Estudos estão mostrando uma conexão entre níveis de raça e colesterol
Nenhuma raça ou etnia é imune ao desenvolvimento de altos níveis de colesterol, mas alguns estudos sugerem uma conexão entre a raça e o colesterol. Ou seja, alguns grupos étnicos podem ser mais suscetíveis a níveis mais altos de colesterol.
Nos adultos, os níveis de colesterol total devem ser iguais ou inferiores a 200 miligramas por decilitro (mg / dL). Os níveis de colesterol LDL acima de 130 mg / dL são considerados altos e ligados a riscos de saúde aumentados.
Mas os níveis de colesterol variam de acordo com raça e etnia, além do gênero, de acordo com o CDC.
Homens brancos não hispânicos têm a menor incidência de colesterol LDL alto em 29,4%, enquanto homens negros não hispânicos têm 30,7% e homens mexicanos têm a maior incidência em 38,8%. Para mulheres, as taxas são quase iguais para brancos e não-hispânicos. Mulheres mexicanas-americanas com 32% e 31,8%, enquanto as LDL altas são mais altas em mulheres negras não-hispânicas com 33,6%
Riscos mais altos para doenças cardíacas entre afro-americanos
Colesterol alto também desempenha um papel predominante no desenvolvimento de doenças cardíacas e derrames . O colesterol pode formar placas pegajosas dentro das paredes das artérias , que obstruem o fluxo de sangue e oxigênio através do corpo. Essas placas carregadas de colesterol também podem se romper, liberando fragmentos de placa que podem bloquear artérias no coração ou no cérebro, o que pode levar a um ataque cardíaco ou derrame.
Nos Estados Unidos, a incidência de mortes por doenças cardíacas é 30% maior para afro-americanos quando comparada à população branca.
Um estudo conduzido pelo Duke Clinical Research Institute descobriu que pacientes afro-americanos que sofreram um ataque cardíaco tinham quase duas vezes mais chances de morrer do que os pacientes brancos dentro de um ano de tratamento. Além disso, de acordo com o CDC, as mulheres afro-americanas têm o maior risco de morrer de doenças cardíacas de qualquer população racial, étnica ou de gênero.
Os afro-americanos não são os únicos indivíduos com risco aumentado de desenvolver problemas cardiovasculares. A prevalência de fatores de risco , como hipertensão arterial , obesidade e diabetes , aumenta significativamente entre as mulheres na população hispânica. Os nativos americanos também estão vendo um aumento nos problemas cardíacos entre os adultos.
Embora os pesquisadores tenham identificado disparidades entre grupos raciais e étnicos, eles não sabem como interpretar suas descobertas. "Tem que haver algo mais acontecendo que não entendemos completamente", disse o cardiologista Rajendra Mehta, MD, em um comunicado à imprensa do Duke University Medical Center.
Quais fatores além do colesterol poderiam ser a causa?
Essa "outra coisa" pode não envolver diretamente o colesterol. Antes de chegar aos 50 anos de idade, adultos de todas as etnias têm níveis semelhantes de colesterol total. Pesquisas sugerem que fatores sociais, econômicos, de estilo de vida ou genéticos poderiam ter um papel na explicação das variações observadas na saúde do coração entre as etnias. Por exemplo, alguns especialistas apontam para o acesso desigual a cuidados de saúde ou diferenças culturais nas atitudes em relação ao tratamento médico como razões para estas disparidades relatadas. Os pesquisadores descobriram que, em comparação com os brancos, os afro-americanos e hispânicos são menos propensos a ter seus níveis de colesterol no sangue verificados.
O National Health and Nutrition Examination Survey descobriu que aproximadamente metade de todos os indivíduos diagnosticados com colesterol alto no sangue realmente tomam seus medicamentos prescritos em uma base diária. Em uma apresentação em 2004 à American Heart Association, o Dr. Mehta observou que a falta de adesão à terapia medicamentosa a longo prazo pode explicar as discrepâncias raciais na doença cardíaca.
Diabetes e Obesidade Aumentam os Riscos à Saúde
Problemas de saúde adicionais, como diabetes e obesidade, influenciam a probabilidade de um indivíduo desenvolver níveis elevados de colesterol.
Diabetes - uma condição marcada por níveis anormalmente elevados de açúcar no sangue - é particularmente prevalente entre os afro-americanos, afetando mais de 13% das pessoas com mais de 20 anos.
O diabetes ocorre quando o organismo deixa de produzir ou se torna resistente à insulina, um hormônio produzido pelo pâncreas e que ajuda a regular os níveis de açúcar. Níveis anormais de açúcar podem danificar muitos órgãos, incluindo o coração.
A doença cardiovascular é a principal causa de morte de pessoas com diabetes. Hispânicos, nativos americanos, asiáticos-americanos e ilhéus do Pacífico têm um risco particularmente alto de desenvolver diabetes tipo 2, que tipicamente se desenvolve em adultos com mais de 40 anos de idade (mas está se tornando mais comum em crianças e adolescentes).
Os pesquisadores também acreditam que fatores genéticos podem ajudar a explicar a variação no risco de diabetes entre etnias. Uma teoria afirma que alguns grupos étnicos são mais propensos a herdar o chamado "gene econômico", que ajudou seus ancestrais a armazenar a energia dos alimentos com mais eficiência. Como a maioria desses indivíduos não precisa mais lidar com longos períodos de escassez de alimentos, o gene econômico desempenha um papel prejudicial ao desencadear o diabetes.
A abundância de comida também levou a uma população americana mais pesada. A obesidade faz com que os indivíduos sejam mais suscetíveis ao desenvolvimento de doenças cardíacas e diabetes. A obesidade também tem um impacto significativo em indivíduos com níveis elevados de colesterol pré-existentes, aumentando a probabilidade de que esses indivíduos desenvolvam problemas cardiovasculares.
Nos Estados Unidos, os pesquisadores descobriram que a prevalência da obesidade é maior na maioria das populações minoritárias raciais e étnicas (com exceção dos asiáticos) em comparação com a população branca.
Além disso, a obesidade está fortemente associada a níveis elevados de colesterol, pressão alta e diabetes, embora a força dessas conexões varie de acordo com raça, etnia e gênero.
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