Um pequeno parasita assustador pode ajudá-lo a tolerar o glúten novamente
Parece muito nojento: engolir um parasita intestinal de propósito em um esforço para tratar sua doença celíaca . Mas, na verdade, pesquisadores na Austrália estão tendo alguma sorte usando a ancilostomida humana para descobrir como ajudar os celíacos a tolerar o glúten novamente.
Não é bem o que você está pensando: sim, a pesquisa pode estar mostrando alguma promessa (embora permaneça extremamente experimental e não comprovada), mas é muito improvável que seu médico prescreva um frasco de larva de ancilostomídeo para tratar sua condição.
Em vez disso, os pesquisadores esperam aprender exatamente o que é sobre o ancilostom, que parece ser um otário, que pode desencadear mudanças positivas em seu intestino delgado e, em seguida, transformar esse conhecimento em um medicamento que não seja doentio.
"O objetivo final é classificar quais fatores específicos derivados de ancilostomídeos podem imitar esses efeitos biológicos em pacientes celíacos, o que poderia ser produzido como um medicamento baseado em comprimidos para aumentar a tolerância ao glúten", diz Paul Giacomin, Ph.D., pesquisador na James Cook University, na Austrália, onde os estudos estão sendo realizados.
O que é um ancilóstomo, afinal?
Cuidado: isso não é para o escrúpulo. Ancilostomídeos - que medem até meia polegada de comprimento e têm bocas escancaradas para filmes de terror - trancam o revestimento do trato intestinal e bebem seu sangue. Eles vivem por vários anos ou até mais.
Você pode pegá-los quando andar descalço no solo que contém fezes de alguém com uma infecção por ancilóstomo existente, uma vez que larvas de ancilóstomos podem penetrar na pele humana e chegar ao trato digestivo.
Os ancilostomídeos costumavam ser um problema comum nos Estados Unidos e ainda infectam mais de meio bilhão de pessoas em todo o mundo, principalmente em lugares que têm normas sanitárias negligentes. A maioria das pessoas que têm ancilostomídeos não apresenta nenhum sintoma, mas os ancilóstomos potencialmente podem causar problemas digestivos. Infestações mais sérias causam anemia devido à perda de sangue.
Benefícios Potenciais do Hookworm para Celíacos
Neste ponto, você provavelmente está pensando: "Boa viagem!" para ancilostomídeos, que não são mais comuns nos EUA e em outros países industrializados. Mas existe uma vantagem para os ancilostomídeos?
Como se constata, pode haver.
Alguns cientistas acreditam que o enorme aumento no número de pessoas com condições como a doença celíaca e alergias pode ser o resultado de toda a nossa sociedade sendo também, bem, limpo .
Essa teoria, conhecida como a "hipótese da higiene", especula que nossos esforços para eliminar parasitas e doenças e nos proteger de tantos "germes" quanto possível (desinfetante para as mãos, qualquer um?) Levaram nosso sistema imunológico ao ponto em que eles começaram a atacar nossas próprias células por engano.
Os médicos que exploram o uso de ancilostomídeos na doença celíaca acreditam que ao introduzir ancilostomídeos no sistema digestivo de alguém que tenha celíase, pode ser possível "reinicializar" o sistema imunológico para que o glúten não cause uma reação e danos intestinais.
Pesquisa de Hookworm em estágios preliminares
A equipe de pesquisa da James Cook University realizou vários estudos até o momento que envolvem o implante de ancilostomídeos em pessoas com doença celíaca, com resultados variados.
Em um estudo, publicado na revista PLoS One em março de 2011, 10 voluntários celíacos foram infectados intencionalmente com ancilostomídeos e consumiram trigo por cinco dias. Cinco dos 10 experimentaram inflamação intestinal temporária - mas dolorosa - como resultado de suas infecções por ancilóstomo. No entanto, os ancilóstomos não pareciam ajudar a controlar a resposta imunológica dos voluntários quando eles comiam glúten, uma vez que os resultados dos testes indicaram piora no dano relacionado ao glúten.
