É importante distinguir o comportamento autista da malícia ordinária
Como você pode dizer se o mau comportamento é o resultado de sintomas autistas ou se é uma maldade comum ? Nem sempre é fácil distinguir entre comportamentos "autistas" e "mau comportamento ". Muitos dos comportamentos típicos de crianças no espectro podem ser considerados problemas de disciplina em outras crianças. Por exemplo:
- Crianças com autismo podem gritar ou berrar quando estão sobrecarregadas ou frustradas
- Algumas crianças autistas saem do quarto, batem nos outros ou até se machucam quando estão chateadas
- Crianças no espectro podem não olhar diretamente para uma pessoa quando ela está falando
- Crianças autistas podem balançar, mexer ou andar quando esperamos que elas fiquem paradas
- Crianças com autismo podem ser egoístas e desatentas a eventos ou emoções ao seu redor
- Na escola, as crianças com autismo podem reagir ou reagir aos pedidos ou necessidades de outras pessoas (por exemplo, empurrando outras crianças na fila ou ignorando pedidos de mudança ou pressa)
Mas essa é apenas a ponta do iceberg, porque as crianças autistas também podem ter um tempo muito difícil para gerenciar suas respostas à "bondade" dos adultos ou dos colegas. Talvez esses exemplos pareçam familiares:
- Vovó vem visitar. Ela vê seu neto autista, abre os braços e pede um grande abraço. O neto corre na direção oposta na velocidade máxima. Vovó segue-o e dá-lhe aquele abraço, só para ser recompensado por um pontapé nas canelas.
- O avô dá um presente ao seu neto autista, e seu neto, em uma idade em que ele ou ela deveria saber melhor, diz: "Eu não gosto disso! Eu queria um ___!"
- Um tipo de aluno da escola concorda em brincar e se vê ignorado por várias horas enquanto o anfitrião autista joga sozinho. Pior ainda, o hóspede pode passar duas horas sendo informado: "não toque nisso!"
Todos esses comportamentos podem ser embaraçosos, e todos podem levar a sentimentos de mágoa ou até de raiva. No entanto, todos são típicos do autismo e, na maioria dos casos, resultam de desafios sensoriais, comunicacionais ou comportamentais que fazem parte do autismo.
Distinguindo o comportamento autista do mau comportamento
Comportamentos autistas são geralmente o resultado de alguns desafios muito específicos. Porque cada pessoa com autismo é único, os desafios serão diferentes para cada criança, mas eles existem, em algum nível, em qualquer um que seja corretamente diagnosticado com transtorno do espectro do autismo.
É quase sempre provável que as pessoas com autismo reajam demais ou reajam mal ao som, à luz, ao cheiro e ao toque. A criança que foge da avó pode, na verdade, estar respondendo ao cheiro do perfume dela. A criança que odeia abraços pode não gostar da sensação de ser espremida, mas na verdade sente afeição pelo abraço. Desafios sensoriais também podem ser as razões por trás do "mau comportamento" quando em um auditório lotado ou barulhento, espremidos entre pessoas on-line e assim por diante. Como você pode saber quando problemas sensoriais estão causando um problema?
- Pergunte . Se seu filho é verbal, ele ou ela pode ser perfeitamente capaz de explicar os comportamentos, se solicitado.
- Assista . Se seu filho estiver cobrindo os ouvidos dele enquanto sai do quarto, é razoável supor que algo sobre o som na sala está causando um problema.
- Mantenha o controle sobre comportamentos. Se seu filho geralmente é capaz de lidar com a igreja, mas em uma ocasião se torna barulhento ou sai correndo da sala, é bastante óbvio que algo específico ocorreu para causar o comportamento. Por outro lado, se o comportamento for consistente, pode haver um desafio sensorial contínuo no ambiente. Pode ser algo tão pequeno quanto o zumbido das luzes fluorescentes.
Desafios da Comunicação Social
Todo mundo com autismo tem dificuldades com a comunicação social em um nível ou outro. Pode ser difícil ou mesmo impossível "ler" as emoções dos outros ou pode ser muito difícil evitar reagir de forma exagerada aos sentimentos dos outros.
