O diagnóstico da esclerose múltipla (EM) é complexo e desafiador, principalmente porque os sintomas da EM são únicos para cada indivíduo e podem imitar os sintomas de várias outras doenças. Além disso, não há exame de sangue único, exame físico ou teste de imagem para o diagnóstico de EM.
Hoje, os neurologistas usam o McDonald Criteria para diagnosticar a EM. Este conjunto de diretrizes foi revisado em 2010 para incorporar as ressonâncias magnéticas no processo de diagnóstico.
A boa notícia sobre isso é que as pessoas com esclerose múltipla estão sendo diagnosticadas mais cedo - isso significa que as pessoas podem começar o tratamento mais cedo e, potencialmente, reduzir a velocidade da doença.
Os critérios McDonald para diagnosticar o MS
Os Critérios McDonald giram em torno da presença de recaídas de MS , também conhecidas como ataques, exacerbações ou ataques.
Uma recaída de MS refere-se a uma anormalidade neurológica relatada pelo paciente ou a uma anormalidade neurológica que é observada no exame físico. Essa anormalidade neurológica deve ser típica de uma lesão de EM no sistema nervoso central, que é o cérebro, a medula espinhal e o nervo óptico. Isso é algo que seu neurologista saberá.
De acordo com os critérios de McDonald, para ser diagnosticado com EM, deve haver evidência de uma recidiva da EM ocorrida em pelo menos duas áreas distintas do sistema nervoso central. Além disso, essas recaídas do MS devem ser separadas por um mês.
O diagnóstico da EM pode ser feito clinicamente, significando simplesmente através dos sintomas de uma pessoa, mesmo se a recaída ocorreu no passado - embora isso possa ser apenas para uma recaída, a outra deve ser atual. Além disso, uma de suas recaídas deve ser confirmada por um exame neurológico, por potenciais evocados visuais ou por uma ressonância magnética.
Alternativamente, um diagnóstico pode ser feito através de uma combinação de achados clínicos e evidências de uma lesão de EM em uma ressonância magnética. Mesmo que uma pessoa atenda aos critérios do McDonald, os neurologistas frequentemente realizarão outros exames, como exames de sangue, punção lombar e potenciais evocados visuais, para confirmar o diagnóstico e descartar doenças que possam mimetizar a EM .
Em outras palavras, um neurologista quer ter certeza de que está fazendo o diagnóstico correto e que não há explicação alternativa - faz sentido, certo? A última coisa que você quer é ser diagnosticado com MS quando você realmente não tem. Então, um neurologista quer ter certeza, e estamos contentes por isso, mesmo que isso signifique muitos testes.
Fatores considerados e métodos usados para diagnosticar a EM
Aqui está uma análise detalhada das ferramentas que seu médico usará para diagnosticar a EM e descartar diagnósticos alternativos:
Histórico médico
O médico fará uma série de perguntas sobre os sintomas que você está experimentando atualmente e qualquer um que você tenha experimentado no passado. É uma boa idéia fazer um “registro de sintomas” antes de ver o médico, listando qualquer tipo de sintoma que você teve no passado, quanto tempo durou e outras informações sobre ele. Certifique-se de listar todos os sintomas, mesmo se os médicos anteriores lhe dissessem que não havia nada errado.
Além disso, leve consigo todas as outras informações médicas, incluindo quais medicamentos você está usando e quaisquer resultados de exames médicos que você possa ter tido no passado.
Também lhe serão feitas várias perguntas sobre o histórico médico de parentes, uso de drogas e álcool, bem como outros problemas de saúde anteriores. Todas essas informações ajudarão um neurologista a juntar uma foto para ajudar a determinar se a SM é um diagnóstico provável.
Exame Neurológico
O médico testará o seguinte:
- Funcionamento dos nervos cranianos (estes controlam os sentidos, assim como você fala e engole)
- Coordenação
- Força
- Reflexos
- Sensação
Ele fará isso realizando tarefas (como tocar o nariz, depois o dedo em sucessão), tocar em você com vários instrumentos (e fazer com que você relate uma sensação ou procurar uma resposta) e fazer um exame dos seus olhos. Tenha certeza de que esses testes não doem. O teste inteiro provavelmente durará cerca de 45 minutos, mas pode durar até duas horas.
