Todos os anos, os avanços na medicina e na tecnologia levam a novas e excitantes maneiras de potencialmente tratar leucemia e linfoma e ajudar a cuidar daqueles que já têm ou estão atualmente em tratamento. Em alguns casos, tais avanços são na verdade apenas melhorias nas técnicas atuais, enquanto outros representam o que há de mais recente em tecnologia inteligente e outras técnicas que são francamente futuristas.
A seguir estão quatro avanços sendo explorados no tratamento de leucemia e linfoma que surgiram de várias formas de pesquisa em 2017.
1. Rituximab Injetável
O rituximabe , um anticorpo monoclonal projetado por laboratório, tornou-se um dos pilares da terapia para certos linfomas não-Hodgkin. Os linfomas podem ser agrupados basicamente em duas categorias, Hodgkin e não-Hodgkin, ou LNH.
O rituximabe indicou o uso de certas apresentações de dois dos tipos mais comuns de NHL :
- Linfoma folicular
- NHL difuso de grandes células B (DLBCL)
O rituximabe também tem indicado usos em certas apresentações das seguintes doenças:
- Leucemia linfocítica crônica
- Artrite reumatóide
- Granulomatose de Wegener
- Poliangite microscópica
- Púrpura trombocitopênica imunológica (PTI)
- Pênfigo vulgar
O parceiro conectado
Com todos esses diferentes usos, e com o rituximabe como uma terapia proeminente no LNH, os fabricantes de medicamentos estão de olho no rituximabe para ver se ele pode ser convertido de uma terapia intravenosa (IV) em um que pode ser administrado como um tiro.
Se você já foi um paciente que precisa de um remédio intravenoso, então você sabe o apelo de converter este medicamento em algo que pode ser dado como um tiro.
Quando o rituximabe é administrado por via intravenosa, você está preso a um saco em um suporte de soro, e a pesquisa sobre rodas com o seu saco de balanço se torna seu “parceiro amarrado” pelas próximas duas horas ou mais.
Normalmente, isso pode significar que, se você precisar ir ao banheiro, você precisa levar seu "parceiro" junto com você. Às vezes, pode haver bipes irritantes e sons de alarme vindos da máquina IV quando você está tentando ler, assistir à TV ou simplesmente coletar seus pensamentos. Para pacientes que lidam com cânceres do sangue, muitas horas de tethering já podem estar em andamento, então qualquer coisa que ajude a reduzir esse fardo tende a ser bem-vinda.
A nova solução
A nova formulação injetável é uma mistura de rituximabe e uma substância chamada hialuronidase, que ajuda a administrar medicamentos sob a pele. A aprovação dos EUA está prevista para o verão de 2017 e já foi aprovada na Europa. Quando administrado sob a pele, pode ser administrado em 5 a 7 minutos, comparado a uma hora e meia ou mais para o rituximabe intravenoso. Vários estudos mostraram que a nova formulação de rituximabe administrada sob a pele é segura e funciona tão bem quanto o rituximabe intravenoso, levando a níveis similares da droga no sangue. A versão injetada foi aprovada na União Europeia desde 2014. Se o FDA aprovar, o rituximabe IV continuará disponível para os pacientes americanos.
2. Algoritmo de Computador para Leucemia Mielóide Aguda
Não seria ótimo se os médicos pudessem identificar quem tem a possibilidade de recaída após o tratamento e quem poderá entrar em remissão?
Bem, pesquisadores financiados pelo Instituto Nacional do Câncer, assim como várias outras organizações, estão trabalhando para fazer exatamente isso, usando computadores.
Leucemia mielóide aguda
A leucemia mieloide aguda (LMA) é um tipo de câncer sanguíneo no qual glóbulos brancos anormais se acumulam rapidamente na medula óssea e interferem na produção de células sangüíneas normais. Existem quatro tipos principais de leucemia - duas leucemias agudas ou de rápido crescimento, e duas crônicas, ou de crescimento mais lento. A LMA é a leucemia aguda mais comum ou de rápido crescimento em adultos. A LMA é a segunda leucemia mais comum em crianças, e a leucemia, em geral, é o câncer mais comum da infância.
Diagnóstico orientado por dados
Fazer um diagnóstico de LMA requer conhecer os resultados de certos exames laboratoriais, além dos sinais e sintomas da doença que podem estar presentes. Isso normalmente envolve algo chamado citometria de fluxo, um método de contagem e classificação de partículas microscópicas em um líquido; neste caso, as células de leucemia e seus marcadores, proteínas e complexos de proteínas que são detectáveis como partes das células. A análise de dados da citometria de fluxo pode consumir muito tempo.
Digite: computadores mais inteligentes
Pesquisadores da Purdue University e do Roswell Park Cancer Institute têm trabalhado em um algoritmo de aprendizado de máquina que poderia ajudar nessa frente, e eles acreditam que pode extrair informações dos dados melhor que os humanos.
Aprendizado de máquina refere-se a um ramo da ciência da computação que lida com computadores capazes de se expandir em certas funções programadas ou análises através de “experiência”, sem estarem explicitamente programados para isso. A equipe relatou ser capaz de usar os dados de citometria de fluxo para prever o resultado do paciente com 90 a 100% de precisão.
3. Digitalização mais inteligente para procurar recaída
Metade de todos os pacientes com linfoma de Hodgkin e linfoma difuso de grandes células B (a forma mais comum de linfoma não-Hodgkin) irá recidivar e necessitar de terapia adicional. Dada essa estatística, com que frequência esses pacientes devem ser examinados para se certificar de que o câncer não retornou?
