Como a lenda do golfe se tornou um dos principais defensores do câncer
Arnold Palmer é mais conhecido por ser um golfista profissional de classe mundial, tendo conquistado o título de "Atleta da Década" na década de 1960 pela Associated Press.
No período de sua carreira de 50 anos, Palmer ganhou dezenas de títulos da PGA e tornou-se porta-voz de longo prazo de instituições de caridade como a March of Dimes e a Eisenhower Medical Center Foundation (com quem teve uma estreita associação através de sua amizade com Dwight Eisenhower).
Tão importante quanto isso, Palmer (que morreu de doença cardíaca em 2016 aos 87 anos) tornou-se um dos principais defensores da conscientização do câncer de próstata depois de ter experimentado a doença em primeira mão.
Diagnóstico de câncer de próstata de Palmer
Palmer foi diagnosticado com câncer de próstata em 1997. Apesar de não ter sintomas físicos da doença, ele vinha fazendo exames físicos de rotina, incluindo testes regulares de antígeno específico da próstata (PSA) .
Embora o PSA de Palmer estivesse aumentando ano a ano (sugerindo o aumento da próstata ), chegara a um ponto em meados da década de 1990, quando uma biópsia parecia razoável. Enquanto os testes iniciais não mostraram sinais de câncer, aumentos subseqüentes em seu PSA garantiram uma segunda olhada. Foi então que o câncer em estágio inicial foi confirmado por seus médicos na Mayo Clinic.
Palmer optou por se submeter à cirurgia para remover toda a glândula (conhecida como prostatectomia radical ). Ele seguiu isso com a terapia de radiação por sete semanas para as quais alcançou a remissão sustentada pela duração de sua vida.
Com oito semanas de tratamento, Palmer estava de volta ao Senior PGA Tour. Apesar da erradicação do câncer, Palmer relatou sentir-se mais fraco e necessitado de um tempo de recuperação mais longo após o treino. Apesar disso, Palmer continuou a jogar pelos próximos nove anos, culminando com sua aposentadoria do esporte em 2006.
Contribuições de Palmer para o câncer
Após seu tratamento em 1997, Palmer foi o centro das atenções em uma campanha nacional de conscientização do câncer de próstata, encorajando os homens a não esperar até os 50 anos para serem examinados, embora a posição não seja endossada por autoridades de saúde pública (dada a alta taxa de resultados falso-positivos). ), destacou a necessidade de maior vigilância em homens que freqüentemente ignoram o risco de câncer de próstata.
Palmer levou seus esforços um passo adiante ao ajudar a fundar o Arnold Palmer Prostate Center no Centro Médico Eisenhower, próximo a Palm Springs, Califórnia. A instalação sem fins lucrativos oferece hoje tratamentos de câncer de última geração, incluindo radiação de prótons e quimioterapia.
O sonho de Palmer de abrir uma instalação de pesquisa oncológica perto de sua cidade natal, Latrobe, Pensilvânia, foi finalmente realizado em 2003, quando o Centro Médico da Universidade de Pittsburgh revelou o Pavilhão Arnold Palmer (desde que se tornou o Arnold Palmer Cancer Center). A unidade de 30.000 pés quadrados apresenta oncologia ambulatorial abrangente e testes de diagnóstico.
Outras contribuições de saúde
No início de sua carreira, Palmer fumava cigarros e lutava contra o vício da nicotina por muitos anos. Em um estágio, ele até endossou o cigarro Lucky Strike em uma série de anúncios de TV.
Em 1978, no entanto, Palmer fez uma reviravolta completa e não apenas deixou de fumar, mas tornou-se um defensor vocal antifumo. Ele até admitiu que o fumo feriu quase todos os órgãos do corpo e provavelmente contribuiu para o desenvolvimento de seu próprio câncer em 1997.
O trabalho de caridade de Palmer incluiu a fundação do Hospital para Crianças Arnold Palmer, em Orlando, Flórida, e o Hospital Winnie Palmer para Mulheres e Bebês, em homenagem a sua esposa Winnie Walzer Palmer.
> Fonte:
> Força Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA. "Câncer de Próstata: Triagem". Rockville, Maryland; atualizado em maio de 2012.