Nem todas as reações adversas aos alimentos são verdadeiras alergias - isto é, reações mediadas por IgE no sistema imunológico . Alguns são considerados intolerâncias ou sensibilidades alimentares .
Como as intolerâncias alimentares podem ser desencadeadas por várias causas, tornar o diagnóstico um pouco difícil; testes para várias intolerâncias alimentares comuns são específicos para esses transtornos.
No entanto, existem alguns testes e técnicas que você provavelmente encontrará quando seu médico, alergista ou gastroenterologista estiver diagnosticando sintomas relacionados à alimentação que não parecem ser verdadeiras alergias.
Mantendo um diário alimentar
Se o seu médico não tiver certeza se a comida é a causa de seus sintomas, ou se seu médico simplesmente desejar procurar padrões no que você comeu quando seus sintomas ocorrem, ela pode recomendar que você mantenha um diário alimentar ou um diário alimentar. .
Este deve ser um registro completo dos alimentos que você comeu durante um determinado período de tempo (geralmente pelo menos uma semana), além de um registro de quaisquer sintomas que você sofra durante esse tempo. Um diário alimentar muitas vezes combina-se com outros métodos diagnósticos.
Diários alimentares podem ser usados para diminuir potenciais gatilhos de enxaqueca ou para auxiliar atletas de treinamento, além de seu uso no diagnóstico de intolerâncias alimentares.
Dietas de eliminação
Embora diferentes médicos prefiram conduzi-los de maneiras diferentes, os princípios básicos de todas as dietas de eliminação são semelhantes: descarte os alimentos que você suspeita estarem causando problemas e veja o que acontece quando você os reintroduz.
Você pode cortar os alimentos que estão mais propensos a causar problemas, ou reduzir sua dieta a todos, exceto alguns alimentos que provavelmente não estão causando seus sintomas. Depois de estabilizar sua nova dieta, você poderá aumentar lentamente o número de alimentos ingeridos. Você faz isso enquanto rastreia seus sintomas.
Dietas de eliminação podem ser usadas para avaliar uma variedade de sintomas de intolerância alimentar.
Exames de sangue
A maioria dos exames de sangue para diagnóstico de intolerância alimentar é considerada controversa. No entanto, há uma condição em que os exames de sangue devem ser o primeiro passo no diagnóstico: a doença celíaca .
A doença celíaca não é realmente uma intolerância alimentar; Na verdade, é uma condição auto-imune. Quando você tem doença celíaca e consome o glúten de proteína (encontrado nos grãos comuns trigo, cevada e centeio), seu sistema imunológico reage atacando seu intestino delgado.
Os exames de sangue podem detectar os anticorpos gerados nesse ataque do sistema imunológico, e é por isso que eles são úteis no rastreamento da doença celíaca. No entanto, esses testes apresentam algum risco de falsos positivos (isto é, um resultado que indica a doença celíaca, embora o paciente não tenha doença celíaca) e falsos negativos, e, portanto, geralmente são seguidos por uma endoscopia .
Testes de sangue também podem ser usados para rastrear a intolerância à lactose.
Endoscopia (biópsia do intestino delgado)
Uma endoscopia é um exame e uma biópsia do tecido do intestino delgado, freqüentemente usado para testar a doença celíaca (bem como várias outras condições não relacionadas a alimentos).
Neste teste, um tubo flexível com uma câmera acoplada é abaixado no estômago, geralmente através do esôfago. Ao verificar a doença celíaca, os gastroenterologistas procuram por padrões de dano ao revestimento intestinal.
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Testes Respiratórios
Um teste que mede a concentração de hidrogênio na respiração é outro método usado às vezes para testar a intolerância à lactose. O hidrogênio é um subproduto do consumo de lactose em pessoas com intolerância à lactose.
Este teste envolve tomar uma amostra de base da respiração do paciente e, em seguida, tomar amostras ao longo de várias horas após o paciente consumir a lactose para ver se a concentração aumenta acentuadamente.