Um em cada quatro americanos adultos tem pressão alta (hipertensão), embora cerca de um terço deles não saibam por quê. Essas estatísticas são preocupantes quando você considera que a pressão alta é fácil de diagnosticar e tratar, e particularmente alarmante, porque a hipertensão é uma das causas mais evitáveis de morte nos Estados Unidos.
Muitas pessoas assumem falsamente que os homens correm maior risco de desenvolver doenças cardiovasculares, mas, na época da publicação, mais mulheres do que homens morreram de doenças cardiovasculares a cada ano desde 1984.
A hipertensão arterial não tratada pode causar danos aos rins e aumenta o risco de ataque cardíaco, derrame e outras doenças cardiovasculares. A causa de 3 de 5 casos de insuficiência cardíaca em mulheres é a pressão alta.
A doença cardíaca coronária é a assassina número um das mulheres americanas, reivindicando mais de 500.000 vidas de mulheres a cada ano. A detecção precoce e o tratamento da hipertensão podem prevenir muitas dessas mortes.
Quem está em risco?
A hipertensão arterial pode acontecer com qualquer pessoa em qualquer idade. Muitas vezes, é difícil identificar uma causa para a hipertensão, uma vez que vários fatores e condições geralmente desempenham um papel no seu desenvolvimento.
A raça e até a localização geográfica parecem estatisticamente significativas em alguns casos. As mulheres afro-americanas que vivem no sudeste dos Estados Unidos são mais propensas a ter pressão alta do que as que moram em outros lugares. No geral, os afro-americanos são mais propensos a desenvolver pressão alta em idade mais precoce e mais severamente do que os brancos.
No entanto, isso certamente não significa que a população branca deva considerar a hipertensão uma doença afro-americana. De fato, 11 estados (Alabama, Arkansas, Geórgia, Indiana, Kentucky, Louisiana, Mississipi, Carolina do Norte, Carolina do Sul, Tennessee e Virgínia) no Sudeste são conhecidos como os "Estados do Cinturão Acidente vascular cerebral" devido à alta taxa de acidentes vasculares cerebrais. experimentado por machos e fêmeas de todas as raças.
Outros fatores que contribuem para a hipertensão arterial incluem tabagismo, falta de atividade física, excesso de peso, alto consumo de sódio, colesterol alto , ingestão excessiva de bebidas alcoólicas e hereditariedade. Pacientes com diabetes também estão em maior risco de pressão alta e outras doenças cardiovasculares.
As mulheres que usam contraceptivos orais devem ter sua pressão arterial monitorada de perto, embora o risco dos contraceptivos orais seja muito menor do que antes, porque a quantidade de estrogênio e progesterona nas pílulas de hoje é significativamente menor. Mulheres com pressão alta que fumam e usam contraceptivos orais enfrentam um risco 10 a 15 vezes maior de acidente vascular cerebral.
Após a menopausa , o risco de hipertensão arterial e outras doenças cardiovasculares aumenta muito; O risco aumenta significativamente mais rápido para as mulheres após a histerectomia , talvez porque o útero produz substâncias químicas que ajudam a regular a pressão arterial.
Acredita-se que o aumento no risco de doenças cardíacas para mulheres após a menopausa ocorra devido à diminuição dos níveis de estrogênio. Durante anos, acreditava-se que a terapia de reposição de estrogênio ( terapia de reposição hormonal ou TRH) oferecia um efeito protetor contra as doenças cardíacas das mulheres, quando tomadas regularmente.
No entanto, informações obtidas da Women's Health Initiative, em abril de 2000, descobriram que o estrogênio aumenta o risco de doenças cardíacas.
De acordo com um informativo da Women's Health Initiative:
" Nenhum estudo já provou que a TRH reduzirá os ataques cardíacos. Vários estudos foram realizados sobre o efeito da TRH e doenças cardíacas que sugeriram que a TRH diminui o risco de doença cardíaca de fatores de risco da doença cardíaca, como os níveis de LDL. Em sua maioria, estudos observacionais em que as próprias mulheres, ou seus médicos, escolheram a TRH e foram seguidas ao longo do tempo. Tais estudos não são confiáveis, não foram controlados o suficiente para oferecer respostas definitivas ” .
Como os usuários de contraceptivos orais, as mulheres que fumam e usam o estrogênio podem, adicionalmente, aumentar o risco de doença cardiovascular.
Sintomas
Embora alguns pacientes possam sentir dores de cabeça, tontura ou visão turva, na maioria das vezes não há sintomas . Você pode estar completamente inconsciente de que você tem pressão alta até que algo aconteça que requer atenção médica. Mulheres que experimentam falta de desejo sexual devem fazer uma checagem da pressão arterial, pois alguns acreditam que a pressão alta pode causar baixa libido em algumas mulheres.
Verificações regulares de pressão arterial devem fazer parte da triagem de saúde de rotina de todos. O equipamento de auto-avaliação da pressão arterial está disponível em muitas farmácias, e a maioria dos hospitais e clínicas realizará a triagem da pressão arterial gratuitamente, mediante solicitação.
A pressão arterial mede dois números. O número mais alto é a pressão sistólica - a pressão do sangue nos vasos quando o coração bate. O menor número é a pressão diastólica - a pressão do sangue entre os batimentos cardíacos. A pressão arterial é considerada alta quando a pressão sistólica é de 140 ou acima e / ou quando a pressão diastólica é de 90 ou acima.
Tratamentos
A boa notícia sobre a pressão alta é que é facilmente controlável. Se a sua pressão arterial estiver alta, o seu médico irá determinar se é necessário tomar medicamentos para baixar a pressão arterial. Ele pode escolher para você fazer mudanças em seu estilo de vida antes ou durante o tratamento com medicação.
As mudanças no estilo de vida geralmente reduzem a pressão arterial e podem incluir:
- Perder peso, se necessário
- Seguir uma dieta saudável para o coração
- Participar de atividade física regular - 30 minutos de caminhada ou outra atividade aeróbica por dia
- Restringindo a quantidade de sódio em sua dieta
- Limitar bebidas alcoólicas
- Parar de fumar
Vários tipos de medicamentos estão disponíveis para tratar a pressão alta. O tratamento médico é freqüentemente usado em conjunto com terapias de estilo de vida. Alguns dos medicamentos mais usados para tratar a pressão alta incluem:
- Diuréticos
- Bloqueadores beta
- Inibidores da ECA (enzima de ocultação da angiotensina)
- Bloqueadores dos canais de cálcio
- Bloqueadores alfa-beta
Esses medicamentos podem ser usados sozinhos ou em combinação, dependendo do que seu médico determinar ser melhor para sua situação. Se o seu médico pedir medicação, é importante que você tome o medicamento exatamente como prescrito e não pare sem o seu pedido. De repente parar a medicação da pressão arterial pode causar a sua pressão arterial subir rapidamente.
Se você foi diagnosticado com pressão alta, é vital que você siga as recomendações do seu médico ao pé da letra. Seguir as ordens do seu médico ajudará a reduzir a pressão arterial e o risco de doença cardiovascular. Discuta todas as perguntas que você tiver com seu médico - é imperativo que você entenda seu plano de tratamento e seu possível benefício para sua vida e saúde.
> Fonte:
> Pressão arterial alta. Healthywomen.org.