Pacientes inteligentes entendem a controvérsia antes de fazer escolhas de tratamento
Poucas controvérsias existem na medicina moderna, como aquelas provocadas pela medicina complementar e alternativa (CAM). Enquanto alguns médicos e pacientes os adotam e fazem uso da CAM, até mesmo integrando-os a terapias convencionais, outros profissionais e pacientes questionam sua eficácia, acreditam que podem ser perigosos, até pensam que são uma piada ou uma atividade criminosa.
De fato, a verdade depende de qual aspecto da CAM está sendo discutido.
CAM e medicina baseada em evidências
Uma das maiores diferenças entre o CAM e a medicina convencional e a base de grande parte da controvérsia é a evidência, ou a falta dela, de que o CAM realmente funciona para melhorar o bem-estar do paciente.
A maioria dos medicamentos convencionais visa fazer recomendações aos pacientes que são fundamentadas em evidências acumuladas através de ensaios clínicos e outras pesquisas. A grande maioria desta pesquisa foi feita em terapias convencionais, como drogas farmacêuticas.
Pouca evidência prova o trabalho de terapias alternativas ou complementares. Mas isso não é necessariamente porque essas terapias não funcionam. É só que a maioria não foi pesquisada.
Por que a discrepância na quantidade de pesquisa entre as duas abordagens? Lucro.
A maioria das pesquisas é apoiada por organizações com fins lucrativos, como fabricantes de dispositivos médicos e farmacêuticos, para provar que o medicamento ou dispositivo funciona.
Com a prova, eles podem obter a aprovação da FDA para vender seu medicamento ou dispositivo. Até mesmo a pesquisa que está sendo realizada em organizações sem fins lucrativos, como universidades e centros médicos acadêmicos, está sendo realizada principalmente por meio de doações e fundações desenvolvidas por empresas com fins lucrativos.
Não há tanto dinheiro a ser feito se a evidência para as terapias de CAM for demonstrada.
Além disso, nenhuma pesquisa precisa ser feita para obter a aprovação do FDA (veja abaixo). Portanto, exceto para projetos de pesquisa do governo através do Centro Nacional de Terapia Complementar e Alternativa (parte dos Institutos Nacionais de Saúde), a pesquisa simplesmente não existe.
Se a pesquisa não existe, então a eficácia das terapias CAM não pode ser provada de uma forma ou de outra. Talvez funcione. Talvez isso não ocorra. Nós apenas não sabemos. Isso significa que nós confiamos principalmente em evidências anedóticas.
E quanto a evidências anedóticas?
Para alguns profissionais médicos integradores e pacientes, a evidência anedótica é tudo o que é necessário para decidir que uma terapia de CAM é útil. Não há estudos para provar que a polpa de uma planta de aloe vera pode proporcionar alívio de queimaduras, mas muitos de nós cultivamos plantas de babosa exatamente com esse propósito. Suplementos naturais são um negócio multibilionário nos Estados Unidos, mas a maioria desses suplementos não tem provas de que funcionem. Alguns até têm provas que mostram que não. Mas as pessoas ainda compram.
Os céticos dirão que gastar dinheiro em suplementos e terapias de CAM é um desperdício de dinheiro. Pode até ser perigoso.
A escolha de uma terapia CAM pode causar um conflito com uma terapia convencional atual, que pode resultar em problemas médicos adicionais quando usados juntos.
Usar uma terapia de CAM em vez de uma terapia convencional pode significar melhoria na saúde, ou pode significar a morte.
No entanto, até mesmo esses relatórios são anedóticos. A evidência dos conflitos e mortes não é baseada em estudos ou ensaios clínicos.
Uma outra cautela sobre a evidência anedótica. É a base do charlatanismo - a prática ilegal e perigosa de vender terapias a pacientes doentes, debilitados e moribundos que gastam seu dinheiro em produtos e procedimentos que não funcionam, porque estão desesperadamente procurando por uma cura e esperançosos de que qualquer coisa em tudo os ajudará. Em particular, a Internet está repleta de charlatões tentando vender seus produtos e terapias inúteis, caros e às vezes perigosos para essas pessoas.
CAM pode criar problemas de comunicação
A evidência anedótica não é suficiente para muitos médicos convencionais. E isso levanta outro problema e controvérsia - honestidade.
Às vezes, um paciente faz uma escolha por uma crença simples, baseada apenas em algo que alguém lhes disse, ou em um rótulo que leu em um frasco de suplementos, ou em um site que pode, ou não, ser crível.
Então, eles decidem que seu médico pode ficar chateado ou julgá-los por tomar o suplemento ou escolher a terapia. Então eles não contam ao médico. Retirar essas informações pode ser perigoso.
Por exemplo, um paciente pode acreditar que tomar um determinado suplemento aliviará sua dor ou aumentará sua imunidade. Na verdade, pode entrar em conflito com uma droga prescrita pelo médico, ou pode simplesmente negar o benefício da droga (ou vice-versa). Um exemplo disso é o uso de drogas para a doença gastro-refluxo (DRGE) , chamada bomba de prótons. inibidores (como Prilosec, Nexium, Prevacid, Aciphex e outros), combinados com algumas formas de suplementos de cálcio para fortalecer ossos e dentes. A droga cancela os benefícios do cálcio.
O paciente mais sábio é honesto com o seu médico.
CAM, Pesquisa e Aprovações do FDA
Outro grande problema para os pacientes e médicos que querem escolher uma terapia CAM é que a maioria não passou por qualquer forma de processo de aprovação com o FDA. As terapias convencionais são rigorosamente testadas e devem ser aplicadas ao FDA para serem divulgadas e comercializadas ao público. Terapias CAM não exigem aprovação do FDA.
Como as terapias CAM não têm esse mesmo requisito, é difícil julgar se elas são seguras ou não.
Há também a questão sobre o uso da palavra "natural". Muitos suplementos de ervas, por exemplo, afirmam ser naturais. Mas natural e seguro não são necessariamente a mesma coisa. O arsênico é natural e mortal. Então é cicuta, entre muitas outras plantas tóxicas.
Um paciente sábio aprenderá mais sobre como esses estudos funcionam e as controvérsias por trás da coleta de evidências.
Praticantes, Educação e Licenciamento
Um dos aspectos importantes da escolha do médico certo é verificar suas qualificações. Educação médica, licenciamento estadual e certificação do conselho - estas são credenciais importantes que melhoram as chances de você obter o conselho e seguir as suas necessidades.
Existem oportunidades educacionais formais, incluindo graus e certificados, para algumas (mas não todas) abordagens de CAM. Há treinamento formal para quiropraxia, massagem terapêutica e médicos de naturopatia, por exemplo. Por favor note, um naturopata e um médico de naturopatia não são os mesmos .
As pessoas que praticam medicina CAM podem ou não precisar ser educadas ou licenciadas. Alguns são. Alguns não são. Com poucas exceções (e essas exceções variam de estado para estado), qualquer um pode ler um livro, fazer um curso ou simplesmente conversar, dizendo que é um praticante de qualquer terapia que reivindique.
Para descobrir se sua escolha de terapia em particular requer uma licença em seu estado, você pode pesquisar o nome da terapia, seu estado e sua licença. Exemplo: "acupuntura, Texas, licença". Se você aprender a terapia requer uma licença, então certifique-se de que o praticante escolhido seja licenciado.
Antes de fazer escolhas de medicina alternativa ou complementar, certifique-se de compreender o seguinte: