E é importante que você saiba por quê
Diversos estudos médicos mostram agora de modo bastante convincente que os americanos que têm ataques cardíacos durante as férias - especificamente, o período entre o Dia de Ação de Graças e o Ano Novo - são mais propensos a morrer do que pessoas que sofrem ataques cardíacos em outras épocas do ano.
O aumento da mortalidade cardíaca durante as férias não é enorme - cerca de 5% -, mas é estatisticamente significativo, e foi confirmado agora em vários estudos populacionais de grande porte.
Vários investigadores tentaram descobrir por que isso acontece e as teorias são abundantes. Eles incluem:
- O começo do tempo frio como o inverno começa
- Redução de pessoal hospitalar durante as férias
- Aumento da depressão e estresse emocional
- Overindulgence de alimentos gordurosos e álcool
- Atraso na procura de atendimento médico
A razão real
Ninguém pode provar hoje exatamente por que a mortalidade por ataque cardíaco aumenta durante os feriados. Mas tomei a liberdade de ordenar a lista acima de causas potenciais teóricas em ordem crescente de importância, do menos provável ao mais provável.
As duas primeiras explicações - o início do clima frio e a redução de pessoal hospitalar - provavelmente não terão um papel importante. As taxas mais altas de morte por ataque cardíaco durante os feriados são tão prevalentes nos estados do sul e mais quentes quanto nos estados do norte.
E os pesquisadores que avaliaram formalmente a questão não conseguiram encontrar nenhuma queda na velocidade ou na qualidade do atendimento quando um paciente é internado com um ataque cardíaco em dezembro, em comparação com qualquer outra época do ano.
A depressão, que é proeminente durante as férias - especialmente entre pessoas idosas para as quais as férias podem invocar uma sensação de perda por momentos mais felizes, ou para pessoas que não estão mais presentes - é um fator de risco conhecido para ataques cardíacos e pelo menos parte do risco aumentado. O estresse adicional da temporada de férias também pode contribuir em algum grau.
Indiscretões dietéticas
Certos tipos de indiscrição alimentar podem ajudar a desencadear ataques cardíacos. Algumas evidências indicam que a ingestão de uma refeição extremamente rica em gorduras saturadas pode ajudar a provocar a ruptura da placa nas artérias coronárias doentes. O excesso de sal pode criar excesso de estresse cardíaco em pessoas com hipertensão ou insuficiência cardíaca . E o consumo de álcool pode desencadear " coração de férias " - isto é, o início da fibrilação atrial , que, por sua vez, pode desencadear um ataque cardíaco em alguém com doença coronariana crítica.
Mas o senso comum sugere que a simples negação desempenha um papel muito importante na explicação do motivo pelo qual os ataques cardíacos são mais mortais nos feriados. As pessoas que desenvolvem dores no peito ou outros sintomas durante as férias tendem a tentar apenas eliminar os sintomas, ou atribuí-los a alguma outra causa (excessos, estresse, etc.) desde então, como pode ser um ataque cardíaco? É Natal!
Ignorando sintomas podem ser mortais
Tal ignorância intencional de sintomas cardíacos potencialmente perigosos tende a continuar até que esses sintomas simplesmente não possam mais ser ignorados. Nesse momento, a vítima de ataque cardíaco chega ao hospital muito mais tarde do que em outras épocas do ano. Esse atraso pode ser mortal.
Quando você está tendo um ataque cardíaco, o tempo é essencial. Um atraso de alguns minutos pode fazer a diferença entre sobreviver com um coração saudável, sobreviver com um coração muito danificado - ou morrer. Qualquer médico que tenha cuidado de pacientes com ataques cardíacos durante as férias, irá dizer-lhe que nessa época do ano as pessoas tendem a tentar "andar para fora", para não estragar a temporada para sua família e amigos.
No momento em que procuram ajuda, estão muito mais doentes do que se tivessem ignorado as festas de fim de ano e procurado ajuda médica imediatamente. E como acontece, ter que assistir a um funeral durante as férias também tende a ser bastante perturbador para a família e amigos.
Só porque é o feriado não significa que você não pode estar tendo um ataque cardíaco. Se você tiver os sintomas, procure atendimento médico imediato.
Aprenda a sobreviver a um ataque cardíaco.
> Fontes:
> Kloner RA, Poole WK, Perritt RL. Quando, ao longo do ano, a morte coronária é mais provável de ocorrer? Análise de 12 anos baseada na população de mais de 22.000 casos. Circulação. 1999; 100: 1630-1634.
> Spencer FA, Goldberg RJ, Becker RC, e outros. Distribuição Sazonal do Infarto Agudo do Miocárdio no Segundo Registro Nacional de Infarto do Miocárdio. J Am Coll Cardiol. 1998; 31: 1226-1233.
> Phillips DP, Jarvinen Jr., Abramson IS, et al. A mortalidade cardíaca é maior no Natal e no Ano Novo do que em qualquer outro momento: as férias como um fator de risco para a morte. Circulação. 2004; 110: 3781-3788.