Funciona ambas as formas
Não é segredo que existe uma ligação entre a dor crônica e a depressão. De fato, a depressão é frequentemente uma das primeiras condições que os médicos tentam descartar ao diagnosticar a dor crônica. Aqui está o que você deve saber sobre como a depressão causa dor crônica e como a dor crônica pode levar à depressão - mais o que você pode fazer a respeito.
Depressão Clínica e Dor Crônica
Até metade de todas as pessoas que sofrem de dor crónica também têm depressão clínica recorrente.
Mais do que um sentimento de tristeza ou de mau humor, a depressão clínica é um estado psicológico que causa fadiga, falta de motivação, alterações no apetite, lentidão no tempo de resposta e sentimentos de desamparo. A depressão também tem sintomas físicos, incluindo dores, dores e dificuldade para dormir.
Mas a dor crônica é mais do que um efeito colateral da depressão: os dois diagnósticos são frequentemente tão entrelaçados que podem ser difíceis de separar. E embora seja possível sentir dor sem nunca ficar deprimido, é muito provável que, se você sofre de dor crônica, também vá combater a depressão em algum momento de sua vida.
As pessoas que estão deprimidas e as pessoas com dor crônica tendem a ser menos ativas, porque suas mentes e corpos causam lentidão. Quando os dois se combinam, pode ser difícil dizer onde um termina e o outro começa. Pode ser ainda mais difícil descobrir qual deles tratar primeiro.
Estresse, dor e depressão
Uma das razões pelas quais a dor crónica e a depressão estão tão entrelaçadas é a forma como o stress funciona no corpo.
Quando você está com dor, as áreas do cérebro que respondem ao estresse aumentam. O cérebro envia o corpo para o modo de luta ou fuga, preparando-se para combater o que está causando a dor. Normalmente, quando a dor desaparece, esses sinais de estresse se apagam e seu corpo volta a um estado relaxado.
Quando você tem dor crônica, os sinais de luta ou fuga nunca se apagam e o sistema nervoso fica em constante estado de alerta máximo.
Muito estresse sem tempo de folga acaba desgastando o corpo, o que pode deixá-lo vulnerável à depressão. Encontrar maneiras de lidar com o estresse e lidar com a dor crônica pode lhe dar uma vantagem na batalha contra a depressão.
Quando a dor interfere com a vida
Estar com dor é difícil, e muitas vezes impede você de fazer muitas coisas da vida que gosta, como brincar com seus filhos, curtir seu passatempo favorito, fazer exercícios e até fazer sexo. Perder essas coisas pode afetar sua qualidade de vida e pode ser um esgotamento emocional. Com poucas saídas disponíveis para alívio do estresse, é fácil cair em uma espiral descendente que leva à depressão.
Tratar dor crônica com antidepressivos
Se você estiver sentindo dor crônica, mesmo que seu humor pareça bom, seu médico pode prescrever um antidepressivo de baixa dosagem para tratar seus sintomas de dor crônica. Embora isso possa parecer estranho, o uso de antidepressivos para o controle da dor é cientificamente baseado e tem sido uma prática padrão há mais de 50 anos. Mesmo em doses baixas, esses medicamentos causam alterações químicas no cérebro que alteram o modo como a dor é percebida.
Outra razão pela qual os antidepressivos são comumente usados para tratar a dor crônica é que eles podem interromper o ciclo que leva à depressão antes que ela comece, ou pelo menos dar início à corrida.
A depressão pode intensificar sentimentos de dor, levando a um menor nível de atividade e qualidade de vida, o que, por sua vez, intensifica os sentimentos de depressão. É fácil para este ciclo começar, e ainda mais fácil para ele sair do controle.
Estratégias de Coping
Recuperar a depressão antes que ela comece ou em seus estágios iniciais pode ajudá-lo a recuperar parte de sua vida. O tratamento precoce da dor crônica com o antidepressivo certo pode ajudar a combater essa espiral descendente.
Para mais informações sobre como lidar com a dor crônica e a depressão, confira esses outros ótimos recursos:
Tem dor crônica? Comece um diário de dor
Fontes:
Deardorff, William. "4 dicas para ajudar a lidar com a dor crônica e depressão." Spine Health, 8/17/05.
Clark, Michael. "Gerenciando dor crônica, depressão e antidepressivos: problemas e relacionamentos." O Centro de Artrite John Hopkins. Acessado em 20 de dezembro de 2008.
A relação entre dor, depressão e humor: uma entrevista com Rollin Gallagher, MD, MPH. Fundação Nacional da Dor. Acessado em 20 de dezembro de 2008.
Depressão e dor. Publicações de saúde de Harvard. Acessado em 20 de dezembro de 2008.