Dieta mediterrânea pode reduzir demência e doença de Alzheimer
Das muitas doenças relacionadas ao envelhecimento , uma piora da memória e eventual demência estão entre as mais assustadoras. Se há boas notícias para o envelhecimento da população, é crescente a evidência de que os fatores de risco modificáveis - isto é, hábitos de vida sob nosso controle - desempenham um papel na prevenção da demência e sua forma mais comum, a doença de Alzheimer.
Um estudo de 2015 publicado no JAMA Internal Medicine examinou o papel que o óleo de nozes e azeite de oliva desempenhou, quando adicionado à dieta mediterrânica vegetal, no desenvolvimento do declínio cognitivo.
Enquanto o estudo foi relativamente pequeno (447 homens e mulheres), foi conduzido como um ensaio clínico randomizado , que é considerado o padrão-ouro do desenho do estudo, pois minimiza o preconceito por parte dos pesquisadores, e sugere mais claramente a causalidade. A única diferença entre os sujeitos é a atribuição aleatória de "intervenções", seja uma droga, exposição ambiental, tarefa ou elemento da dieta.
Por que nozes e azeite?
O chamado estresse oxidativo é considerado um fator importante no desenvolvimento de demência. Como parte dos processos metabólicos naturais das células, os radicais livres são produzidos e geralmente são bem limpos pelo sistema de defesa do corpo. A superprodução dessas moléculas instáveis pode sobrecarregar nosso sistema imunológico e prejudicar as células, mas acredita-se que os componentes antioxidantes nos alimentos que ingerimos neutralizam esse processo.
Digite a dieta rica em antioxidantes do Mediterrâneo , em homenagem a países ao longo do Mar Mediterrâneo, que geralmente comem plantas, nozes, peixe, grãos integrais e gorduras saudáveis, como o azeite, consumindo pouca carne vermelha.
A incidência de doenças cardíacas em países do Mediterrâneo, como Grécia, Itália e França é significativamente menor do que na América do Norte.
O que os pesquisadores prescreveram
Um total de 447 participantes mais velhos com uma idade média de pouco menos de 67 anos foram recrutados em Barcelona, Espanha, como parte de um estudo nutricional daqueles com alto risco cardiovascular.
O estudo Prevention con Dieta Mediterranea foi conduzido entre 2003 e 2009. Os participantes foram divididos em três grupos para o estudo e distribuídos aleatoriamente em uma dieta mediterrânea suplementada com uma grande dose de azeite extra-virgem (1 litro / semana). Dieta mediterrânea suplementada com cerca de 1 oz (30g) de nozes mistas por dia, ou uma dieta controle de baixo teor de gordura. Os participantes foram testados para a capacidade cognitiva através de testes de memória, atenção e função executiva (habilidades de pensamento mais elevadas) no início do estudo, e em acompanhamento após uma média de 4,1 anos.
Nozes e Azeite Associados Com Melhor Desempenho Cognitivo
Entre o grupo controle de dieta com baixo teor de gordura, foi encontrada uma redução significativa em todos os aspectos da função cognitiva. Em comparação, os participantes da dieta mediterrânea mais o grupo nozes tiveram melhor desempenho em testes de memória, e o grupo dieta mediterrânea mais azeite apresentou melhor desempenho nos testes de função executiva e cognição global em testes de acompanhamento.
O estudo sugere que o aumento do consumo de azeite e nozes, juntamente com uma dieta mediterrânica baseada em plantas, pode ajudar a preservar a função cognitiva em adultos mais velhos, uma descoberta que se baseia em pesquisas anteriores sobre os benefícios da ingestão de gordura saudável e saúde do cérebro.
Embora este seja um ensaio relativamente pequeno, com um curto período de seguimento dado o período de tempo durante o qual a cognição pode declinar, ele oferece uma descoberta promissora dada a falta de tratamento - ou cura - para demência e doença de Alzheimer. Sem isso, mudanças de estilo de vida na dieta, atividade física e controle do estresse oferecem as melhores maneiras de economizar sua memória.
Desde que a dieta mediterrânea foi mostrado para oferecer proteção contra doenças cardíacas, diabetes e certos tipos de câncer, sem efeitos colaterais negativos, existem algumas razões para não seguir este plano de alimentação saudável (e delicioso).
Fontes:
Valls-Pedret C, Sala Vila-A, Serra-Mir M, et al. Dieta Mediterrânea e Declínio Cognitivo Relacionado à Idade: Um Ensaio Clínico Randomizado. JAMA Intern Med . 2015; 175 (7): 1094-103.