Se você perguntar a uma mulher na menopausa qual é o problema de saúde que ela mais teme, e você provavelmente obterá a resposta, o câncer de mama. Ou talvez, câncer de pulmão. Mas o maior assassino de mulheres com mais de 50 anos não é câncer, é doença cardíaca. Por alguma razão, temos dificuldade em pensar em nós mesmos como vulneráveis a ataques cardíacos ou derrames. Mas se você é uma mulher na menopausa, é hora de prestar atenção.
Antes dos 45 anos, as mulheres parecem ter uma vantagem definitiva sobre os homens quando se trata de doenças cardíacas. Mas alcançamos rapidamente, e depois dos 65 anos, corremos o mesmo risco que os homens de ter um ataque cardíaco ou derrame, e mais risco de morrer de qualquer um deles.
A razão pela qual as mulheres precisam estar particularmente atentas às doenças do coração é que a medicina está apenas começando a estudar essa doença nas mulheres, e está claro que as diferenças entre os corações das mulheres e dos homens estão - literalmente - nos matando. Aqui está o porquê:
Os sintomas das mulheres são diferentes
As mulheres têm sintomas diferentes - e mais sutis - de doença cardíaca, e podem facilmente confundir alguns deles com o envelhecimento normal ou “sentir-se mal”. Às vezes os sintomas são clássicos, como dor torácica ou dor no braço esquerdo, mas não sempre. As mulheres podem não ter dor no peito, ou desconforto mínimo, e são mais propensas que os homens a perceber o seguinte quando há doença cardíaca:
- Fadiga profunda
- Dificuldade ao respirar
- Sentindo-se fraco ou tonto
- Nausea e vomito
- Estar ansioso ou ter um "sentimento de desgraça"
- Transpiração intensa
- Pescoço / escápula / dor nas costas ou desconforto
- Dor abdominal ardente
As mulheres são tratadas de maneira diferente
Mesmo quando um diagnóstico de doença cardíaca ou ataque cardíaco é feito, as mulheres não podem ser tratadas com os mesmos medicamentos que os homens.
Ou, se forem tratados, os medicamentos podem não funcionar tão bem, porque é mais tarde no processo (porque as mulheres esperam tanto) ou porque, por razões desconhecidas, alguns dos medicamentos anticoagulantes funcionam melhor para os homens.
Teste pode não identificar doença cardíaca
Os testes diagnósticos padrão que mostram danos cardiovasculares, como o teste de esforço em esteira e a angiografia, não são tão úteis no diagnóstico da doença cardíaca das mulheres. Vasos sangüíneos que parecem claros na angiografia, por exemplo, podem realmente ter uma placa que os reveste, mas porque não se intrometeu no vaso, não aparece. Esses testes podem dar uma falsa impressão de função, mesmo quando há doença significativa.
Mulheres “Tough It Out
As mulheres tendem a minimizar o desconforto da dor cardíaca, e isso significa que elas esperam mais tempo para obter ajuda - até que o dano seja feito. Temos a tendência de confundir nossos sintomas com outras condições, como azia ou baixa energia, e não sermos checados. Também temos uma maior tolerância à dor cardíaca, e estudos mostraram que quando mulheres e homens têm o mesmo grau de doença cardíaca, os homens a classificam como mais grave. Isso é uma desvantagem, porque os sintomas não são tratados de forma agressiva.
Algumas doenças atingem as mulheres mais duramente
Existem doenças que são difíceis para o sistema cardiovascular de qualquer pessoa, mas as mulheres são particularmente desfavorecidas (mais que os homens) por diabetes, colesterol alto, depressão e síndrome metabólica.
Mulheres fumantes também estão assumindo um risco maior do que suas contrapartes masculinas.
Existem coisas que você pode fazer para reduzir seu risco
Você pode fazer muitas coisas para diminuir o risco de doença cardíaca. Embora você não possa controlar sua história familiar, seu sexo ou sua idade, você pode controlar muitos aspectos de seu estilo de vida, hábitos e comportamento. Aqui estão alguns importantes:
- Fique por dentro de sua saúde. Faça exames anuais, incluindo uma checagem de pressão sangüínea e tela de colesterol. Se você tem condições crônicas, como diabetes ou pressão alta, administre-as cedo para que seu corpo possa lidar com elas.
- Pare de fumar! Fumar é difícil para todos, mas tem mais impacto nas mulheres do que nos homens. Encontre recursos que o ajudem a parar (médico, quitline, programa de cessação do tabagismo, hipnose, seja o que for) e faça isso. As mulheres que fumam têm um alto risco de doença cardíaca muito mais cedo do que aquelas que não fumam.
- Dieta e exercício. Eu sei eu sei. Se fosse fácil, todos seríamos magros e em forma. Mas mover-se mais e adotar uma dieta com baixo teor de gordura são as duas coisas que você pode controlar, e ambas podem acrescentar anos à sua vida.
- Gerencie seu estresse. Estresse e depressão são difíceis para o seu coração, então administrar o estresse e o humor faz parte de um estilo de vida saudável e saudável para o coração .
- Tomar aspirina. Se você tem mais de 60 anos, verifique com seu médico para saber se tomar uma aspirina todos os dias é um bom complemento para sua rotina de saúde. Especialmente para prevenir o AVC, pode ser um passo fácil para reduzir o risco.
- Aprenda sua história familiar. Saber se sua família tem um histórico de doenças cardíacas pode ajudá-lo a se planejar e pode ajudar você e seu médico a tomar boas decisões com base em seus fatores de risco.
- Eduque-se e conte para seus amigos. Encontre recursos sobre mulheres e doenças cardíacas e espalhe a palavra (como fazemos sobre mamografias) para seus amigos. Podemos aprender os fatos e ajudar uns aos outros a permanecer saudáveis.
- Repita depois de mim: eu sou insubstituível!
Você é insubstituível. Você desempenha um papel na vida de muitas pessoas e tem muito mais vida para viver. Cuidar do seu coração torna cada dia mais fácil de encarar e torna você mais capaz de responder a todas as escolhas tentadoras.
Fontes:
McSweeney JC, Cody M, O'Sullivan P, e outros. "Os sintomas de alerta precoce das mulheres de infarto agudo do miocárdio." Circulação. Vol.108: 2619-2623, novembro de 2003. Retirado 5 de fevereiro de 2008
Mosca, L, et al, “Diretrizes Baseadas em Evidências para a Prevenção de Doenças Cardiovasculares em Mulheres” Circulação. Vol. 109: 672-693, fevereiro de 2004. Retirado em 5 de fevereiro de 2008.
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