Pergunta: Aférese para o colesterol LDL
Meu sobrinho de 12 anos tem níveis muito altos de colesterol, o que eles dizem ser devido à hereditariedade. Seu nível é tão alto que seus médicos recomendam que ele inicie o tratamento chamado "aférese". Pelo pouco que sei, isso soa drástico para mim. Você pode me falar sobre a aférese e se é uma boa ideia para uma criança?
Resposta: Existem várias formas de doenças hereditárias do colesterol LDL . O mais comum deles é a hipercolesterolemia familiar (HF). Pessoas com HF, especialmente aquelas com formas mais graves do transtorno, têm um risco muito maior de desenvolver doença cardiovascular prematura. Os níveis elevados de colesterol LDL nessa condição estão presentes desde o nascimento e começam a danificar o sistema cardiovascular em idade precoce - portanto, as pessoas com hipercolesterolemia familiar precisam ser tratadas mesmo quando são crianças.
A base do tratamento para a HF é o uso de estatinas . Na maioria das pessoas com essa condição, as estatinas reduzem substancialmente os níveis de colesterol LDL. Mas naqueles com formas particularmente graves da doença, as estatinas não funcionam bem o suficiente e o risco cardíaco permanece muito alto. Diz-se que essas pessoas têm "hipercolesterolemia resistente a medicamentos".
Existem várias abordagens para tratar pacientes com hipercolesterolemia resistente a medicamentos; nenhum deles é fácil ou agradável. Dos métodos disponíveis, o que mais sofreu testes é a aférese.
Aférese
Em aférese, o sangue carregado de colesterol é bombeado para fora de um vaso sanguíneo, e depois é processado de uma maneira que remove as proteínas (chamadas lipoproteínas) que contêm colesterol LDL.
Finalmente, o sangue com colesterol reduzido é devolvido à circulação do paciente. (Este procedimento é um pouco semelhante à hemodiálise que é usada para pacientes com insuficiência renal.)
Aférese reduz agudamente os níveis de colesterol LDL em até 75%. No entanto, como o fígado desses pacientes está produzindo muito colesterol LDL, os níveis de LDL retornam em poucos dias. Portanto, a aférese geralmente precisa ser realizada pelo menos uma vez por semana e, às vezes, duas vezes por semana.
Embarcar na terapia de aférese, obviamente, é um grande compromisso no tempo e na inconveniência, e também é extremamente caro. Além disso, pode produzir vários efeitos colaterais bastante comuns, incluindo pressão arterial baixa, anemia e dor de cabeça. Finalmente, assim como nos pacientes em hemodiálise, aqueles com aférese geralmente precisam de um procedimento cirúrgico para criar uma fístula arteriovenosa (conectando cirurgicamente uma artéria e uma veia logo abaixo da pele), o que simplifica muito o acesso frequente aos vasos sanguíneos, necessário por aférese. .
A eficácia da aférese em crianças com distúrbios graves do colesterol tem sido estudada. Aqui está o que o UpToDate , uma referência eletrônica para médicos e pacientes, tem a dizer sobre os resultados da aférese em crianças:
A seguran e eficia da afferese de LDL a longo prazo foram avaliadas num estudo de 11 crians com hipercolesterolemia genica grave (incluindo crians com HF homozigica) que foram tratadas durante 2 a 17 anos. Não houve mortes cardíacas, infartos do miocárdio não-fatais ou procedimentos de revascularização coronária. Regressão de lesões coronarianas estabelecidas, bem como prevenção do desenvolvimento de novas lesões coronárias e aórticas, foi demonstrada.Em outras palavras, apesar de todos os inconvenientes da aférese, pelo menos um estudo parece mostrar que essa forma de tratamento - em crianças, pelo menos - não apenas reduz os níveis de colesterol LDL, mas também parece reduzir substancialmente o risco de desenvolver doença cardiovascular prematura. . Assim, apesar de todas as suas desvantagens, a aférese é algo que deve ser considerado em crianças com formas graves de hipercolesterolemia que não respondem às estatinas.
O longo prazo
Felizmente, agora parece que a aférese pode não ser um compromisso vitalício. Graças aos recentes desenvolvimentos em pesquisas sobre genética humana, vários novos tratamentos promissores estão sendo desenvolvidos, visando os distúrbios genéticos específicos que produzem a HF. As novas drogas em desenvolvimento têm uma boa chance de efetivamente reduzir o colesterol LDL aos níveis desejados. É provavelmente correto ver a aférese em crianças com HF como uma medida temporária - como uma forma de manter os vasos sanguíneos relativamente "limpos" enquanto esperamos por uma terapia médica mais definitiva e muito mais fácil.
Quer aprender mais? Veja o tópico do UpToDate, "Hipercolesterolemia Familiar" para informações médicas detalhadas adicionais.
Fontes:
Rosenson RS, de Ferranti SD, Durrington P. Tratamento de hipercolesterolemia resistente a medicamentos. Atualizado. Acessado em julho de 2012.