Você sabia que 20 milhões de mulheres no mundo vivem com HIV (vírus da imunodeficiência humana) e AIDS (síndrome da imunodeficiência adquirida)? Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), metade dos que vivem com HIV / Aids são 20 milhões de mulheres.
Os Centros dos EUA para Controle de Doenças (CDC) relatam que 159.271 mulheres adolescentes e adultas tinham AIDS no final de 2002.
A extensão dos casos de AIDS nos EUA em mulheres adolescentes e adultas quase quadruplicou de sete por cento em 1985 para 26 por cento em 2002. A boa notícia é que, apesar desses números, os casos de AIDS em mulheres adolescentes e adultas caíram 17 por cento durante esse período e estabilizado como resultado de terapias anti-retrovirais bem sucedidas que ajudam a prevenir a progressão do HIV para a SIDA.
Infelizmente, quase dez por cento dos casos de AIDS relatados ao CDC até dezembro de 2002 ocorreram em mulheres com 25 anos ou menos. Embora as mulheres de descendentes hispânicos ou afro-americanos constituam menos de 25% da população feminina dos EUA, elas representam mais de 82% dos casos de AIDS em mulheres.
Como o HIV é transmitido?
Em todo o mundo, o principal método de transmissão do HIV é por meio de relações sexuais heterossexuais, com mais de 90% de todas as infecções por adolescentes e adultos com HIV ocorrendo dessa maneira. Nos EUA, as relações heterossexuais representaram 42% dos novos casos de HIV em 2002, enquanto 21% das novas infecções por HIV nas mulheres se desenvolveram como resultado do uso de drogas ilegais.
Embora a infecção por HIV possa ocorrer em ambos os sexos durante a relação sexual heterossexual, o risco para as mulheres é muito maior. A exposição do tecido da mucosa vaginal aos fluidos seminais durante a relação sexual é o mais provável culpado por isso. Nos primórdios da epidemia de AIDS, antes da triagem de rotina de sangue e hemoderivados para anticorpos contra o HIV, o HIV ocorria em alguns pacientes como resultado do recebimento de transfusões de sangue e hemoderivados.
Outras formas de transmissão do HIV incluem:
- Injeção de drogas ilegais ou compartilhamento ou uso de agulhas usadas anteriormente
- Relação sexual entre homens e homens
- Contato com fluidos corporais de outra pessoa, como sangue, sêmen ou secreções vaginais (não inclui suor ou saliva).
Por favor, note que a relação sexual inclui intercurso vaginal e anal , bem como sexo oral .
Quais são os sintomas do HIV / AIDS?
Enquanto homens e mulheres experimentam muitos dos mesmos sintomas, as mulheres freqüentemente precisam lidar com alguns sinais distintamente femininos da infecção pelo HIV, tais como:
- Infecções vaginais persistentes ou graves, em especial infecções por fungos vaginais .
- Papanicolau que indica displasia cervical ou outras alterações anormais.
- Infecções pélvicas, como doença inflamatória pélvica (PID).
Embora as mulheres com HIV frequentemente vivenciem as condições de saúde dessas mulheres, as mulheres sem HIV também sofrem infecções vaginais , exames de Papanicolau anormais e infecções pélvicas.
Outros sinais e sintomas que podem indicar infecção por HIV incluem:
- Verrugas genitais
- Úlceras genitais
- Infecções severas da herpes mucosa
Frequentemente, poucas semanas após a infecção, homens e mulheres apresentam sintomas semelhantes aos da gripe. Outros não apresentam sinais ou sintomas de HIV ou AIDS até vários anos depois.
Isso torna o teste de HIV imperativo para aqueles com comportamentos atuais ou anteriores de alto risco. Outros sintomas frequentemente experimentados à medida que o HIV / AIDS progride incluem:
- Glândulas linfáticas inchadas no pescoço, na região axilar ou na virilha
- Febres frequentes que incluem suores noturnos
- Perda de peso rápida sem dieta
- Fadiga constante
- Diminuição do apetite e diarréia
- Manchas brancas ou manchas anormais na boca
Lembre-se, a única maneira de saber se você tem ou não HIV / AIDS é fazer o teste.
