Embora o HIV não discrimine entre mulheres e homens, existem diferenças consideráveis no risco e nos sintomas do HIV nas mulheres. De acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças , as mulheres respondem por 23% das infecções por HIV nos EUA. Dos que são diagnosticados, menos da metade está ligada aos cuidados, enquanto menos de um em cada três é capaz de manter uma carga viral indetectável indicativa de sucesso do tratamento.
Os números tornam-se ainda mais preocupantes quando se comparam mulheres por grupos étnicos. As mulheres afro-americanas, por exemplo, são hoje o quarto grupo de maior risco no geral e são quase cinco vezes mais propensas a ter HIV do que suas contrapartes masculinas.
Além disso, as mulheres de cor representam 50% de todas as novas infecções em pessoas entre 13 e 19 anos, o que significa que estão sendo infectadas em idade muito mais jovem do que os homens que as infectam.
Como tal, o HIV é hoje a sétima principal causa de morte de mulheres afro-americanas e latinas entre 25 e 44 anos.
Vulnerabilidades em mulheres
Existem vulnerabilidades ao HIV que são inteiramente exclusivas das mulheres e são responsáveis pelas muitas diferenças nas taxas de infecção entre homens e mulheres em todo o mundo. Eles incluem:
- Vulnerabilidades biológicas situam-se em maior risco de HIV devido à maior área de superfície da vagina e do colo do útero. Isso por si só facilita o acesso do HIV através de delicados tecidos mucosos que revestem o trato genital feminino. Como resultado, as mulheres são duas vezes mais atraídas pelo HIV do que o parceiro heterossexual masculino.
- As desigualdades de gênero podem enfraquecer as mulheres em risco, privando-as de consentimento sexual e do direito de autoproteção. A desigualdade no emprego e na educação exacerbam ainda mais essas questões, tornando as mulheres mais dependentes do apoio financeiro de homens que podem ser violentos ou até mesmo violentos.
- Disparidades raciais podem agravar ainda mais a questão com altas taxas de pobreza, encarceramento e uso de drogas injetáveis, alimentando a epidemia (particularmente nas comunidades afro-americanas onde as taxas de HIV são altas). Falhas na saúde pública e falta de serviços integrados de HIV levam muitas pessoas a não acessarem os cuidados de que necessitam.
- As mulheres abusadas sexualmente são mais propensas a se envolver em comportamentos de risco, incluindo múltiplos parceiros sexuais, sexo sem preservativo ou troca de sexo por drogas.
- Infecções sexualmente transmissíveis , como a sífilis e a gonorreia, são frequentemente difíceis de diagnosticar em mulheres, colocando-as em maior risco de contrair o HIV, devido às feridas abertas ou lesões que são frequentemente omitidas.
Além disso, as mulheres são mais propensas a evitar ou atrasar o atendimento médico devido a restrições financeiras, enquanto sacrificam suas próprias necessidades médicas em relação às de seus filhos.
O que pode ser feito
Várias iniciativas foram implementadas para atender às necessidades das mulheres em risco de contrair o HIV. Estes incluem campanhas direcionadas destinadas a mulheres de cor que são adequadas à idade e culturalmente sensíveis.
Do ponto de vista médico, milhões foram gastos para pesquisar e desenvolver microbicidas tópicos que podem fornecer proteção "invisível" contra o HIV se parceiros íntimos se recusarem a usar preservativos. Tentativas recentes foram feitas para renovar o interesse no preservativo feminino , melhorando o design e conforto do dispositivo.
Para as mulheres diagnosticadas com HIV, foram feitos esforços para integrar o serviço de saúde reprodutiva com cuidados específicos para o HIV para garantir que as infecções sejam detectadas e as mulheres sejam mantidas nos cuidados.
> Fontes:
> Abdool Karim, Q .; Abdool Karim, S .; Frohlich, J. et al. "Eficácia e Segurança do Gel Tenofovir, um Microbicida Anti-Retroviral, para a Prevenção da Infecção pelo HIV em Mulheres". Ciência. 2010; 329 (5996): 1168-74.
> Centros de Controle e Prevenção de Doenças. 'Monitorando os Objetivos Nacionais Selecionados de Prevenção e Assistência ao HIV Usando Dados de Vigilância do HIV . " Relatório Suplementar de Vigilância do HIV. 2016; 21 (4): 1-86.