Cartilagem da articulação do joelho desgastada pode ser substituída?
A artrite do joelho é uma condição que causa danos às nossas articulações e à cartilagem que ajuda os joelhos a funcionarem normalmente. Uma vez que o dano ocorreu, muitas vezes nos dizem que não há nada que possa ser feito para voltar o relógio - você pode substituir a cartilagem desgastada. No entanto, a medicina está cada vez melhor em lidar com problemas de cartilagem, e talvez estejamos nos aproximando de uma solução em que podemos voltar aos relógios da artrite.
Artrite Do Joelho
Muitos pacientes com artrite do joelho querem uma solução para o problema que não seja a cirurgia artificial de substituição da articulação . Artrite provoca problemas nas articulações, porque a perda de cartilagem no joelho. Isto leva aos sintomas típicos da artrite, incluindo:
- Inflamação
- Inchaço
- Dor no joelho
Estes sintomas da artrite do joelho tendem a piorar à medida que a artrite progride. Portanto, a conclusão lógica seria simplesmente substituir a cartilagem desgastada pela cartilagem nova.
Problemas com a substituição da cartilagem desgastada
Infelizmente, um procedimento de substituição de cartilagem não é tarefa tão simples como esperamos. Células de cartilagem podem ser clonadas e reproduzidas em um laboratório. O problema real surge quando queremos colocar essas células em um determinado local e fazê-las funcionar efetivamente nessa área. A cartilagem é um tecido complexo; para que a cartilagem funcione, ela deve ser capaz de resistir a forças tremendas.
Simplesmente injetar cartilagem em uma articulação não serviria nenhum propósito útil, essas células seriam destruídas em um curto espaço de tempo.
O problema é que ninguém foi capaz de descobrir uma maneira de o corpo aceitar novas cartilagens e permitir que a cartilagem adira à superfície da articulação. Uma vez na superfície da articulação, a cartilagem deve ser capaz de suportar o peso do corpo e deslizar suavemente para permitir movimentos normais.
Muitos cientistas estão trabalhando em maneiras de atingir esses objetivos, mas não há solução agora.
Cartilagem crescente no laboratório
Existem procedimentos cirúrgicos que usam células de cartilagem que foram colhidas de um paciente, clonadas e reproduzidas em um laboratório, e então reinseridas no paciente. No entanto, essas células de cartilagem só podem ser inseridas em vazios relativamente pequenos na cartilagem, para não "ressurgir" uma articulação artrítica desgastada.
Existem soluções possíveis para pacientes com uma área limitada de danos na cartilagem , mas isso não é um tratamento para artrite. Essas técnicas de substituição de cartilagem são para pacientes com áreas limitadas de danos na cartilagem, geralmente causadas por lesões esportivas ou traumáticas. Estas áreas de dano de cartilagem têm de ser pequenas, não o dano comum visto na artrite.
Como a substituição de cartilagem pode funcionar
Para que a substituição da cartilagem se torne uma realidade, alguns problemas básicos devem ser resolvidos.
- Andaime
Cartilagem é mais do que apenas células. De fato, a cartilagem é um tecido composto principalmente de material não celular, incluindo água, colágeno e outras proteínas. Injetar células de cartilagem no joelho não aborda os outros componentes da cartilagem que também precisam estar no lugar.
- Aderência
Cartilagem forma um revestimento de pensamento no final do osso. Encontrar um caminho para a cartilagem aderir ao osso é difícil. - Dano Conjunto
Conforme a artrite do joelho progride, a articulação se torna mais danificada ao longo do tempo. Este dano inclui a formação de esporões ósseos , o achatamento das extremidades normalmente arredondadas do osso e mudanças no alinhamento da articulação. Essas mudanças tornam impossível restaurar uma articulação, mesmo que a substituição da cartilagem fosse uma possibilidade.
Milhares de cientistas e médicos pesquisadores estão tentando resolver este problema de como desenvolver uma substituição de cartilagem para pacientes com artrite do joelho.
Embora existam procedimentos cirúrgicos para a substituição da cartilagem em pacientes com áreas limitadas de danos, não há procedimento para a substituição da cartilagem na artrite do joelho. Certamente houve progresso, e estamos mais próximos de uma solução agora do que há alguns anos, mas não há um procedimento de substituição de cartilagem atualmente disponível para pacientes com artrite no joelho.
Pesquisas futuras estão olhando para soluções que envolvem o uso de fatores de crescimento e engenharia genética para direcionar o corpo para reparar a cartilagem. O corpo faz um trabalho ruim de reparar os danos da cartilagem por conta própria, e pesquisas futuras são direcionadas para ser capaz de manipular o corpo para reparar os danos antes que a artrite destrua a articulação.
Uma palavra de
Por fim, vejo um tratamento para os danos da cartilagem do joelho onde podemos restaurar, substituir ou recriar a superfície desgastada das nossas articulações, no entanto, claramente ainda não chegamos lá. Existem algumas situações muito específicas em que a restauração da cartilagem é atualmente um tratamento viável, mas para a grande maioria das pessoas seus danos na cartilagem não podem ser desfeitos, pelo menos ainda não! Talvez, nas próximas décadas, isso mude, mas, por outro lado, a regeração da cartilagem é mais um assunto de pesquisa do que o tratamento convencional.
Fontes:
"Perguntas sobre células-tronco" American Academy of Orthopaedic Surgeons. Setembro de 2007.