Trate o músculo crônico e a dor articular com o calor
Quando o calor é aplicado à pele, faz com que mais sangue flua para a área onde é aplicado. O calor afeta a pele e os tecidos subjacentes abaixo da pele. A profundidade com que esses efeitos viajam depende do tipo de calor usado no tratamento. Por exemplo, uma almofada de aquecimento só pode atingir os tecidos "superficiais", que estão diretamente abaixo da pele, enquanto um ultra-som terapêutico pode penetrar nos músculos mais profundos.
Como o calor ajuda a dor
Quando o fluxo sanguíneo aumenta para uma área específica do corpo, ele traz oxigênio e nutrientes que podem ajudar a acelerar o processo de cura. Calor ajuda a relaxar os músculos, que podem trabalhar para diminuir alguns tipos de sensações de dor. A sensação de calor na pele também fornece algo chamado efeito analgésico : altera a percepção da dor para que você não se machuque tanto. A presença de calor na pele também pode ser calmante.
Como usar o calor para a dor
Usando o calor em casa pode ser tão simples como ligar uma almofada de aquecimento, ou encher uma garrafa de água com água morna. De facto, muitos produtos de aquecimento disponíveis no mercado nem necessitam de uma ficha ou água: as almofadas de aquecimento activadas por ar de uso único podem ser usadas durante todo o dia e depois descartadas. Algumas clínicas de terapia usam banhos de cera de parafina, que, embora um pouco confusos, podem ser comprados para uso em casa. Estes são geralmente reservados para mãos e pés (é fisicamente difícil "mergulhar" a parte inferior das costas).
Você também pode direcionar muitas áreas diferentes ao mesmo tempo com a terapia de calor, mergulhando em um banho morno ou entrando em uma banheira de hidromassagem.
Quando usar calor para dor
O calor pode ser usado para aliviar a dor causada por condições crônicas dos músculos e articulações. Tais condições crônicas incluem:
- Rigidez muscular
Como o calor tem um efeito de alívio da dor quando aplicado à pele, ele também pode ser usado para outras condições de dor crônica também. De fato, muitas pessoas em nossa clínica de terapia solicitam calor para condições de dor nos nervos, bem como dores nas costas causadas por problemas de disco. Há poucas evidências de pesquisa para sugerir que o uso do calor melhora essas condições; no entanto, muitos pacientes ainda acham o uso do calor reconfortante.
Quando não usar calor para dor
Embora o uso de calor possa ser benéfico para o tratamento da dor , também há situações em que o calor não deve ser usado para o tratamento da dor. O calor é melhor para lesões ou condições que não estão na fase aguda. Em outras palavras, não use calor em uma lesão recente: você pode aumentar o inchaço, o que, em alguns casos, pode aumentar o nível geral de desconforto. Nestes casos, o gelo é uma escolha melhor. Além disso, você não deve aplicar calor na pele irritada ou feridas abertas (incluindo incisões que ainda estão se curando). Finalmente, as pessoas com câncer não devem usar calor para tratar a dor, pois há uma chance de aumento do crescimento do tumor.
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Fontes:
Belanger, Alain-Yvan. "Guia Baseado em Evidências para Agentes Físicos Terapêuticos" Philadelphia: Lippincott Williams & Wilkins 2003
Gould, Harry J. "Entendendo a dor: o que é, por que acontece e como é gerenciado" Nova York: AAN Press 2007
McCarberg, Bill e O'Connor, Annie. Boletim da American Pain Society. 14: 6, 2004.
O'Connor Annie e McCarberg Bill. Boletim da American Pain Society. 15: 1, 2005.