Terapias incluindo evasão, medicamentos e cirurgia
Miastenia gravis provoca fraqueza muscular devido ao sistema imunológico atacando os receptores de neurotransmissores no tecido muscular. Como o músculo não pode receber o sinal para contrair, as pessoas com miastenia ficam fracas. Embora esse transtorno da junção neuromuscular costumava ser sempre incapacitante e até fatal, agora ele pode ser administrado com várias terapias.
Existem cinco maneiras gerais de tratar a miastenia gravis. Alguns métodos são melhor utilizados em crises agudas, a fim de manter alguém fora de uma unidade de terapia intensiva, embora isso ainda seja necessário em casos extremos. Outros são mais destinados a evitar que tais crises aconteçam em primeiro lugar - uma estratégia preventiva.
Evite Gatilhos para Prevenir Ataques Miastênicos
Por ser uma doença auto-imune, qualquer coisa que acelere o sistema imunológico pode potencialmente aumentar o risco de uma crise miastênica, com piora grave que poderia mandar alguém para a unidade de terapia intensiva. Perceber e evitar qualquer gatilho é um fator chave no gerenciamento da doença. Por exemplo, medicamentos comumente usados, como ciprofloxacina ou outros antibióticos , e betabloqueadores como propranolol, lítio, magnésio, verapamil e outros, podem piorar os sintomas da miastenia gravis. Em geral, as pessoas com miastenia devem ser muito cautelosas antes de iniciar qualquer nova medicação e observar atentamente os sinais de fraqueza.
Tratar os sintomas da miastenia gravis
A fraqueza da miastenia gravis ocorre quando o receptor de acetilcolina é atacado pelo sistema imunológico do corpo. A suplementação da quantidade de acetilcolina disponível na junção neuromuscular pode ajudar a superar esse déficit. O corpo geralmente limpa a acetilcolina da sinapse por meio de enzimas chamadas acetilcolinesterases.
Medicamentos chamados inibidores da colinesterase (que bloqueiam a ação dessas enzimas) podem resultar na acetilcolina sendo deixada na sinapse por um longo período de tempo, permitindo que ela se ligue a receptores que sinalizam a contração dos músculos.
Os inibidores da acetilcolinesterase incluem piridostigmina (Mestinon), que é o principal medicamento usado para a miastenia gravis. Os efeitos colaterais incluem diarréia, cãibras e náuseas. Tomar o medicamento com alimentos pode ajudar a reduzir esses efeitos colaterais. Estranhamente, às vezes, a medicação anticolinesterásica excessiva tem um efeito colateral paradoxal de fraqueza, que pode ser difícil de distinguir da própria miastenia. Isto é muito raro se a piridostigmina for utilizada nas doses recomendadas.
Imunoterapia Crônica para Miastenia Gravis
A maioria das pessoas com miastenia gravis acaba tomando medicação para evitar que os sintomas apareçam. A imunoterapia visa os anticorpos subjacentes que atacam os receptores de acetilcolina. Ao alterar o sistema imunológico, a frequência e a gravidade dos ataques são reduzidas.
Os glicocorticóides , como a prednisona, costumam ser usados para suprimir o sistema imunológico de pessoas com miastenia. Outras opções incluem ciclosporina, azatioprina e micofenolato.
Todos esses medicamentos têm efeitos colaterais potenciais, alguns dos quais são bastante graves. Os riscos da medicação devem ser cuidadosamente ponderados contra os benefícios de menos e menos graves ataques de miastenia.
Tratamentos imunomoduladores rápidos para miastenia gravis
Considerando que os agentes de imunoterapia crônica destinam-se a trabalhar por um longo período de tempo, algumas situações exigem ação rápida. Um exemplo seria uma crise miastênica, ou antes de uma cirurgia ou outro evento necessário que seria esperado para exacerbar essa crise. As imunoterapias rápidas funcionam em poucos dias, mas seus benefícios duram apenas algumas semanas, e geralmente não são recomendadas durante um longo período de tempo.
A troca de plasma (plasmaférese) remove anticorpos da circulação. O processo é caro e normalmente ocorre cerca de cinco vezes ao longo de 7 a 14 dias. As complicações podem incluir arritmia, anormalidades nas células sangüíneas, cãibras musculares e muito mais.
A imunoglobulina intravenosa (IGIV) tem demonstrado ser útil em doenças causadas por uma reação auto-imune, mas o mecanismo exato não é claro. O tratamento geralmente consiste em dois a cinco dias de injeções. Os efeitos colaterais geralmente são leves, mas podem incluir insuficiência renal, meningite e reações alérgicas.
Tratamento Cirúrgico da Miastenia Gravis
A maioria das pessoas com miastenia grave tem uma anormalidade no timo, um órgão do sistema imunológico na base do pescoço. Às vezes, os sintomas miastênicos das pessoas melhoram ou até se resolvem depois que o timo é removido durante um procedimento chamado timectomia. Não há garantia de tal resultado, no entanto. Uma porcentagem relativamente alta de pessoas com miastenia tem um tumor do timo (timoma), e os médicos concordam que a cirurgia é indicada nesses casos. Se a timectomia é indicada em outros casos é menos clara e deve ser discutida com um neurologista caso a caso.
Linha de fundo
A miastenia gravis é uma doença grave, mas há muitas opções terapêuticas disponíveis para reduzir a fraqueza quando ela ocorre e ajudar a reduzir a frequência e a gravidade dos ataques. Devido aos potenciais efeitos colaterais de todos os medicamentos, o curso do tratamento deve ser discutido com um neurologista com um bom conhecimento da miastenia grave e suas possíveis complicações.
Fontes:
Princípios de Neurologia de Adams e Victor, 9ª edição: The McGraw-Hill Companies, Inc., 2009.
Braunwald E, Fauci ES, et al. Princípios de Medicina Interna de Harrison. 16a ed. 2005.
Sieb, JP (2014) Miastenia gravis: uma atualização para o clínico. Clinical & Experimental Immunology 175 (3): 408-18.
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