Entendendo seus direitos legais se você tem HIV
O Americans with Disabilities Act (ADA) é uma lei federal ratificada pelo Congresso dos EUA em 1990 para proibir a discriminação baseada nas deficiências de uma pessoa. De acordo com a ADA, as pessoas com deficiência recebem proteção legal contra a discriminação no local de trabalho, nas instalações e serviços públicos, no governo estadual e local e nas telecomunicações.
A ADA define especificamente a deficiência como “uma deficiência física ou mental que limita substancialmente uma atividade vital importante”.
Entender o que isso significa - e como a interpretação legal afeta todas as pessoas com HIV - pode ajudar melhor aqueles que temem a discriminação a encontrar o apoio legal de que necessitam, reduzindo as barreiras para indivíduos que poderiam evitar o teste e o cuidado.
História da ADA e HIV
Quando a ADA foi promulgada pela primeira vez, o HIV era considerado uma doença inerentemente fatal que levaria à deficiência ou incapacitação da maioria, senão de todas, das pessoas infectadas. Dentro desse contexto, as proteções legais para aqueles com HIV eram consideradas claras e imputáveis.
No entanto, com o passar do tempo, à medida que o HIV começou a ser considerado uma doença gerenciável mais crônica, houve vários desafios legais quanto ao fato de o HIV, por si só, ser considerado uma incapacidade, se a pessoa permanecer livre de sintomas e intacta.
Essa questão foi submetida à Suprema Corte dos Estados Unidos em 1998 em Bragdon vs. Abbott , um caso em que uma dentista sã, soropositiva, chamada Sidney Abbott, foi informada por seu dentista que ele só encheria sua cavidade em um hospital, e somente se ela suportou o custo extra do hospital.
Numa decisão próxima de 5-4, o Tribunal decidiu a favor da Sra.
Abbott, declarando que a recusa em tratar em um consultório dentário era intrinsecamente discriminatória e que, mesmo como uma pessoa sem sintomas com HIV, a Sra. Abbott ainda tinha direito a proteção sob a ADA.
Além das implicações óbvias para aqueles que vivem com o HIV, a decisão também confirmou que a “discriminação associativa” - a discriminação contra os indivíduos baseada em sua associação com aqueles cobertos pela ADA - foi proibida pela lei.
A decisão de 1998, em última análise, estendeu as proteções a todos os americanos que vivem com o HIV, sintomáticos ou não, bem como aqueles que podem ser considerados portadores do HIV. Proibiu ainda a discriminação contra qualquer negócio ou indivíduo que trata ou é outro associado a uma pessoa com HIV.
Proteções legais concedidas sob o ADA
A ADA estende proteções legais, sob condições específicas, a todas as pessoas com deficiência. As principais áreas da lei, como se aplica ao HIV, incluem:
- Emprego : A ADA proíbe a discriminação de empregadores privados com 15 empregados ou mais. Segundo a lei, uma pessoa com HIV não pode ser demitida ou ter seu emprego negado com base na infecção real ou percebida pelo HIV. Um empregador não pode negar ou injustamente ajustar salários, benefícios, licença, treinamento, atribuição de trabalho ou qualquer atividade relacionada ao trabalho como resultado do status de HIV de um funcionário.
Além disso, acomodações razoáveis devem ser feitas para modificar ou ajustar um trabalho, caso uma condição relacionada ao HIV exija tal acomodação. Isso pode incluir pausas para o descanso ou modificação de horários de trabalho para pessoas com deficiências devidas ao HIV ou permissão para consultas médicas ou licença de emergência para aqueles que podem ter usado suas licenças médicas.
Um empregador não tem permissão para buscar informações sobre o status de HIV de um funcionário (ou funcionários em potencial) ou fazer perguntas relacionadas à deficiência. Qualquer informação relacionada com o VIH comunicada ao empregador deve ser mantida em sigilo.
- Acomodações Públicas : Uma acomodação pública é uma entidade privada aberta ao público, incluindo locais como restaurantes, consultórios médicos, clubes de saúde, lojas de varejo, creches e qualquer outro local ou empresa onde o público seja prontamente permitido.
Sob o ADA, o fracasso em fornecer acesso ou oportunidades iguais àqueles com infecção pelo HIV real ou percebida é considerado discriminação. Isso pode incluir mudanças na maneira usual como uma empresa opera, o que exclui ou fornece serviços menores a uma pessoa com HIV. Uma acomodação pública também é proibida de impor sobretaxas com base unicamente no status de HIV de uma pessoa, ou de encaminhar a pessoa para outra empresa se os serviços estiverem dentro do escopo da perícia da empresa.
Entidades que atendem à definição legal de um clube privado ou que se qualificam para isenção como organização religiosa não estão incluídas na definição da ADA. O mesmo não se aplica à habitação, que é coberta pela Fair Housing Amendment Act de 1988.
- Governos Estaduais e Locais : O ADA se aplica claramente a todos os governos estaduais ou locais, distritos, departamentos e agências, bem como a qualquer outra entidade ou comissão que esteja sob a égide de um governo estadual ou local. Isso inclui escolas públicas, piscinas públicas, bibliotecas, hospitais públicos ou serviços de transporte operados pela cidade.
O que fazer se você foi sujeito a discriminação
No caso de você ter sido discriminado no local de trabalho como resultado do HIV, entre em contato com a Comissão de Oportunidades Iguais de Emprego (EEOC) mais próxima. A cobrança deve ser feita dentro de 180 dias da suposta infração. Após a investigação, o EEOC pode agir para corrigir a infração ou emitir um “direito de processar” a carta ao funcionário. Para saber mais ou encontrar o escritório da EEOC mais próximo, ligue para 800-669-4000 ou visite o site da EEOC.
A Job Accommodation Network (JAN) , um serviço fornecido pelo Departamento do Trabalho dos EUA, pode oferecer aconselhamento gratuito aos empregadores e pessoas com deficiência sobre acomodações razoáveis no local de trabalho. Telefone 800-526-7234, ou visite o site da JAN para obter informações sobre acomodação para pessoas com HIV.
Se a discriminação ocorreu em um alojamento público, entre em contato com o Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) no número 800-514-0301, ou visite o portal da ADA HIV / AIDS para obter informações sobre como registrar uma queixa do DOJ.
Fontes:
Departamento de Justiça dos EUA. “Texto atual do Americans of Disabilities Act de 1990 incorporando as mudanças feitas pela ADA Amendments Act of 2008.” Washington, DC; atualizado em 25 de março de 2009.
Gostin, L. e Webber, D. “Discriminação com base no HIV / aids e outras condições: 'Deficiência', conforme definido pela legislação federal e estadual.” Lei e Política de Assistência Médica. Publicações da Faculdade de Direito de Georgetown; 2000: Paper 94: 266-329.