Informações básicas sobre radiação que todos deveriam saber
Como funciona a radioterapia? Primeiramente, você deve saber que a radioterapia é um dos métodos mais comuns usados para tratar o câncer de próstata . Milhares de homens a cada ano passam por tratamentos de radiação para o câncer.
O básico da radioterapia
A radiação é essencialmente um feixe de alta energia invisível. Radiação que é usada para tratamento de câncer é geralmente uma forma de raio-x de alta energia.
Outras formas menos comuns de radiação usam partículas como prótons para matar células cancerígenas.
Como a radiação mata as células cancerígenas?
A radiação funciona de duas maneiras para matar as células cancerígenas. Primeiro, a energia que compõe a radiação danifica diretamente o DNA de qualquer célula que atinge. Ela danifica o DNA de tal maneira que a célula não é mais capaz de se dividir e crescer, e assim, eventualmente, morre.
Segundo, a radiação ioniza (em certo sentido, “carrega”) moléculas de água perto das células cancerosas. Isso resulta na criação de “radicais livres”, que também danificam o DNA próximo.
Danos por radiação também são células saudáveis?
Sim. A radiação causa o mesmo dano às células saudáveis do que às células cancerígenas. Algumas diferenças importantes existem, no entanto.
Primeiro, as células cancerígenas são, por definição, anormais e geralmente têm anormalidades que as tornam mais suscetíveis aos efeitos prejudiciais da radiação. As células saudáveis, em geral, são mais capazes de reparar os danos causados ao seu DNA.
Segundo, existe hoje a tecnologia que permite ao oncologista de radiação (o médico que determina como a radiação será aplicada) para identificar melhor a radiação apenas no tecido canceroso. Com tecnologia sofisticada, a radiação pode ser direcionada apenas para os tecidos que precisam ser tratados. Embora ainda haja alguma dispersão da radiação em outros tecidos, a maior parte da radiação pode ser dada com precisão às áreas cancerosas.
Como a radiação é dada?
A radiação pode ser fornecida de duas maneiras principais:
Radioterapia por Raio Externo: Assim como o nome sugere, esse tipo de terapia é dado fora do corpo. Uma máquina grande produz um feixe de raios X de alta energia do lado de fora do paciente que é então colimado (ou direcionado) na parte do corpo que requer tratamento.
O paciente fica imóvel em uma mesa enquanto a radiação é liberada. Um tratamento dura apenas alguns minutos. Muitos tratamentos são normalmente necessários ao longo de semanas para completar a terapia de radiação para o câncer de próstata.
Braquiterapia : A braquiterapia envolve uma fonte de radiação implantada no corpo. A fonte é colocada diretamente ou muito próxima do tecido que requer tratamento. O câncer de próstata é um dos cânceres mais comumente tratados dessa forma.
Bastões radioativos minúsculos, ou “sementes”, são implantados diretamente na próstata usando essa forma de terapia de radiação. Essas sementes então emitem radiação para o tecido próximo. Exatamente quantas sementes são usadas e onde elas são posicionadas na próstata é decidido pelo oncologista de radiação.
A Radiação Dói?
Durante os poucos minutos em que você está recebendo o tratamento com radiação , você não deve sentir nenhuma dor.
No entanto, após o tratamento, muitos pacientes com radioterapia desenvolvem dor no local do tratamento.