Quem foi Alois Alzheimer?
Alois Alzheimer é a pessoa creditada por identificar a doença de Alzheimer em 1906.
Alois nasceu em 14 de junho de 1864 para Edward e Therese Alzheimer. Sua família morava no sul da Alemanha. Depois de se formar com seu diploma de médico, Alzheimer assumiu um cargo no Hospital Comunitário de Pacientes Mentais e Epilépticos em 1888.
Em 1902, ele e um colega, Emil Kraepelin, assumiram cargos na Royal Psychiatric Clinic da Universidade de Munique.
Como foi identificada a doença de Alzheimer?
Um dos pacientes de Alzheimer era uma mulher chamada Auguste D, que havia sido hospitalizada desde 1901. Ela tinha 51 anos e apresentava sinais de demência , incluindo perda de memória , desorientação , afasia , confusão, alucinações e delírios . Alzheimer a tratou e documentou seus sintomas em profundidade, assim como suas conversas com ela. Ele observou que em um ponto quando Auguste foi incapaz de escrever corretamente algo, ela declarou: "Eu me perdi".
Depois que Auguste morreu em 1906, aos 55 anos, Alzheimer pediu que seu cérebro lhe fosse enviado para sua pesquisa. Quando ele estudou, descobriu que continha as características que agora consideramos como marcas da doença de Alzheimer, especificamente um acúmulo de placas amilóides e emaranhados neurofibrilares .
Seu cérebro também mostrou atrofia cerebral , outra descoberta típica da doença de Alzheimer.
Curiosamente, não foi até 1995 que encontramos registros médicos de Alzheimer documentando seu cuidado com Auguste D. e conversas com ela, bem como uma amostra de seu tecido cerebral. Suas anotações nos deram uma visão adicional da pesquisa de Alzheimer e também permitiram que os cientistas verificassem diretamente as mudanças cerebrais que ele havia descrito em sua palestra.
Alzheimer morreu em 19 de dezembro de 1915. Ele tinha apenas 51 anos e morreu de uma infecção em seu coração.
Como a doença de Alzheimer obteve seu nome?
Em 1906, Alois Alzheimer deu uma palestra descrevendo os sintomas de Auguste, bem como as mudanças que ele viu em seu cérebro após sua morte. Em 1907, esta palestra foi publicada. No entanto, não foi nomeado após o Alzheimer até 1910, quando Emil Kraepelin, colega de trabalho de Alzheimer, escreveu sobre o caso de Auguste D em um livro de psiquiatria e primeiro referiu-se como "doença de Alzheimer".
Nota lateral sobre Alois Alzheimer
Curiosamente, em 1884, quando Alzheimer tinha 20 anos, ele estava envolvido em um duelo de esgrima e o lado esquerdo de seu rosto estava marcado por uma espada. Desde aquela época, ele teve o cuidado de apenas ter o lado direito do rosto mostrado em fotografias.
Outras contribuições de Alzheimer para a ciência e a medicina
Alzheimer foi único nesta época por várias razões.
Primeiro, ele era um excelente cientista, tomando notas detalhadas e usando as mais recentes técnicas de pesquisa. Além de identificar a doença de Alzheimer, sua pesquisa também incluiu descobertas específicas de alterações cerebrais na doença de Huntington , arteriosclerose e epilepsia .
A doença de Alzheimer também deu muita importância a falar e dialogar com seus pacientes em uma época em que muitos médicos interagiam muito pouco com aqueles sob seus cuidados.
Alzheimer também é creditado pela implementação de políticas no asilo contra a restrição de pacientes . Ele exigiu que sua equipe tratasse pacientes humanamente, interagisse e freqüentemente conversasse com eles, e fornecesse banhos terapêuticos para eles. Anteriormente, os pacientes em um asilo recebiam pouco cuidado, e a sala de isolamento era utilizada com frequência. Desta forma, o Alzheimer fez uma contribuição significativa para o mundo médico, impactando como os médicos viram e trataram os pacientes como pessoas individuais.
Fontes:
Associação de Alzheimer. Principais marcos na pesquisa de Alzheimer e do cérebro. Acessado em 31 de janeiro de 2016. http://www.alz.org/research/science/major_milestones_in_alzheimers.asp
Doença de Alzheimer Internacional. Alois Alzheimer. Acessado em 31 de janeiro de 2016. http://www.alz.co.uk/alois-alzheimer
Diálogos em Neurociência Clínica. 2003 mar; 5 (1): 101-108. A descoberta da doença de Alzheimer. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3181715/
Jornal da biografia médica. 2011 fev; 19 (1): 32-3. Alois Alzheimer (1864-1915) e a síndrome de Alzheimer. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21350079
The Lancet. Departamento de História da Medicina. Auguste D e doença de Alzheimer. Vol 349 • 24 de maio de 1997. http://alzheimer.neurology.ucla.edu/pubs/alzheimerLancet.pdf
Centro Médico da Universidade de Rochester. História. 31 de janeiro de 2016. https://www.urmc.rochester.edu/alzheimers-care/history.aspx