Em março de 2013, um estudante universitário adolescente com uma severa alergia a porcas acidentalmente comeu um biscoito contendo nozes. Ele então desenvolveu uma anafilaxia grave, mas sua família não usou seu Epi-Pen porque a data de expiração já havia passado, e um operador do 911 disse a eles pelo telefone para não usá-lo. Enquanto o adolescente finalmente recebeu uma injeção Epi-Pen do dispositivo de um vizinho, era tarde demais: o estudante morreu mais tarde naquela noite em um hospital local.
(É importante perceber que não está claro se usar o EpiPen expirado teria mudado o resultado deste trágico evento.)
Alergias Alimentares: Um Problema Crescente
A prevalência de alergias alimentares, particularmente a amendoim e nozes , está em ascensão, com as taxas dobrando para triplicar em muitos países nos últimos 10 a 15 anos. Alergias alimentares, particularmente a nozes e frutos do mar, podem ser graves e ameaçam a vida, com mais casos de reações fatais de alergia alimentar sendo relatados a cada ano. Na maior parte, não há cura para alergias alimentares, embora um pequeno número de centros de pesquisa esteja realizando estudos sobre imunoterapia para certas alergias alimentares , como amendoim, leite e ovos. O tratamento padrão para alergias alimentares é evitar o alimento culpado , bem como o tratamento de reações alérgicas que podem ocorrer pela ingestão acidental do alimento.
Epinefrina como tratamento de escolha para alergias alimentares
O tratamento de escolha para anafilaxia por todas as causas, incluindo como resultado de alergia alimentar, é a adrenalina injetável.
De fato, a maioria dos casos de anafilaxia fatal está ligada à falta ou atraso na administração de epinefrina. Kits de epinefrina injetáveis vêm em várias marcas, incluindo EpiPen, Twinject e Avi-Q . Todos esses dispositivos têm um prazo de validade relativamente curto devido à instabilidade da epinefrina: aproximadamente um ano a partir da data de fabricação.
Epinefrina quebra com a exposição à luz, ar e altas temperaturas. Portanto, os fabricantes recomendam que a epinefrina seja armazenada em um local escuro, à temperatura ambiente, mas não refrigerada. Infelizmente, como os kits de adrenalina injetáveis raramente são usados e são relativamente caros, é comum que as pessoas (conscientemente ou não) mantenham kits expirados de epinefrina.
A epinefrina expirada ainda pode ser usada?
Portanto, se é comum que as pessoas tenham kits de epinefrina injetáveis vencidos, seria correto usá-los para o tratamento da anafilaxia ? Essa questão exata foi estudada por um grupo de pesquisadores no Canadá e publicada no ano 2000. O grupo coletou EpiPens expirados e determinou a potência da epinefrina contida neles. A potência da epinefrina foi determinada por dois métodos: coleta de amostras de sangue de coelhos após a injeção do EpiPen expirado, além da realização de testes químicos sobre a quantidade residual de solução deixada no EpiPens após a sua utilização. As medidas encontradas no EpiPens expirado foram comparadas com as medidas de EpiPens não expiradas.
Enquanto ambos os métodos estudados mostraram que o EpiPen expirado continha menos epinefrina em comparação com o EpiPens não expirado, ainda havia uma quantidade surpreendentemente alta de epinefrina no EpiPens expirado.
Até mesmo EpiPens que tinham 5 a 7 anos da data de vencimento ainda tinham mais de 70% da dose original restante no dispositivo. Muitos EpiPens que estavam 2 a 3 anos após a data de vencimento tinham mais de 90% da dose original restante.
Conclusão: A adrenalina é provavelmente melhor que a epinefrina
Os autores do estudo supracitado concluíram que é importante manter a adrenalina injetável não expirada disponível para o tratamento de reações alérgicas graves, como aquelas causadas por alergias alimentares. Há evidências claras de que kits de epinefrina injetáveis expirados contêm menos epinefrina do que kits não expirados.
No entanto, como os kits de epinefrina injetáveis vencidos - mesmo aqueles com muitos anos de idade - contêm uma quantidade significativa da dose originalmente pretendida de epinefrina, eles devem ser usados para tratar a anafilaxia, se não houver outra epinefrina disponível. O benefício potencial de receber uma dose menor do que a ideal de epinefrina provavelmente superaria o perigo teórico de usar um kit de epinefrina injetável expirado. (Os autores recomendaram nunca usar qualquer kit de epinefrina injetável, expirado ou não, que contenha epinefrina descolorida ou partículas dentro da epinefrina, por razões não explicadas em seu estudo).
> Fonte:
> Simons FER, Gu X, Simons KJ. EpiPen desatualizados e autoinjectors EpiPen Jr: passado seu primeiro? J Allergy Clin Immunol. 2000; 105: 1025-30.