Por que não digitalizar? Melhor prevenir do que remediar, certo?
Se as imagens de vigilância de rotina puderem detectar recaídas precocemente, quando não houver sintomas, e se isso melhorar a sobrevida desses pacientes, isso seria uma coisa boa, mas há muitas questões não respondidas nessa área.
Na superfície, parece que seria uma boa idéia que as pessoas que foram tratadas por essas doenças fizessem exames regulares, para garantir que o câncer não voltasse. Isso é verdade até certo ponto, mas, do outro lado da equação, a radiação que acompanha essas varreduras traz o risco de promover uma segunda malignidade. Você não gostaria que as pessoas com risco muito baixo de recorrência, cuja doença foi essencialmente eliminada com uma terapia eficaz, fossem submetidas a exames repetidos desnecessários, expondo-as à radiação, procurando por uma recaída que talvez nunca ocorresse. Outra consideração é que falsos positivos acontecem. De acordo com estudos recentes, uma fração significativa de pacientes tem que lidar com resultados falso-positivos, o que produz ansiedade adicional e intervenções médicas.
Pesquisadores da Emory University e da Mayo Clinic publicaram recentemente resultados de um estudo que conduziram para examinar algumas dessas questões. Eles avaliaram o papel de vigilância de imagem na detecção de recaída e revisaram seu impacto na sobrevida de pacientes com recaída com linfoma de Hodgkin ou linfoma não-Hodgkin DLBCL. Geralmente, eles descobriram que as abordagens atuais de imagem não detectam a maioria das recidivas antes dos sinais e sintomas clínicos ou melhoram a sobrevida.
Identificando Doença De Alto Risco
Dito isso, nem todas as pessoas nos grupos examinados neste estudo têm o mesmo risco de recaída. Então, isso levanta a questão: quais grupos de pacientes têm risco suficientemente alto de recaída e que os benefícios da varredura de vigilância de rotina compensariam os riscos? Investigadores observaram que futuros estudos voltados para o futuro são necessários para determinar se a varredura de rotina para recaída pode trazer benefícios quando você seleciona os pacientes certos para a varredura, as chamadas “populações altamente selecionadas”.
Por enquanto, esse grupo de pesquisadores acha que é razoável que pacientes com DLBCL e características conhecidas de alto risco - incluindo o International Prognostic Index (IPI) de 3 a 5 - considerem as varreduras individualmente após discutir riscos e benefícios e também saber que a detecção precoce da recaída não foi definitivamente comprovada para melhorar a sobrevida.
4. Terapia Nano-CAR-T
Para pacientes com câncer de sangue e seus entes queridos, há um pouco de empolgação com a terapia celular CAR-T. Novas descobertas envolvendo a terapia celular CAR-T são relatadas com frequência, aparentemente todos os dias.
Sobre as células CAR-T
As células T são um tipo de célula imunológica que todos temos em nossos corpos. Eles são especificamente conhecidos como linfócitos T, um tipo de glóbulo branco. As células T possuem receptores em suas superfícies, chamados de receptores de células T ou TCRs. Esses TCRs se ligam a antígenos de invasores estrangeiros ou células que ameaçam, como as células cancerosas, ajudando o corpo a montar uma resposta imunológica, para combater a ameaça.
Quando as células T são usadas para terapia de câncer de células CAR-T, elas são coletadas primeiro do próprio sangue do paciente. Então, no laboratório, as células T são modificadas para produzir receptores especiais em sua superfície chamados receptores de antígenos quiméricos, ou CARs, que são capazes de se ligar a certas proteínas de superfície de determinadas células cancerígenas. Essas células T com seus CARs podem levar à destruição das células cancerígenas, uma vez que são reintroduzidas no paciente.
Nanotecnologia Atende Células CAR-T
Uma das partes móveis mais complicadas dessa terapia é que as células do paciente precisam ser colhidas, projetadas para fora do corpo e reintroduzidas quando houver um número suficiente delas para fazer o trabalho. Não seria legal se esse passo de engenharia pudesse ser feito em suas próprias células mais rapidamente, talvez com ferramentas de engenharia microscópicas? Essa é a ideia por trás do uso da nanotecnologia nesta aplicação. A nanotecnologia aqui se refere ao uso de máquinas microscópicas para fornecer benefícios dentro do corpo.
Pesquisadores do Centro de Câncer Fred Hutchinson demonstraram recentemente que as células imunológicas programadas com nanopartículas poderiam eliminar ou retardar o desenvolvimento de leucemia em seu modelo de laboratório da doença. A pesquisa de “prova de princípio” é um primeiro passo importante, e os resultados foram publicados em “Nature Nanotechnology”. O Dr. Matthias Stephan, um investigador deste grupo, foi citado dizendo: "Nossa tecnologia é a primeira que conhecemos a programar rapidamente capacidades de reconhecimento de tumores em células T, sem extraí-las para manipulação laboratorial".
> Fontes:
> Genentech. O comitê consultivo da FDA recomenda por unanimidade a aprovação do rituximabe subcutâneo da Genentech para certos tipos de câncer no sangue.
> Medicina de Stanford. Algoritmo de computador prevê resultados para pacientes com leucemia.
> Cohen JB, Behera M. Thompson A, et al. Avaliação de imagens de vigilância para linfoma difuso de grandes células B e linfoma de Hodgkin. Sangue. 2017; 129: 561-564.