A intolerância alimentar não é como uma alergia alimentar tradicional - em vez disso, é uma reação desagradável aos alimentos que não envolve uma resposta do sistema imunológico ou a liberação de histamina (a substância química que causa os verdadeiros sintomas de alergia).
Muitas intolerâncias alimentares (também conhecidas como sensibilidades alimentares) são causadas por deficiências ou reações no trato digestivo e levam a sintomas digestivos, como inchaço, diarréia e gases.
Outras intolerâncias alimentares podem contribuir para condições como enxaqueca ou até mesmo transtorno de déficit de atenção e hiperatividade.
A intolerância alimentar pode causar sintomas problemáticos, mas geralmente não é considerada perigosa.
Alergia Alimentar vs. Intolerância
Como eu disse acima, uma intolerância alimentar (também conhecida como sensibilidade alimentar) não é a mesma coisa que uma alergia alimentar tradicional.
Em uma alergia alimentar tradicional, seu corpo reage à substância alergênica montando um ataque do sistema imunológico estimulado por um componente do sistema imunológico conhecido como anticorpos imunoglobulina E (IgE) específicos para alérgenos.
Este tipo de reação ocorre imediatamente ou muito rapidamente (em segundos a algumas horas depois de consumir a substância problemática). Os sintomas incluem chiado , inchaço, dificuldade para respirar, urticária , vômito e dor de estômago, dificuldade para engolir e pulso fraco. Na pior das hipóteses, verdadeiras alergias alimentares podem ser fatais.
Na intolerância alimentar, entretanto, os sintomas são mais leves, não são imediatos e não são fatais. Eles tendem a ser principalmente de natureza digestiva (inchaço, diarréia ou constipação, cólicas estomacais e gases), e podem não aparecer por até vários dias depois que você consome o alimento ofensivo.
Existem várias causas possíveis para a intolerância alimentar, incluindo uma deficiência nas enzimas necessárias para digerir certos alimentos (como a lactose), problemas no processamento de certos produtos químicos (como a cafeína) e até mesmo sensibilidades a determinados aditivos nos alimentos (como corantes).
Tratar intolerâncias alimentares geralmente significa remover os alimentos ofensivos da sua dieta.
Tipos de intolerâncias alimentares
Várias intolerâncias alimentares comuns incluem:
- Intolerância à lactose . Isso é causado por uma deficiência na enzima que nossos corpos usam para digerir a lactose, um tipo de açúcar encontrado nos laticínios. Se você sofre de intolerância à lactose, você pode ser capaz de aliviar os sintomas, tomando um over-the-counter substituto enzimático, como Lactaid.
- Sensibilidade ao glúten . O glúten é uma proteína encontrada nos grãos de trigo, cevada e centeio. Em algumas pessoas, o consumo desses grãos leva à doença celíaca , que é uma condição autoimune. Em outros, os grãos parecem causar sintomas de intolerância alimentar, mas não o dano intestinal que caracteriza a doença celíaca. O único tratamento atual para a sensibilidade ao glúten é evitar todos os grãos contendo glúten.
- Intolerância a histamina . A histamina é uma substância química encontrada naturalmente em alimentos envelhecidos, como certos vinhos, queijos e carnes defumadas ou defumadas. As pessoas que são sensíveis aos alimentos que contêm histamina podem sofrer de uma variedade de sintomas, incluindo dores de estômago, diarreia, vômitos e erupções cutâneas, quando consomem esses alimentos. É possível limitar o consumo de alimentos que contenham histamina. Além disso, algumas pessoas tiveram sucesso com um produto de enzima vendido sem receita, projetado para ajudar seu corpo a processar esses alimentos.
Diagnóstico
A intolerância alimentar pode ser difícil de diagnosticar, e os sintomas se sobrepõem a uma variedade de outras condições, incluindo aquelas de verdadeiras alergias alimentares e doença celíaca (ambas requerem atenção médica). Portanto, é importante discutir seus sintomas com seu médico. Ela pode recomendar que você faça mais testes ou mantenha um diário alimentar para ajudar a obter um diagnóstico preciso.
Fontes:
AllergyUK. O que é a intolerância alimentar (hipersensibilidade alimentar não mediada por IgE)
Alpay K et al. Restrição de dieta em enxaqueca, baseada em IgG contra alimentos: Um estudo clínico duplo-cego, randomizado e cruzado. Cefaléia. Julho de 2010; 30 (7): 829-837.
Academia Americana de Alergia, Asma e Imunologia. Ficha informativa sobre a intolerância alimentar.
Pelsser LM et al. Efeitos de uma dieta de eliminação restrita sobre o comportamento de crianças com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (estudo INCA): um estudo controlado randomizado. The Lancet. 5 de fevereiro de 2011; 377 (9764): 494-503.