Exame de ressonância magnética (MRI)
As ressonâncias magnéticas usam ondas magnéticas para produzir imagens do cérebro e da medula espinhal. Se houver suspeita de EM, uma injeção especial de material de contraste (gadolínio) geralmente ocorre no momento da verificação, pois reage a áreas de inflamação e "acende" quando a lesão está ativa. Isso indica que a desmielinização está ocorrendo agora ou nas últimas semanas.
A ressonância magnética não faz mal, mas pode ser uma experiência estranha. Isso ajuda se você souber o que esperar durante este teste. Há também algumas coisas que você pode fazer para melhorar sua experiência .
Como mencionado, este é considerado o melhor teste para diagnosticar a EM, já que lesões anormais aparecem em ressonâncias magnéticas em mais de 95% das pessoas com esclerose múltipla. No entanto, 5 por cento das pessoas com EM não têm anormalidades que podem ser detectadas em uma ressonância magnética (produzindo um falso negativo), e alguns danos relacionados à idade ou outras condições, como enxaqueca ou trauma cerebral, se parecem com lesões MS positivo).
Punção lombar
Também chamado de punção lombar , esse teste requer que uma pequena quantidade de líquido cefalorraquidiano (LCR) seja retirada de sua coluna vertebral por meio de uma agulha inserida entre as vértebras. O médico enviará o fluido para avaliação, procurando a presença de bandas oligoclonais (um aumento do número de certos anticorpos) - um indicador de aumento da atividade imunológica no líquido espinhal.
Este teste é positivo em até 90% das pessoas com EM, mas não é específico da EM, portanto, um resultado positivo pode indicar outra doença ou distúrbio. Dependendo dos resultados da ressonância magnética, do exame neurológico e do histórico de sintomas, é possível que você não precise fazer uma punção lombar para receber um diagnóstico definitivo de MS (não o fiz). No entanto, os resultados da punção lombar podem ser úteis para descartar outras coisas se ainda houver uma dúvida sobre o diagnóstico.
Teste de potencial evocado visual
Três tipos principais de testes de potencial evocado são utilizados no diagnóstico da SM. Cada um desses testes requer que os eletrodos sejam anexados ao couro cabeludo e conectados a um eletroencefalógrafo (EEG) para registrar as ondas cerebrais em resposta a diferentes estímulos. Os diferentes testes são:
- Potenciais Evocados Auditivos de Tronco Encefálico (PEATE): Uma série de cliques são reproduzidos em cada orelha através de fones de ouvido.
- Potenciais evocados visuais (VEP): Uma série de padrões de tabuleiro de xadrez são exibidos em uma tela.
- Potenciais evocados sensoriais (SEP): Choques elétricos leves são administrados em um braço ou perna.
O médico está procurando tanto o tamanho da resposta quanto a velocidade na qual o cérebro recebe o sinal. Sinais mais fracos ou lentos podem indicar que ocorreu desmielinização e que a EM é uma possibilidade. No entanto, este teste também não é específico para a EM, o que significa que anormalidades podem indicar outro problema. Uma série dos três testes pode levar até duas horas para ser concluída.
Exames de sangue
Atualmente não há exame de sangue para MS. Ainda assim, uma série de testes será realizada em seu sangue para descartar outras coisas, como a doença de Lyme , o HIV, algumas doenças genéticas raras e um grupo de doenças conhecidas como doenças vasculares do colágeno, como o lúpus.
Uma palavra de
A EM pode ser uma doença difícil de diagnosticar definitivamente, e o processo geralmente requer paciência. Com isso, é importante encontrar um neurologista com o qual você se sinta confortável e tenha confiança para trabalhar em seu diagnóstico. Afinal, se você tem EM, essa pessoa provavelmente será sua parceira por muito tempo.
Fontes
Sociedade Nacional de MS. Diagnosticando MS.
Polman, CH et ai. (2011). Critérios diagnósticos para esclerose múltipla: revisões de 2010 aos critérios de McDonald. Annals of Neurology , Feb; 69 (2): 292-302.