A doença de Alzheimer , o tipo mais comum de demência, é caracterizada por perda progressiva de memória , dificuldade de raciocínio, declínio na comunicação e confusão geral e desorientação . Um punhado de medicamentos foi aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) para tratar a doença, mas sua eficácia é muito limitada.
Então, o que mais podemos fazer? Como podemos lutar contra a doença de Alzheimer?
Juntamente com o exercício físico e a atividade mental , as pesquisas estão cada vez mais examinando nossa dieta e perguntando quais alimentos estão correlacionados com um risco menor de demência.
Responda? Nozes , junto com vários outros.
A pesquisa
Recentemente, os pesquisadores realizaram um estudo usando camundongos que receberam uma forma da doença de Alzheimer. Estes ratos desenvolveram perda de memória, desorientação espacial, declínio motor físico, comportamentos ansiosos e diminuição da capacidade de aprender todos os sintomas da doença de Alzheimer. Os ratos com Alzheimer foram divididos em três grupos; um foi alimentado com uma dieta típica, um segundo grupo recebeu uma dieta que continha 6% de nozes e um terceiro grupo recebeu uma dieta com 9% de nozes.
Quanto custa isso para os humanos? Segundo os autores do estudo, isso seria equivalente a cerca de 1 a 1,5 oz. de nozes diariamente para nós.
Os ratos foram alimentados com estas dietas a partir dos 4 meses e depois foram testados aproximadamente 9-10 meses mais tarde. Os testes incluíram medidas de coordenação motora, capacidade de aprendizagem, memória e comportamento ansioso.
- Leia mais: Que testes podem ser usados para rastrear a doença de Alzheimer?
Resultados
Os ratos que foram alimentados com as dietas contendo 6% e 9% de nozes demonstraram melhora significativa em todas as áreas testadas. Não houve diferença entre os ratos que comeram as nozes 6 e 9%. Os camundongos com a doença de Alzheimer normalmente devem diminuir ao longo do tempo em várias áreas, e ainda no final do estudo, os ratos que foram alimentados com a dieta de nozes funcionaram de forma semelhante aos ratos que não tinham a doença de Alzheimer.
Embora o estudo tenha sido conduzido usando camundongos e não seres humanos, pesquisas com camundongos freqüentemente nos ajudam a entender como o cérebro humano funciona. Alguns estudos com ratos foram replicados em humanos e alcançaram resultados semelhantes.
Outros estudos sobre nozes
Vários outros estudos foram realizados para determinar como as nozes afetam o funcionamento do cérebro, incluindo o seguinte:
- Jovens estudantes universitários saudáveis demonstraram um melhor raciocínio inferencial (a capacidade de tirar conclusões - ou fazer inferências) depois de consumir meia xícara de nozes por um período de 8 semanas.
- Extrato de nogueira mostrou a capacidade de proteger contra a morte celular no cérebro de ratos.
- Os ratos que foram alimentados com uma dieta que incluía nozes demonstraram uma capacidade de reduzir o acúmulo de proteínas no cérebro, o que pode interferir na cognição saudável. O acúmulo de excesso de proteínas no cérebro é uma das marcas da doença de Alzheimer.
- Um estudo avaliou o efeito da pasta de amêndoa sobre as habilidades cognitivas de ratos. Tanto a aprendizagem como a memória melhoraram para os animais que foram alimentados com a pasta de amêndoa, em comparação com os ratos que não a receberam.
- Em um grande estudo de seis anos, comer nozes foi associado à melhora da memória de trabalho em adultos mais velhos.
- Outra pesquisa descobriu que mulheres cujas dietas de longo prazo continham mais nozes tiveram maior desempenho em testes cognitivos. Os autores do estudo observam que a melhora entre aqueles que comeram nozes e aqueles que não o fizeram equivale à diferença entre o funcionamento das mulheres que têm cerca de dois anos de diferença. Em outras palavras, comer nozes era conectado com cérebros de mulheres mais velhas sendo capazes de funcionar como se fossem dois anos mais novas.
O Take-Away?
Vários estudos de pesquisa mostraram uma conexão entre melhoria da saúde cerebral, funcionamento cognitivo e ingestão de nozes. A maioria desses estudos se concentrava nas nozes, que, de acordo com o estudo acima, poderiam ter a capacidade de melhorar a memória e a capacidade mental, talvez mesmo após o desenvolvimento da doença de Alzheimer.
Essa ideia é empolgante, mas precisa ser pesquisada, testada e depois replicada em estudos em humanos.
Enquanto isso, as nozes também têm sido associadas a vários outros benefícios para a saúde, como a saúde do coração e níveis mais baixos de colesterol , então pegue um punhado e enlouqueça!
Fontes:
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