As células T são um subtipo de glóbulos brancos que desempenham um papel fundamental no sistema imunológico e no combate ao câncer. Vamos dividir o sistema imunológico em partes para facilitar a compreensão.
Existem 2 tipos principais de glóbulos brancos (leucócitos): linfócitos e granulócitos.
Os linfócitos, por sua vez, são divididos em:
- Células T (células derivadas do timo)
- Células B (células derivadas da medula óssea)
Tipo de imunidade
Nossos corpos têm 2 tipos principais de imunidade adquirida :
- Imunidade mediada por células
- Imunidade humoral
As células T fazem parte da imunidade mediada por células do corpo, a parte do sistema imunológico que você pode imaginar como matando diretamente bactérias, vírus e células cancerígenas. O outro tipo - imunidade humoral - protege nossos corpos desses invasores, produzindo anticorpos.
Tipos de células T
Existem vários tipos de células T, incluindo as seguintes:
- Células T citotóxicas - As células T citotóxicas encontram e atacam diretamente os estrangeiros, como bactérias, vírus e células cancerígenas.
- Células T auxiliares - As células T auxiliares recrutam outras células imunológicas e organizam uma resposta imune.
- Células T regulatórias - As células T reguladoras supostamente suprimem o sistema imunológico de modo que não reajam exageradamente (como ocorre nas doenças autoimunes), embora os aspectos centrais da biologia dessas células permaneçam envoltos em mistério e continuem a ser debatidos em alta velocidade.
- Células T natural killer - As células natural killer T (NKT) não são a mesma coisa que as células assassinas naturais, mas têm semelhanças. As células NKT são células T citotóxicas que precisam ser pré-ativadas e diferenciadas para realizar seu trabalho. As células natural killer (NK) e as células NKT são subgrupos de linfócitos que compartilham o mesmo terreno. Ambos podem responder rapidamente à presença de células tumorais e participar de respostas imunes antitumorais.
- Células T de memória - As células T de memória lembram-se de marcadores na superfície de bactérias, vírus ou células cancerígenas que viram antes.
Produção, armazenamento e disponibilidade
Depois de serem produzidos na medula óssea , as células T passam algum tempo amadurecendo e desenvolvendo-se em um órgão no tórax chamado timo - é por isso que elas são denominadas células T, que representam as células derivadas do timo. Após a maturação, as células T estão presentes no sangue e nos gânglios linfáticos .
Função das Células T no Câncer
As células T desempenham um grande papel na nossa luta contra o câncer. Pode ser muito confuso falar sobre as células T, especialmente quando se fala de cânceres, como o linfoma, por isso vamos estudar maneiras pelas quais as células T trabalham para combater o câncer e como elas podem ser afetadas pelo câncer. Para se livrar de um câncer, mesmo que existam células T suficientes, primeiro eles precisam "ver" o câncer.
Maneiras em que as células T trabalham para combater o câncer
As células T funcionam de maneira direta e indireta no combate ao câncer.
- Células assassinas T matam as células cancerígenas diretamente - Estas células primeiro encontram células cancerígenas e também podem ser estimuladas a matar células cancerígenas.
- As células T auxiliares combatem o câncer indiretamente - essas células organizam e orquestram a luta contra o câncer.
Maneiras em que as células T são afetadas pelo câncer
- Envolvimento direto no câncer - Em cânceres como o linfoma de células T , as próprias células T são cancerosas.
- Aquisição de medula óssea - Os linfomas e outros cancros que se espalham para a medula óssea expulsam células estaminais saudáveis na medula óssea (precursores de células T), resultando na depleção de células T.
- Destruição devido a quimioterapia - A quimioterapia pode esgotar diretamente as células T e outras células brancas do sangue.
Imunoterapia
Uma terapia de pesquisa emergente envolve reengenharia de células T de um paciente para que elas possam reconhecer e matar células cancerosas. Este tipo de terapia mostrou resultados preliminares promissores no linfoma.
O ciclo do câncer de imunidade
As células T fazem parte do que é conhecido como o ciclo de imunidade ao câncer.
À medida que as células cancerosas morrem, elas liberam antígenos, substâncias que podem ser reconhecidas pelo sistema imunológico.
Os antígenos das células cancerígenas são então absorvidos e apresentados na superfície celular de células imunes especiais chamadas células apresentadoras de antígenos (APCs), de modo que outras células imunes possam “ver” os antígenos de interesse. Nos linfonodos, os APCs ativam as células T e os ensinam a reconhecer as células tumorais. As células T, em seguida, viajam através dos vasos sanguíneos para alcançar o tumor, infiltrar-se, reconhecer as células cancerosas e matá-las.
> Fontes:
> American Cancer Society. O que há de novo na pesquisa de imunoterapia contra o câncer? 11/05/15.
> Chen, D. e I. Mellman. Oncologia Atende Imunologia: O Ciclo de Imunidade do Câncer. Imunidade 2013. 39 (1): 1-10,25.
> Chen, D., Irving, B. e F. Hodi. Vias Moleculares: Imunoterapia de Próxima Geração - Inibindo o Ligante de Morte Programado 1 e a Morte Programada-1. Pesquisa Clínica do Câncer . 2012. Doi: 10.1158 / 1078-0432.CCR-12-1362.