Você já conhece a má notícia: seu neto perfeito tem um diagnóstico do espectro do autismo . Mas também há boas notícias: como o avô de uma criança com autismo, você tem a oportunidade de desempenhar um papel fundamental ajudando seu filho adulto e seu neto a sobreviver e prosperar com um desafio inesperado. Você também pode se surpreender ao saber que ser o "avô perfeito do autismo" não é tão difícil quanto parece.
Reter a culpa
Sim, você pode ter visto sua filha jogar seu neto na frente da TV com muita frequência, ou decidir poupar a vara e permitir muito caos. Mas cada fragmento de pesquisa deixou absolutamente claro que o autismo NÃO é (e nunca foi) um resultado de estilos parentais questionáveis . Obviamente, se você acha que seu neto está em perigo, precisará intervir e fazer acusações. Mas, além de uma crise séria, engula seu desejo de culpar os pais de seus netos.
Ouço
Seu filho adulto receberá uma porção de informações sobre o autismo em todas as direções - médicos, professores, terapeutas, amigos e vizinhos. Como avô, não é seu trabalho adicionar mais à cacofonia. Em vez disso, use suas habilidades de escuta ativa. Permita que seu filho e seu parceiro lhe digam o que está acontecendo, o que é desafiador, o que está frustrando, o que está funcionando e o que não está. Faça perguntas, ajude a esclarecer o raciocínio, mas faça o possível para evitar entrar com mais informações, conselhos ou ideias.
Em vez disso, use suas habilidades de escuta ativa. Permita que seu filho e seu parceiro lhe digam o que está acontecendo, o que é desafiador, o que está frustrando, o que está funcionando e o que não está. Faça perguntas, ajude a esclarecer o raciocínio, mas faça o possível para evitar entrar com mais informações, conselhos ou ideias.
Ruth Nemzoff, autora e palestrante do livro Don't Bite Your Tongue: Como incentivar relacionamentos gratificantes com seus filhos adultos, diz: "Uma avó não deve desconsiderar as preocupações da criança adulta, mas deve apoiá-la."
Supere sua ansiedade sobre "necessidades especiais".
A maioria das pessoas de idade avós cresceu em uma época em que as crianças "especiais" eram segregadas o mais longe possível do mainstream. Você também pode ter crescido com a sensação de que os desafios mentais e de desenvolvimento são vergonhosos. Para apoiar seu filho adulto e realmente se envolver com seu neto, você terá que superar isso. Isso pode significar algum trabalho emocional para você, mas vale a pena: você não pode ser um bom avô para uma criança da qual você tem vergonha!
Conheça os pontos fortes do seu neto
Uma das coisas mais difíceis sobre cuidar de uma criança com autismo é a realidade que tantas pessoas vão vê-lo como "bens danificados". Escolas, terapeutas e médicos concentram-se em desafios e não em pontos fortes. Como avô, você tem o privilégio de conhecer seu neto como ser humano. Imagine ser aquele que descobre o talento oculto do seu neto para desenhar, cantar ou matemática - a única pessoa que realmente percebe os pontos fortes primeiro e coloca os desafios de lado.
Aprenda muito, compartilhe um pouco
Há sempre mais sobre autismo, e você poderia facilmente dedicar todos os dias e noites à TV, rádio, livros, sites, podcasts e artigos sobre autismo. Então, você poderia aparecer na casa do seu filho com uma resma de papel a cada dia. Como você provavelmente pode imaginar, todo esse papel provavelmente acabaria revestindo o fundo da gaiola. Em vez de compartilhar o último boato de autismo do "Morning News", reflita sobre as terapias que seu neto está recebendo, aprenda algo sobre autismo e educação - e esteja pronto com informações quando for realmente necessário.
Ajudar a gerenciar a família estendida
Seu filho adulto tem o suficiente para lidar sem também tentar lidar com o "conselho útil" de seu cunhado, as preocupações de sua prima ("Será que meu filho vai pegar autismo?"), E as observações gentis mas inúteis de seu tio ("ele será bem, apenas dê tempo a ele! ").
Como você pode, pise de antemão com regras e idéias para encontros familiares que ajudarão a suavizar a estrada tanto para o seu filho adulto quanto para o seu neto com autismo. Regras como "nenhum conselho de autismo permitido" e "sim, a criança com autismo tem seu próprio quarto" devem resolver questões antes que elas apareçam.
Ofereça ajuda prática e financeira
Se há duas coisas que um pai do autismo precisa, elas são tempo e dinheiro. Hora de fazer uma pausa, reconectar-se com seu parceiro e outras crianças, comprar mantimentos, cortar o cabelo - tempo para uma vida normal e livre de autismo. E dinheiro. Dinheiro para pagar por terapias ou substituir a renda perdida. Dinheiro para pagar babás especiais, programas de necessidades especiais na comunidade, terapias que não são cobertas pelo seguro. Você pode oferecer para realmente cuidar de seu neto, ou você pode brotar por uma babá; você pode pagar por necessidades específicas ou aumentar a renda. Você pode pagar pelas necessidades de seus netos autistas ou oferecer aos irmãos um tempo especial para "minha avó e eu" . Tudo o que funciona melhor para você será um grande presente para seu filho adulto e seu parceiro.
Como você pode ver, avós uma criança com autismo é muito parecido com ser pai de qualquer criança, embora, como Nemzoff observa, "mais ainda". Ao conhecer seu neto e aprender sobre o autismo, você descobrirá ainda mais possibilidades de forjar um vínculo único e inquebrável com uma criança que realmente precisa de você.