Quais são os comportamentos de alto risco?
Porque sabemos que o HIV, o vírus que causa a AIDS, é transmitido através de fluidos corporais, como sangue, sêmen e secreções vaginais, é fácil entender que os comportamentos de alto risco associados ao HIV / AIDS incluem:
- Uso atual ou histórico de uso de drogas ilegais utilizando seringas hipodérmicas
- Uma história de fazer sexo por drogas ou dinheiro
- Fazendo sexo desprotegido com um homem que fez sexo com outro homem
- Fazer sexo desprotegido com alguém que atualmente ou injetou drogas de rua
- Uma história de múltiplos parceiros sexuais ou ter um parceiro cuja história inclui múltiplos parceiros sexuais
- Fazer sexo desprotegido com alguém que tenha algum desses fatores de risco
Seu risco para o HIV aumenta se você tiver um diagnóstico anterior ou atual de hepatite, tuberculose (TB) ou DST, ou se você recebeu transfusão de sangue ou fator de coagulação entre 1978 e 1985, quando o sangue não foi rotineiramente rastreado para anticorpos do HIV.
Você não tem HIV / AIDS beijando, usando os mesmos utensílios, abraçando, através do suor ou da saliva, ou as interações normais da vida cotidiana. Embora nem um único caso de HIV seja rastreável exclusivamente para a atividade sexual de mulher para mulher, os pesquisadores não podem afirmar com certeza que o sexo entre mulheres não é um fator de risco para a infecção pelo HIV.
Como posso me proteger da infecção pelo HIV / AIDS?
A proteção contra o HIV / AIDS é virtualmente certa para qualquer um que permaneça sexualmente abstinente e nunca se engaje no uso de drogas ilegais . Isso provavelmente não vai acontecer, pois o uso mais consistente e correto de preservativos e / ou de barragens dentárias é imperativo para aqueles que não estão em relacionamentos monogâmicos de longo prazo. É claro que, embora os preservativos e as barragens dentárias possam oferecer a sua melhor proteção contra o HIV / AIDS, você deve estar ciente de que os preservativos ou as barragens dentárias não são infalíveis. Os preservativos ocasionalmente quebram e nunca são uma garantia de proteção contra HIV / AIDS, DST ou gravidez.
Nunca tente “proteger-se duplamente” usando o preservativo masculino e feminino ao mesmo tempo. É provável que isso danifique um ou ambos os preservativos, deixando assim de proteger um dos parceiros do HIV ou de outra doença sexualmente transmissível (DST).
Como faço o teste para o HIV?
Um simples exame de sangue que verifica o anticorpo HIV é tudo o que é necessário para determinar se você está infectado. Este teste detecta a presença de anticorpos produzidos pelo organismo na tentativa de combater o HIV.
Se você acredita que a exposição ao HIV ocorreu, converse com seu médico sobre o teste de HIV. Embora o tempo médio entre a exposição e a presença de anticorpos detectáveis para o HIV seja de 20 dias, pode levar de 6 a 12 meses em alguns casos antes que os anticorpos estejam presentes. Seu médico pode recomendar testes em um mês, três meses, seis meses e um ano após a exposição.
Além do seu médico, o departamento de saúde local, a clínica de DST ou a clínica de planejamento familiar podem ajudá-lo a fazer o teste. Para saber mais sobre o teste de HIV e encontrar uma clínica de testes em sua área, visite o site do CDC National Testing Resources em http://www.hivtest.org ou ligue para a Linha Direta Nacional de AIDS do CDC 24 horas por dia, 365 dias por ano :
- 1-800-342-AIDS (1-800-342-2437)
- 1-800-AIDS-TTY (1-800-243-7889) TTY
- 1-800-344-SIDA (1-800-344-7432) espanhol
Fontes: Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID), Centros de Controle de Doenças (CDC) e Organização Mundial de Saúde (OMS).