A maioria das crianças com autismo tem dificuldade em se adaptar aos colegas. De fato, como os principais sintomas do autismo incluem dificuldades com a comunicação social, os problemas sociais são quase inevitáveis. Mas enquanto seu filho com autismo não pode nunca se tornar o rei ou a rainha do baile (embora nada seja impossível), existem alguns passos concretos que você pode dar como pai para ajudar seu filho a dar sentido às expectativas das pessoas ao seu redor.
Ensine seu filho a falar como uma criança
Fonoaudiólogos e terapeutas sociais têm boas intenções, e muitas vezes eles se saem bem. Mas a maioria dos terapeutas são mulheres. E a maioria das crianças com autismo são meninos. Como resultado, não é incomum ouvir meninos com autismo falando estranhamente como mulheres adultas. "Como você está hoje?" "É um prazer conhecer você." "Como foi o seu final de semana?"
Enquanto frases como estas irão manter o seu filho em bom lugar quando ele crescer, isso o colocará em desvantagem no playground. Portanto, ouça sessões de terapia, faça sugestões e, sempre que possível, ajude seu filho a ensiná-lo (ou, idealmente, a que outras crianças o ensinem) a falar com crianças. As crianças não dizem "Muito obrigado pelo lindo presente", elas dizem "uau, isso é legal - obrigado!"
Ensine seu filho a brincar
Como pai, você deve ter notado que seu filho geralmente prefere brincar sozinho, e raramente, ou nunca, fingir brincar . O jogo a solo não é um problema em si, é claro, mas para que seu filho participe de qualquer tipo de jogo em grupo, ela precisará das habilidades necessárias para fazê-lo.
Por que o jogo interativo é tão difícil para crianças com autismo? Para começar, poucas crianças com autismo ativamente observam e imitam seus pares ou pais ou até mesmo seus filmes favoritos. Assim, enquanto outras crianças brincam de "casa" ou se tornam super-heróis, as crianças com autismo constroem torres de legos. Enquanto outras crianças estão "alimentando" suas bonecas ou bichos de pelúcia, as crianças com autismo estão fazendo os mesmos quebra-cabeças repetidas vezes.
A escolha de atividade solo do seu filho não é errada ou ruim, mas é limitante. E sem habilidades de jogo, seu filho não terá a capacidade de escolher a inclusão se for certo para ela.
Você pode se tornar o professor de seu filho, instruindo-o na arte de brincar. Floortime e RDI são duas técnicas terapêuticas que os pais podem usar para incentivar o jogo simbólico; Como alternativa, você pode simplesmente seguir sua própria imaginação. De qualquer maneira, seu objetivo é ensinar seu filho a fingir, a brincar e - tão importante quanto - a se comunicar com os outros por meio do brincar, seja verbal ou não verbalmente.
Ensine seu filho habilidades esportivas básicas e termos
Muitas vezes, as crianças com autismo passam seus dias na escola e suas tardes e noites em terapia. Ao contrário de outras crianças, elas têm pouca oportunidade de aprender habilidades ou termos básicos de esportes . Nos fins de semana, quando outras crianças podem jogar uma bola com seus pais ou irmãos, as crianças com autismo são geralmente marginalizadas - ou envolvidas com atividades terapêuticas ou incapazes de se manterem fisicamente com seus pares tipicamente em desenvolvimento.
O resultado, claro, é que as crianças com autismo são deixadas para trás quando se trata de informações absolutamente básicas, como "uma bola de beisebol é menor que uma bola de futebol", ou termos como gol, touchdown, drible ou tiro.
No momento em que uma criança com autismo tem idade suficiente para ser incluída em esportes coletivos - mesmo em esportes de equipe "especiais" - ela está tão distante de seus pares que quase não há como alcançá-los. Imagine uma criança de oito anos que não tenha entendido o objetivo do jogo de futebol, ou uma criança de nove anos que nunca tenha ouvido falar de "arremessos de tiro". Sim, ele ou ela poderia correr à margem, mas onde outras crianças estão assistindo, participando de esportes xixi e praticando em casa, a criança com autismo não tem nenhuma dessas vantagens. E isso é, além dos problemas autistas, desde o tônus muscular fraco até a dificuldade de processar as instruções do treinador.
Você, como pai ou mãe, pode corrigir essa situação assumindo a responsabilidade de ensinar ativamente habilidades básicas de esportes para seu filho. Você pode decidir ensiná-lo sobre o uso de bola ou esportes, ou pode decidir escolher um esporte que os dois gostem e que não seja dependente da equipe (caminhadas, pesca, natação, etc.). De qualquer forma, no entanto, você pode dar um bom começo ao seu filho e prepará-lo para o envolvimento social fora da escola.
Ensine seu filho a navegar em um playground
Ninguém está imune à política do parquinho, muito menos a uma criança com autismo. Mas você pode ajudar seu filho com autismo a navegar no básico de brincadeiras de parques infantis visitando parques infantis juntos ou com irmãos e amigos e praticando alguns dos comportamentos esperados. É importante entender que os supervisores dos parques infantis podem nunca ensinar essas habilidades, pois eles assumem que "as crianças só sabem dessas coisas". Algumas habilidades importantes incluem:
- Ensine seu filho a ficar na fila (deslize o escorregador para baixo, depois vá para a parte de trás do escorregador e aguarde a sua vez)
- Ensine seu filho a balançar (aprenda a bombear ao invés de esperar que um adulto empurre)
- Ensine seu filho técnicas de escalada segura e divertida (sempre tem duas mãos e um pé ou dois pés e uma mão na estrutura de escalada, etc.)
- Ensine seu filho a pedir ajuda a um adulto quando necessário.
Assista a TV e filmes apropriados para a idade com seu filho
Assim como os adultos, as crianças compartilham suas impressões de filmes e TV com seus colegas. Se o seu filho com autismo não estiver assistindo - ou estiver assistindo apenas a programas para crianças pequenas - ele não fará ideia do que seus colegas estão falando. Quer esteja se formando de Dora the Explorer a Sponge Bob, ou de Bob Esponja a Os Vingadores, é importante que seu filho se envolva com os mesmos personagens de seus colegas . Para que ele realmente entenda e se envolva com os personagens e tramas, provavelmente precisará da sua ajuda. Sim, você precisará sentar e assistir Bob Esponja. E surpreendentemente você pode descobrir que gosta disso.
É claro que, ensinando ao seu filho com autismo, as habilidades descritas aqui não tiram o autismo. Mas eles lhe darão habilidades essenciais para se encaixar e se conectar com outras crianças.