Os sintomas muitas vezes não seguem os livros médicos
Os sintomas cardíacos geralmente não são os mesmos nas mulheres e nos homens. Essas diferenças, se não reconhecidas pelas mulheres e seus médicos, podem representar um risco para as mulheres que têm doenças cardíacas.
Nos livros-texto padrão de cardiologia, muito espaço é dedicado a uma descrição dos sintomas que normalmente ocorrem com doenças cardíacas. Na maioria dos casos, esses sintomas "típicos" acabam sendo uma recitação dos sintomas, como são comumente experimentados pelos homens.
E enquanto cardiologistas (contando com esses livros) podem pensar sobre os sintomas de doenças cardíacas em mulheres como sendo "atípicos", quando você considera que mais mulheres estão morrendo de doenças cardíacas hoje do que homens, pode ser estatisticamente mais correto pensar em homens sintomas como os que são "atípicos".
Se você é uma mulher que está experimentando sintomas que você acha que pode estar relacionado ao seu coração, você precisa consultar um médico. Aqui estão algumas das maneiras pelas quais os sintomas de doenças cardíacas experimentados por mulheres podem diferir dos sintomas experimentados pelos homens.
Angina não necessariamente igual a dor no peito em mulheres
A angina é tipicamente descrita como uma dor no peito semelhante à pressão que pode irradiar para a mandíbula ou ombro, e em homens que geralmente é preciso. Mas muitas mulheres com angina relatam uma sensação de calor ou ardor, ou mesmo sensibilidade ao toque, que pode estar localizada nas costas, ombros, braços ou mandíbula.
E, muitas vezes, eles não têm nenhum desconforto real no peito.
Qualquer bom médico pensará na possibilidade de angina sempre que um paciente (de ambos os sexos) descrever qualquer tipo de desconforto passageiro localizado em qualquer lugar acima da cintura que ocorra durante atividades extenuantes. Os médicos realmente não devem ser descartados por descrições "atípicas".
No entanto, como muitos médicos persistem em acreditar que a doença arterial coronariana é relativamente incomum nas mulheres, podem descrever tais sintomas como simples dor musculoesquelética ou distúrbios emocionais gastrointestinais (ou até menos perdoáveis).
Angina com artérias coronárias normais é mais comum em mulheres
Além disso, as mulheres são muito mais propensas que os homens a sentir angina quando suas artérias coronárias parecem completamente "normais" durante o cateterismo cardíaco . Essas mulheres são frequentemente informadas de que seus sintomas se devem a um distúrbio gastrointestinal (ou pior, que os sintomas estão na cabeça), quando na verdade têm um problema cardíaco significativo.
Os ataques cardíacos são diferentes também
Ataques cardíacos e síndrome coronariana aguda também podem se comportar de maneira diferente em mulheres do que em homens normais. Freqüentemente, as mulheres que sofrem ataques cardíacos experimentam náuseas, vômitos, indigestão, falta de ar ou simplesmente fadiga súbita e extrema - mas sem dor no peito. Infelizmente, é fácil para os médicos atribuírem esses sintomas a algo diferente do coração. As mulheres também são mais propensas que os homens a ter infartos miocárdicos silenciosos - isto é, ataques cardíacos sem quaisquer sintomas agudos, que são diagnosticados apenas retrospectivamente quando ocorrem sintomas cardíacos subsequentes.
As mulheres tendem a minimizar seus sintomas
Estudos indicam agora que as mulheres tendem a reclamar menos sobre seus sintomas cardíacos do que os homens, por isso podem não alertar seus médicos sobre sintomas que realmente não devem ser ignorados. Por que eles tendem a fazer isso é pura especulação. Talvez as mulheres sejam mais inerentemente estóicas do que os homens, ou talvez estejam cansadas de serem informadas pelos médicos que estão apenas ansiosas. De qualquer maneira, é importante que você informe ao seu médico sobre qualquer sintoma novo ou perturbador que possa estar relacionado ao coração.
Quando as mulheres devem procurar ajuda médica para possíveis sintomas cardíacos?
Dado que os sintomas cardíacos nas mulheres podem não seguir o livro didático, como você sabe quando deve procurar ajuda médica para os sintomas que PODEM ser relacionados ao seu coração?
A regra que você deve seguir é realmente muito simples - se você acha que pode estar relacionado ao seu coração, consulte um médico. Aqui estão algumas diretrizes específicas que podem ajudar:
Obtenha ajuda médica se tiver angina
Vá para o seu médico ou para a sala de emergência imediatamente se você tiver algum dos seguintes sintomas:
- Episódios de dor, pressão, ardor ou aperto no peito, mandíbula, ombros, costas ou braços, com duração de 5 a 10 minutos
- Episódios inexplicáveis de falta de ar com duração de 5 a 10 minutos
- Episódios de palpitações com tontura ou tontura
Obtenha ajuda médica se tiver um ataque cardíaco
Ligue para o 911 imediatamente se tiver algum destes sintomas:
- Falta de ar inexplicada com duração de mais de 5 a 10 minutos
- Náusea, vômito ou indigestão repentina grave
- Sudorese repentina sem motivo
- Fadiga extrema inexplicada repentina
- Perda de consciência ou desmaio
- Sentimento de pânico repentino, inexplicável e em pânico
Novamente, a chave é ouvir o seu corpo e seguir seus instintos. Se você sentir um sintoma que esteja incomodando de alguma forma, e que, mesmo que remotamente, possa estar relacionado ao seu coração, faça o check-out. Se o médico te ignora, isso é um reflexo do médico, e não de você. Isso também é um sinal de que é hora de conseguir um novo médico, aquele que realmente fará o que for necessário para chegar ao fundo de seus sintomas.
Fontes:
Lehmann JB, Wehner PS, Lehmann CU, Savory LM. Preconceito de gênero na avaliação da dor torácica no pronto-socorro. Am J Cardiol 1996; 77: 641.
Mosca L, Manson JE, Sutherland SE, et al. Doença cardiovascular em mulheres: uma declaração para profissionais de saúde da American Heart Association. Escrevendo Grupo. Circulação 1997; 96: 2468.