Estudos mostram que os afro-americanos têm maior incidência de hipertensão
A origem étnica desempenha um papel importante, mas ainda não totalmente definido, no desenvolvimento da pressão arterial elevada. A etnia está incluída em quase todas as listas de fatores de risco de pressão alta , e há provavelmente alguns componentes genéticos subjacentes que ainda precisam ser claramente identificados. Ainda assim, o risco exato contribuído pela etnia não é concordado pelos pesquisadores principais, com alguns reivindicando um alto nível de risco e alguns alegando que a etnia é um fator porque está ligada a outras variáveis que podem afetar o resultado.
A questão da possível influência genética de diferentes grupos étnicos no desenvolvimento da hipertensão arterial não é simplesmente uma curiosidade acadêmica. Em vez disso, essas diferenças, se presentes, mantêm a promessa de tratamento individualizado direcionado a fatores específicos que podem diferir entre grupos étnicos. Tais abordagens podem alterar amplamente os resultados do tratamento da hipertensão arterial e melhorar a vida de milhões de pessoas. É nesse espírito que a pesquisa continua sobre esse assunto.
Algumas raças sob maior risco de pressão alta
Em quase todos os estudos sobre etnia como fator de risco para pressão alta, dois grupos emergem como tendo um risco muito diferente do da população em média.
Os afro-americanos, por exemplo, conduzem consistentemente perfis de incidência em estudos de pressão alta, com cerca de 36% da população desenvolvendo pressão alta em algum momento.
Isso é comparado a cerca de 20% nas populações caucasianas, nativas americanas e hispânicas.
Dados da Pesquisa Nacional de Saúde e Nutrição (NHANES) para o período de 2003 a 2010 revelaram que a proporção de mexicanos-americanos e negros com hipertensão de estágio 1 e estágio 2 era maior do que para os caucasianos.
Do outro lado da equação, as populações asiáticas, especialmente as asiáticas do Pacífico (Havaí, Japão, etc) têm consistentemente o menor risco demonstrado de desenvolver pressão alta, com um risco médio de vida de 9,5% em homens e 8,5% em mulheres. .
Significativamente, esses números são relativamente constantes em muitos estudos independentes, sugerindo que alguns componentes genéticos podem estar atuando e que os perfis de risco elevados ou diminuídos são genuinamente um fator de origem étnica.
Um olhar mais atento sobre etnia como um fator de risco
Recentemente, um grupo de pesquisadores tentou examinar mais de perto o aumento do risco de hipertensão arterial exibido por populações afro-americanas. Para fazer isso, eles compararam certos fatores biológicos conhecidos por influenciar a pressão arterial em populações de afro-americanos e populações nativas do continente africano. Ao fazer isso, eles tentaram encontrar uma justificativa genética clara para a maior incidência de pressão alta entre os afro-americanos.
Seus resultados, no entanto, foram muito diferentes do esperado. Eles encontraram semelhanças genéticas, o que poderia explicar o aumento da incidência de pressão alta em afro-americanos, mas eles descobriram que a mesma variante genética realmente causou proteção contra a hipertensão arterial nas populações nativas, um resultado muito curioso e confuso.
Da mesma forma, estudos foram feitos em várias populações asiáticas e descobriram que a diminuição da incidência geral de pressão alta tende a moderar quando essas pessoas são colocadas em diferentes circunstâncias culturais. Por exemplo, quando populações nativas vietnamitas migram para os Estados Unidos, seu risco de desenvolver pressão alta tende a se aproximar do dos caucasianos em pouco tempo.
Esses resultados levantam a questão de que podem ser outras forças sociais que contribuem para diferentes taxas de pressão alta entre os vários grupos étnicos no mundo desenvolvido. Por exemplo, as minorias que ocupam um lugar mais baixo na escada socioeconômica e têm menos cuidados de saúde e estilos de vida menos saudáveis desenvolvem pressão alta a taxas aumentadas.
Ainda faltam dados sobre o que acontece com esses grupos étnicos em níveis socioeconômicos mais altos.
Onde fica
É claro que certos grupos étnicos estão em maior risco de desenvolver pressão alta. Não está claro, no entanto, se esse risco aumentado é uma função de influências genéticas reais, ou se alguns aspectos sociais e fatores socioeconômicos contribuem mais fortemente do que a genética.