do leite materno.
- Mantenha o seu bebê em posição vertical quando a mamadeira. Não sustente uma garrafa enquanto seu filho estiver deitado.
- Reduzir o uso de chupeta, uma vez que seu bebê tem 6 meses de idade, como alguns estudos descobriram que isso aumenta o risco de infecções de ouvido.
- Evite expor bebês e crianças à fumaça de cigarro; ele prejudica a função das trompas de Eustáquio e aumenta o risco de infecções do ouvido médio.
- Obter a vacina Prevnar 13, que protege contra infecções de ouvido por 13 subtipos de bactérias Streptococcus , e a vacina contra a gripe anual.
- Deixe qualquer remoção de cera para um pediatra. Algodão e outros objetos podem entupir e irritar os canais auditivos, levando à infecção.
Adultos
- Pare de fumar e evite o fumo passivo de cigarro.
- Tome um descongestionante quando tiver resfriado ou antes de embarcar em um avião, para que os tubos de Eustáquio fiquem menos congestionados e você será capaz de aliviar a mudança na pressão do ar durante a subida e a descida.
- Evite tentar limpar o seu ouvido usando cotonetes ou outros objetos.
Como muitas infecções, não receber tratamento para uma infecção do ouvido médio pode resultar em complicações, incluindo perda auditiva em qualquer faixa etária e atrasos no desenvolvimento da fala e da linguagem para crianças. Há também o risco de a infecção se espalhar para o osso mastóide e outros tecidos. Buscar cuidados com seu médico e seguir as recomendações de tratamento pode ajudar a evitar essas complicações.
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