Resultados em outro estudo de ancilostomídeos foram misturados também. Nesse estudo, publicado no início de 2013 no International Journal for Parasitology , o grupo encontrou mais voluntários com doença celíaca que concordaram em estar infectados com os ancilostomídeos.
Os ancilóstomos parecem reduzir alguma inflamação, mas não impedem a atrofia das vilosidades , o dano ao intestino delgado que ocorre na doença celíaca.
Em um terceiro estudo, publicado no Journal of Allergy and Clinical Immunology em fevereiro de 2015, os pesquisadores infectaram 12 adultos com 20 larvas de ancilostomídeos cada e os alimentaram com quantidades crescentes de glúten, culminando em três gramas diárias (na forma de 60 a 75 fios de espaguete). Nesse estudo, os ancilóstomos pareciam promover a tolerância ao glúten - aqueles com ancilostomídeos que consumiram o glúten experimentaram sintomas melhorados e resultados de exames médicos.
O estudo mais recente, publicado na Scientific Reports em setembro de 2015, analisou as várias espécies de bactérias que normalmente vivem em nossos intestinos e analisou como a introdução de ancilostomídeos afetou essas espécies em pessoas com doença celíaca. Ele descobriu que a infecção por parasitas parece ajudar as pessoas com doença celíaca a manter muitas espécies bacterianas diferentes em seus intestinos, mesmo diante de um desafio com glúten .
Essa diversidade bacteriana, dizem os pesquisadores, pode ser a chave para o uso de ancilostomídeos - ou conhecimento derivado de estudos com ancilóstomos - no tratamento da doença celíaca. Esse conceito pode até ter implicações mais amplas: outra equipe de pesquisa investigou parasitas intestinais na esclerose múltipla , outra doença autoimune, com resultados promissores.
O que vem a seguir para ancilostomídeos e doença celíaca?
O uso de ancilostomídeos para tratar a doença celíaca não é uma idéia dominante, e os pesquisadores ainda não mostraram que os ancilóstomos podem ajudar a prevenir ou diminuir os danos quando alguém com doença celíaca consome glúten.
No entanto, Dr. Giacomin diz que o próximo passo para a pesquisa de sua equipe é examinar como exatamente os ancilostomídeos podem alterar o microbioma intestinal (a composição das bactérias que vivem em nossos intestinos). Essa abordagem pode ajudar os pesquisadores a identificar certas espécies de bactérias residentes no intestino que têm um impacto positivo sobre os sintomas celíacos e danos intestinais, diz ele.
Em última análise, ele diz, ele não espera infectar todas as pessoas com doença celíaca com sua própria colônia de ancilostomídeos. Em vez disso, sua equipe quer determinar o que é sobre os pequenos ancilostomídeos - e suas interações com nosso sistema imunológico - que podem levar à melhora da tolerância ao glúten em celíacos, e usar essa informação para criar melhores tratamentos para a doença.
Fontes:
Croese J et al. A imunidade ao glúten alterada na doença celíaca pelo Necator americanus fornece novos insights sobre a autoimunidade. Revista Internacional de Parasitologia . 2013 Mar; 43 (3-4): 275-82.
Croese J et al. A infecção experimental por ancilóstomo e a microchallenge ao glúten promovem a tolerância na doença celíaca. O Jornal de Alergia e Imunologia Clínica . 2015 fev; 135 (2): 508-16.
Daveson AJ et al. Efeito da infecção por ancilóstomo no desafio do trigo na doença celíaca - um estudo randomizado duplo-cego controlado por placebo. PLoS One . 8 de março de 2011; 6 (3): e17366.
Giacomin P et al. A infecção experimental por ancilóstomo e os desafios crescentes do glúten estão associados ao aumento da riqueza microbiana em pacientes celíacos. Relatórios Científicos . 2015 18 de setembro; 5: 13797.
McSorley HJ et al. Supressão de respostas imunes inflamatórias na doença celíaca por infecção experimental por ancilóstomo. PLoS One . 2011; 6 (9): e24092.