A diverticulite é uma doença digestiva comum na qual pequenas bolsas anormais no trato digestivo se tornam inflamadas ou infectadas. Embora os cientistas acreditem que uma dieta pobre em fibras seja um dos principais contribuintes para o distúrbio, eles não estão totalmente certos sobre quais mecanismos desencadeiam a formação das bolsas (chamados divertículos) e porque os sintomas se desenvolvem em algumas pessoas e não em outras.
Entre os principais fatores de risco, sabe-se que a idade, a obesidade e o tabagismo contribuem para o aumento e / ou gravidade dos sintomas de diverticulite.
Causas comuns
A diverticulose - em que a pressão persistente no cólon estressa seu músculo, causando a formação de pontos fracos e criando bolsas chamadas de divertículos - é o precursor da diverticulite. Isso geralmente não apresenta sintomas e não é problemático. A diverticulite ocorre quando essas bolsas ficam inflamadas ou infectadas, o que provoca dor.
As bolsas intestinais são capazes de fornecer às bactérias um paraíso para o crescimento excessivo. Quando isso ocorre, a inflamação de baixo nível pode permitir que microrganismos fecais penetrem nos tecidos já comprometidos. Isso pode desencadear inflamação dos tecidos mesentéricos (aqueles que ligam os intestinos à parede abdominal), o que pode levar ao desenvolvimento de um abcesso ou perfuração intestinal.
De acordo com uma pesquisa publicada na revista Therapeutic Advances in Gastroenterology , entre 10% e 25% dos surtos de diverticulite podem ser atribuídos a uma infecção bacteriana.
Um desequilíbrio da flora bacteriana tem sido sugerido como causa provável de diverticulite, mais especificamente níveis elevados de bactérias Escherichia e Clostridium coccoides . A maioria das pesquisas até o momento, no entanto, não apoiou essa hipótese.
Embora uma dieta pobre em fibras tenha sido implicada há muito tempo como causa primária da diverticulite, as evidências que sustentam essa teoria permanecem amplamente conflitivas e inconsistentes.
É indiscutível, porém, que a dieta desempenha um papel significativo no risco de diverticulose e diverticulite (mais sobre isso abaixo).
Genética
A genética também parece desempenhar um papel significativo nas doenças diverticulares. Isto é apoiado em parte por pesquisas realizadas na Suécia, que mostraram que o risco de diverticulite é mais do que triplicado se você tiver um gêmeo fraterno com diverticulite. Se o seu gêmeo é idêntico, você teria um aumento de sete vezes no risco em comparação com a população em geral, de acordo com pesquisadores.
Ao todo, acredita-se que cerca de 40% de todos os casos de diverticulite sejam influenciados pela hereditariedade (embora as mutações genéticas exatas ainda não tenham sido identificadas).
Dieta
A hipótese de que as dietas pobres em fibras são centrais para o desenvolvimento de doenças diverticulares não é isenta de sua cota de evidências convincentes.
A maioria dos cientistas concorda que a formação das bolsas é largamente instigada pela pressão persistente no cólon, e a chave para isso é a constipação - uma condição inerentemente ligada à falta de fibra alimentar. Se isso acontecer, as fezes tornam-se mais difíceis de passar e causam distensão anormal dos tecidos intestinais, especialmente no cólon sigmoide (a seção adjacente ao reto onde a maioria dos divertículos se desenvolve).
fundo
Do ponto de vista histórico, as doenças diverticulares foram identificadas pela primeira vez nos Estados Unidos no início do século XX. Isso ocorre mais ou menos na mesma época em que os alimentos processados foram introduzidos pela primeira vez na dieta americana, mudando nossa ingestão de farinhas moídas, que são ricas em fibras, para farinha refinada, que é pobre em fibras.
Hoje, o aumento da ingestão de carne vermelha, gorduras hidrogenadas e alimentos processados criou uma verdadeira epidemia de doença diverticular em países industrializados, como Estados Unidos, Inglaterra e Austrália, onde a taxa de diverticulose está em torno de 50%.
Em contraste, as doenças diverticulares são raras na Ásia e na África, onde as pessoas tendem a comer menos carne vermelha e mais vegetais ricos em fibras, frutas e grãos integrais. Como resultado, a taxa de diverticulose nessas regiões é inferior a 0,5%.
Em 1971, os cirurgiões Denis Burkitt e Neil Painter propuseram a teoria de que uma "dieta pouco residual" rica em açúcar e pobre em fibras era responsável pelo aumento da diverticulite nos países do hemisfério ocidental. Era uma teoria que acabaria direcionando o curso do tratamento para os próximos 40 anos, com médicos rotineiramente prescrevendo uma dieta rica em fibras como a principal faceta do tratamento e prevenção.
Hoje, no entanto, há dúvidas e confusões crescentes quanto ao papel exato da fibra alimentar na diverticulite.
Evidências Conflitantes
Em 2012, pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade da Carolina do Norte relataram que, entre 2.104 pacientes examinados por colonoscopia , a alta ingestão de fibras e freqüente evacuação aumentaram o risco de diverticulose, desafiando a antiga crença de que baixa fibra é o principal desencadeante. para o desenvolvimento de doenças.
Por outro lado, a maior parte das evidências sugere que uma dieta rica em fibras pode prevenir algumas das complicações mais graves da diverticulite. Um estudo de 2012 da Universidade de Oxford, que analisou retrospectivamente os registros de saúde de mais de 15.000 idosos, relatou que uma dieta rica em fibras foi associada a uma redução de 41% no número de hospitalizações e mortes por doença diverticular.
Embora a pesquisa conflitante não faça nada para minar os benefícios de uma dieta rica em fibras, sugere que a dieta é menos eficaz na prevenção do aparecimento de doenças diverticulares e mais eficaz em evitar as complicações a longo prazo.
Outros fatores de risco
A idade desempenha um papel importante na formação de divertículos, com mais da metade dos casos ocorrendo em pessoas com mais de 60 anos. Embora a diverticulose seja incomum em pessoas com menos de 40 anos, o risco pode aumentar gradualmente quanto mais você envelhecer. Aos 80 anos, entre 50% e 60% dos adultos desenvolverão diverticulose. Destes, até um em cada quatro terão diverticulite.
A obesidade também é um importante fator de risco. Um estudo de 2009 da Escola de Medicina da Universidade de Washington, que acompanhou os registros de saúde de mais de 47.000 homens durante um período de 18 anos, concluiu que a obesidade - definida como índice de massa corporal (IMC) acima de 30 - quase dobrou o risco. diverticulite e triplicou o risco de sangramento diverticular em comparação com homens com IMC abaixo de 21 anos.
O trabalho , talvez não seja uma surpresa, também é uma preocupação. Sabe-se que o hábito contribui para a inflamação, que pode aumentar o risco de uma série de problemas de saúde, e pode contribuir para a diverticulite, promovendo inflamação que compromete tecidos já comprometidos, aumentando o risco de abscessos, fístula e perfuração intestinal. O risco parece ser maior em pessoas que fumam mais de 10 cigarros por dia, de acordo com pesquisa do Imperial College London.
Anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) também está intimamente ligado à diverticulite e sangramento diverticular. Embora a aspirina tenha sido considerada o principal suspeito, desde então tem sido demonstrado que todos os AINEs têm o mesmo potencial de dano. Eles incluem marcas populares, como o Aleve (naproxen) e Advil (ibuprofeno).
Por outro lado, os corticosteróides orais e analgésicos opiáceos são mais propensos a causar diverticulite perfurada, duplicando e triplicando o risco, respectivamente. O risco aumenta com o uso prolongado.
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