Triglicerídeos são uma forma de gordura que o corpo usa para energia, e eles também respondem pela grande maioria das gorduras armazenadas no corpo humano.
Triglicerídeos são compostos de longas cadeias de moléculas de glicerol, cada uma das quais está ligada a três moléculas de ácidos graxos (daí o nome "triglicérides"). Os triglicerídeos são nomeados de acordo com o comprimento das cadeias de glicerol que eles contêm.
Alguns dos nomes para triglicerídeos específicos que você pode ter ouvido incluem ácido oleico e ácido palmítico.
Os ácidos graxos são importantes porque são as gorduras que podem ser “queimadas” como combustível para as necessidades do corpo. Triglicerídeos são o mecanismo para armazenar e transportar os ácidos graxos de que precisamos para o combustível.
De onde vêm os triglicerídeos?
Recebemos nossos triglicérides de duas fontes: de fabricá-los nós mesmos e dos alimentos que comemos.
Triglicerídeos são sintetizados em nosso fígado e por nossas células adiposas. Por exemplo, quando comemos carboidratos em excesso, os carboidratos em excesso são convertidos em triglicerídeos. O fígado então libera esses triglicerídeos na corrente sanguínea, na forma de VLDL ( lipoproteínas de muito baixa densidade), onde é entregue às células adiposas para armazenamento a longo prazo.
A maior parte da gordura que comemos - seja de animais ou de plantas - é constituída por vários triglicerídeos. Nossos intestinos não conseguem absorver os próprios triglicérides, portanto, durante o processo digestivo, os triglicérides em nossa comida são decompostos em glicerol e ácidos graxos, ambos os quais podem ser absorvidos pelas células que revestem nossos intestinos.
Como Triglicerídeos são usados no corpo
Dentro das células intestinais, os triglicerídeos são reagrupados e depois liberados em nossa corrente sanguínea - junto com o colesterol ingerido - em "pacotes" chamados quilomícrons . Os tecidos do corpo então removem os triglicérides dos quilomícrons circulantes, queimando-o para energia ou armazenando-o como gordura.
Geralmente após uma refeição, a densidade de quilomícrons na corrente sanguínea aumenta por várias horas.
Esta é a razão pela qual os médicos sempre pedem que você jejue por 12 horas antes de ter seu sangue coletado para medir os níveis de lipídios séricos. Avaliar seu risco de doença cardiovascular baseia-se nos seus níveis lipídicos "básicos" - ou seja, seus níveis de lipídios sangüíneos no momento em que os quilomícrons circulantes não aumentam temporariamente suas contagens de triglicérides e colesterol.
Tratar altos níveis de triglicerídeos
Se lhe foi dito que você tem altos níveis de triglicérides, seu médico deve fazer uma avaliação completa para descobrir o motivo. Existem várias causas potenciais (e geralmente tratáveis) para triglicerídeos elevados, incluindo diabetes , síndrome metabólica , hipotireoidismo , doença renal e vários medicamentos prescritos.
Níveis elevados de triglicérides estão associados a um risco aumentado de doença cardiovascular, e níveis muito altos de triglicérides podem produzir pancreatite (uma inflamação dolorosa e às vezes perigosa do pâncreas). Dependendo do nível em que seus triglicérides são aumentados, seu médico pode recomendar que você coloque em terapia especificamente voltada para reduzir esses níveis elevados.
> Fontes
National Cholesterol Education Programme (NCEP) - Painel de Especialistas em Detecção, Avaliação e Tratamento de Colesterol Elevado no Sangue em Adultos (Adult Treatment Panel III). Terceiro Relatório do Painel de Especialistas do Programa Nacional de Educação sobre Colesterol (NCEP) sobre Detecção, Avaliação e Tratamento de Colesterol no Sangue Elevado em Adultos (Painel de Tratamento de Adultos III), relatório final. Circulação 2002; 106: 3143.
Triglyceride Consortium Genetics Doença Coronariana e Emergentes Fatores de Risco Colaboração, Sarwar N, Sandhu MS, et al. Caminhos mediados por triglicerídeos e doença coronariana: análise colaborativa de 101 estudos. Lancet 2010; 375: 1634.