De onde essas coisas desagradáveis vêm, afinal?
É de conhecimento geral hoje que os ácidos graxos trans (ou gorduras trans) não são saudáveis para você - certamente mais insalubres do que as gorduras saturadas . Comer uma dieta saudável para o coração requer, o máximo possível, evitar as gorduras trans. De fato, em 2015 a FDA decretou que as gorduras trans eram tão perigosas que deveriam ser completamente removidas de nossos alimentos dentro de três anos.
É estranho pensar que há pouco tempo, todos acreditavam exatamente o contrário.
De onde vieram as gorduras trans?
Ao contrário das gorduras saturadas e insaturadas , as gorduras trans em nossa comida são feitas pelo homem.
As gorduras trans existem há mais de um século e, inicialmente, entraram em nossas dietas por razões econômicas. Mas eles realmente só permearam nosso suprimento de comida quando os especialistas em saúde pública decidiram que eram bons para nós.
As gorduras trans foram inventadas na década de 1890, com um processo que parcialmente hidrogenou (adicionou átomos de hidrogênio a) gorduras insaturadas. Quando aplicada a óleos vegetais insaturados, que são líquidos que tendem a se tornar rançosos à temperatura ambiente, a desidrogenação parcial cria um produto que não é líquido e geralmente é bastante sólido, e que é muito estável à temperatura ambiente por longos períodos de tempo. Assim, óleos vegetais parcialmente hidrogenados (isto é, gorduras trans) podem servir como um substituto razoável para gorduras saturadas em alimentos processados que devem ter um longo prazo de validade.
Como eles entraram em nosso suprimento de alimentos?
Em 1911, a Proctor & Gamble reconheceu o potencial das gorduras trans, comprou a patente e começou a fazer o encurtamento do Crisco. O uso de gorduras trans em produtos alimentícios teve seu próximo impulso na segunda guerra mundial, quando houve escassez de manteiga e o uso de produtos sólidos de margarina (misturados com gorduras trans).
Mas a incorporação generalizada de gorduras trans na dieta americana só decolou quando os especialistas determinaram que isso melhoraria nossa saúde. Isso aconteceu depois que se aprendeu nos anos 50 e 60 que as gorduras saturadas estão associadas a um aumento nos níveis de LDL (mau) colesterol (e assim concluíram que um aumento na doença cardíaca).
Também foi notado que os óleos vegetais - gorduras insaturadas - estavam associados a níveis reduzidos de colesterol e, portanto, (presumivelmente) eram saudáveis.
Ao que nossos especialistas em saúde pública (empregando a lógica inabalável da classe de especialistas), concluíram que as gorduras saturadas precisavam ser drasticamente reduzidas da dieta americana. Olhando em volta, encontraram o substituto perfeito - um produto que existia há décadas, um produto derivado de óleos vegetais saudáveis que, como bônus, apresentava as características favoráveis exibidas pelas gorduras saturadas nos alimentos processados.
Eles encontraram gorduras trans.
Especialistas em saúde pública fazem sua coisa
Naturalmente, esses especialistas em saúde pública determinaram que as gorduras trans deveriam substituir as gorduras saturadas em toda a cadeia alimentar, para todos os americanos.
Através de seus vários canais de relações públicas - principalmente, neste caso, o Centro para a Ciência no Interesse Público (CSPI) - em 1984, os especialistas lançaram uma campanha pública massiva para fazer exatamente isso, uma campanha com vilões usuais (corporações más e gananciosas). ) e as vítimas habituais de toda essa ganância corporativa (bebês, coelhos e afins).
A indústria alimentícia americana, que sempre se destacou como defensora de dietas saudáveis, se opôs e recuou diante da acusação de que estava matando intencionalmente seus clientes. Mas a campanha maciça de relações públicas anti-gorduras foi eficaz; em um tempo notavelmente curto, os produtores de alimentos cederam completamente.
As gorduras trans substituíram rapidamente as gorduras saturadas em praticamente todos os alimentos processados.
O resultado foi o chamado "fenômeno Snackwell", em que uma indústria de alimentos, agora transformada e preocupada com a saúde, desenvolveu linhas inteiras de produtos de salgadinhos "saudáveis" que não continham gorduras saturadas. Infelizmente, eles estavam carregados de carboidratos altamente processados. carboidratos ruins) e muitas e muitas gorduras trans.
A American Heart Association (AHA), juntando-se à diversão, descobriu um novo e lucrativo fluxo de receita quando começou a distribuir vários desses alimentos carregados de calorias e gorduras trans (incluindo, notavelmente, flocos geados e tortas). Rótulo “Coração Saudável”.
É mais do que apenas discutível que a recente epidemia de obesidade que vimos nos Estados Unidos foi pelo menos ajudada pela promoção do fenômeno Snackwell por nossos especialistas em saúde pública, que continuaram a divulgar os perigos das gorduras saturadas que agora estavam ausentes nossas comidas lixo recentemente saudáveis.
Uh-oh
A evidência de que as gorduras trans na verdade não eram boas para consumo humano - e de fato eram muito ruins para nós - na verdade começou a se acumular bem antes de 1984. Mas essas primeiras evidências incômodas não tiveram chance contra a "ciência estabelecida" que foi poderosa e entusiasticamente proclamada pela especialistas de suas diversas plataformas públicas.
Só muito lentamente a evidência científica contra as gorduras trans se acumulou ao ponto de não poder mais ser ignorada. Foram quase 20 anos antes do fenômeno Snackwell começar a ser desmantelado.
Alguém poderia pensar que nossos especialistas em saúde pública, CSPI e AHA poderiam ter mostrado um pouco de contrição quando a verdade finalmente se tornou evidente sobre as gorduras trans que eles (literalmente) empurraram para baixo em nossas gargantas. Mas eles não fizeram.
Em vez disso, (levados, incrivelmente, pelo CSPI, que fez um surpreendente 180 sobre o assunto de um dia para o outro), os especialistas levantaram sua indignação contra aquelas companhias de comida gananciosas que, em seu próprio interesse, infligiram gorduras trans tóxicas sobre a nossa população (incluindo os mesmos bebês, coelhos, etc.)
Para os especialistas, sendo especialistas, nunca pode estar enganado. Eles simplesmente adotam novas posições, conforme necessário, e ignoram e esquecem tudo o que estavam dizendo ontem. Tal é o caminho do mundo, e há pouco sentido em lamentar isso aqui.
A moral da história
Mas pode ser útil ter em mente a triste história das gorduras trans como nossos especialistas em saúde pública - com o mesmo grau de segurança, entusiasmo e indignação que nos infligiram as gorduras trans e com as mesmas declarações sobre a ciência que está sendo resolvida. e que a crescente evidência do contrário deve ser ignorada - estão hoje tentando impor uma restrição salina estritamente fisiologicamente impossível em toda a nossa população.
Estou apenas dizendo.
Fontes:
Mozaffarian D, Katan MB, Ascherio A, et al. Ácidos graxos trans e doenças cardiovasculares. N Engl J Med 2006; 354: 1601.