A companhia de um cão pode ajudar uma criança com autismo a construir confiança
Qual é o melhor cão para uma criança com autismo ? Embora não exista uma resposta perfeita, um pesquisador diz que não importa o que aconteça, os pais precisam considerar as sensibilidades e a dinâmica familiar da criança ao escolher um cachorro para o filho.
As crianças, em geral, podem lutar para se adaptarem e fazerem amigos. Para crianças com autismo, os desafios podem ser ainda mais difíceis.
Para muitas dessas crianças, um cão pode fazer uma diferença significativa em sua vida. Cães não vão julgar uma criança e a companhia e amizade incondicionais podem ajudar uma criança com autismo a construir confiança.
Animais de estimação e crianças com autismo
Um estudo mostrou os benefícios que a interação com um animal de estimação pode ter para muitas crianças com autismo. Publicado no Journal of Pediatric Nursing , o estudo questionou os pais de crianças que tiveram autismo sobre como seus filhos interagiram com os cães. Dos cerca de dois terços das famílias que possuíam um cão, 94 por cento disseram que seu filho tinha ligação forte com o animal. Mesmo sete das 10 famílias que não tiveram um cão disseram que seu filho gostava de interagir com os cães.
Pesquisas anteriores envolvendo crianças com autismo descobriram que ter um animal de estimação da família desde cedo tendia a melhorar suas habilidades sociais. Pesquisas adicionais mostraram que as habilidades sociais em crianças que têm autismo melhoram temporariamente mesmo depois de brincarem com um animal (como uma cobaia) por um curto período de tempo.
A necessidade de consideração cuidadosa
Os pais devem considerar cuidadosamente as sensibilidades de seus filhos ao escolher um animal de estimação para garantir uma boa combinação, dizem os pesquisadores. Por exemplo, uma criança que é facilmente agitada ou sensível ao ruído pode não se dar bem com um cão que é extremamente ativo ou que late muito.
Treinamento de cães para cães de terapia
Cães de terapia de treinamento para crianças que têm autismo ainda é relativamente novo. Como resultado, organizações e treinadores em todo o país desenvolveram vários programas de treinamento e filosofias bem diferentes. A North Star Foundation, em Connecticut, por exemplo, prefere treinar cachorros como cães de terapia para crianças autistas.
Algumas raças fazem melhores cães de terapia para crianças que têm autismo? Não de acordo com o Dr. François Martin, que estudou o uso de animais para ajudar crianças com distúrbios neurológicos a expressar suas emoções. De acordo com o Dr. Martin, "o que eu quero é um cachorro que seja muito indulgente, orientado para as pessoas, e se uma pessoa estiver se comportando estranhamente, o cachorro olhará para o terapeuta e dirá: 'Aquele garoto está se comportando estranhamente, mas é tudo bem comigo. '"
Há um número crescente de organizações que treinam e fornecem cães de terapia para crianças autistas, incluindo a Fundação North Star e o Autism Service Dogs of America (ASDA), com sede no Oregon. A Psychiatric Service Dog Society é uma organização sem fins lucrativos da Virgínia que se dedica à "educação, orientação, pesquisa e facilitação de treinamento de cães psiquiátricos responsáveis".
> Fonte:
Autismo fala. "Autismo e animais de estimação: mais evidências de benefícios sociais".