Alzheimer como uma das principais causas da morte
A Associação de Alzheimer observa que a doença de Alzheimer é a sexta principal causa de morte nos Estados Unidos. Também aponta que, das dez principais causas de morte, é a única sem tratamento ou cura eficazes.
Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças também destacam a doença de Alzheimer como uma causa significativa de morte, apontando que entre 1999 e 2014, as mortes atribuídas à doença de Alzheimer aumentaram em 55%.
Um dos desafios no rastreamento de mortes por Alzheimer é que a doença de Alzheimer nem sempre é identificada como a causa da morte em um atestado de óbito. Às vezes, as condições que se desenvolvem da doença de Alzheimer são listadas como primárias no atestado de óbito. Em outros casos, o mal de Alzheimer pode nunca ter sido oficialmente diagnosticado. Esses desafios no rastreamento das mortes por Alzheimer são demonstrados em um estudo que descobriu que as mortes por Alzheimer em pessoas com mais de 75 anos podem chegar a seis vezes a contagem oficialmente registrada.
A expectativa média de vida das pessoas que vivem com a doença de Alzheimer é de quatro a sete anos após o diagnóstico , embora algumas pessoas possam viver até 20 anos ou mais. Mas o que realmente causa a morte em pessoas com doença de Alzheimer?
Como é que a doença de Alzheimer causa a morte?
No estágio final da doença de Alzheimer, as pessoas ficam extremamente confusas e desorientadas . O comportamento de alguém com estágio avançado de Alzheimer pode se tornar mais agitado e inquieto, enquanto outras pessoas experimentam a abstinência e a apatia.
Às vezes, as pessoas com demência no estágio tardio choram e gritam . Eventualmente, eles perdem a capacidade de se comunicar e podem não responder de forma alguma.
Além disso, as pessoas nos estágios finais são incapazes de cuidar de si mesmas, ficando confinadas e completamente dependentes de outras pessoas para suas atividades diárias .
Sua capacidade de ser continente de intestino e bexiga declina. Seu apetite também diminui, e eventualmente eles perdem a capacidade de engolir, levando à má nutrição e alto risco de aspiração . A aspiração, quando a comida de uma pessoa "passa pelo tubo errado" ao engoli-la, aumenta muito o risco de pneumonia se desenvolver porque não consegue tossir e limpar o alimento do esôfago e então se instala em seus pulmões.
Sob essas condições difíceis, não é difícil imaginar como as pessoas vulneráveis com demência tardia se tornam a sucumbir a infecções , feridas por pressão e pneumonia . Um estudo descobriu que metade de todas as pessoas com demência internadas em um hospital por pneumonia ou fratura de quadril morreram dentro de seis meses após a saída do hospital.
Outro estudo que examinou relatos de autópsias de pessoas com demência descobriu que as principais causas de morte foram pneumonia, doenças cardiovasculares, embolia pulmonar , caquexia e desidratação.
Outros fatores que afetam a taxa de mortalidade na doença de Alzheimer incluem idade avançada, aumento de quedas e delírio .
Uma palavra de
Algumas decisões importantes a serem tomadas antes do declínio de uma pessoa no estágio posterior da doença de Alzheimer estão relacionadas a diretrizes médicas avançadas.
Essas diretrizes incluem designar uma procuração de saúde e uma procuração financeira , tomar decisões sobre o final da vida, como uma decisão sobre ressuscitação , e conduzir pesquisas sobre cuidados paliativos e cuidados paliativos para alguém com demência. Embora essas decisões possam ser difíceis, antecipá-las pode aumentar sua tranquilidade e permitir que você se concentre na pessoa amada no momento do declínio, em vez de em escolhas e opções difíceis.
Fonte:
> Associação de Alzheimer. Fatos rápidos. http://www.alz.org/facts/
> Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Taxas de mortalidade nos EUA pela doença de Alzheimer aumentaram 55% de 1999 a 2014. https://www.cdc.gov/media/releases/2017/p0525-alzheimer-deaths.html
Javier, Noel SC, MD, "Cuidados paliativos para o Residente de Enfermagem com Demência", Medicina e Saúde Rhode Island 93; 12: 379-81, dezembro de 2010.
> Instituto Nacional do Envelhecimento. Número de mortes por Alzheimer consideradas subnotificadas. 22 de maio de 2014. https://www.nia.nih.gov/news/number-alzheimers-deaths-found-be-underreported