Pode ser muito difícil "observar e imitar" os comportamentos dos outros. O fato de os outros estarem quietos e calados não pode se registrar para uma criança autista. Como você pode saber se seu filho está tendo dificuldades com a comunicação social?
- Observe a intenção do seu filho. Dificuldades com a comunicação social podem tornar difícil para uma criança com autismo dizer quando suas ações podem ser prejudiciais. Afastando-se do tédio ou do desejo de fazer algo diferente pode parecer mesquinho, mas há uma boa chance de que seu filho não reconheça como os comportamentos dele podem afetar os outros.
- Lembre-se de que seu filho tem atrasos no desenvolvimento. Um típico garoto de doze anos deve ser capaz de graciosamente agradecer à vovó por um presente que ele realmente não quer. Um típico garoto de oito anos pode não ser capaz de lidar com a situação também. As crianças com autismo geralmente são bastante imaturas para a idade: um adolescente no espectro pode se comportar como uma criança muito mais nova.
- Esteja ciente de como a instrução é fornecida. Uma professora diz que seu filho está se comportando mal no recreio, fazendo fila, fazendo giros extras nos balanços e assim por diante. Mas as crianças com autismo, porque raramente aprendem por meio da imitação, precisam de instruções diretas sobre expectativas comportamentais. O professor realmente disse ao seu filho sobre as regras do jogo de recreio? Fornecer suporte visual e histórias sociais? Se não, como seu filho deveria saber as regras?
Desafios Comportamentais
Comportamentos "autistas" geralmente são óbvios, porque geralmente são bem diferentes dos comportamentos típicos. Como resultado, você deve saber imediatamente se está vendo mau comportamento ou sintomas autistas. Aqui está o que procurar:
- Auto-estimulação ( stimming ). Muitas pessoas com autismo usam comportamentos físicos incomuns, como balançar, andar de um lado para o outro, sacudir os dedos e zumbir para se acalmar e manter o foco. Quando você vê tais comportamentos, você pode estar quase completamente certo de que eles não são uma forma de mau comportamento.
- Falta de contato visual. Para muitas pessoas com autismo, o contato visual pode ser difícil, se não impossível, especialmente durante o curso de uma conversa. Embora seja possível ensinar uma pessoa com autismo a manter contato visual, a falta dela não é uma forma de mau comportamento.
- Auto-abuso. Em alguns casos, particularmente (mas não exclusivamente) para pessoas com autismo severo, o auto-abuso é comum. Headbanging, skin picking e outros comportamentos não são intencionais, embora possam ser perturbadores e devem ser gerenciados.
- Falta de foco ou atenção. Pessoas com autismo podem achar muito fácil se concentrar em algo e muito difícil se concentrar nos outros. Muitas vezes, eles estão participando sem que pareçam. Às vezes, eles não estão participando porque estão tendo dificuldades em seguir a fala rápida ou idéias abstratas. Muito raramente, eles estão ignorando intencionalmente um alto-falante.
- Fazer barulho ou aparafusar. Enquanto crianças com autismo são perfeitamente capazes de fazer barulho ou sair da sala apenas para ser chato, as chances são de que eles estão fazendo isso por outras razões. Eles podem estar gritando, zumbindo ou tagarelando para se acalmar, ou saindo do quarto para fugir de uma situação perturbadora. Como pai, você normalmente será capaz de dizer a diferença.
Abordando os Comportamentos Autísticos
Então você determinou que os comportamentos do seu filho não são "maus comportamentos", mas sim comportamentos "autistas". O que agora?
Você pode, claro, não fazer nada. E, em alguns casos, isso é perfeitamente razoável. Por que seu filho com autismo não deveria agitar, mexer ou andar de um lado para o outro? Se ele não está machucando ninguém e não criando problemas para si mesmo, por que problemas?
Muitas vezes, no entanto, os comportamentos autistas, embora não sejam intencionais, podem causar problemas significativos. Elas podem causar constrangimento (tanto para você quanto para o seu filho), criar sentimentos feridos ou até mesmo sentimentos de raiva, ou levar o filho ao ostracismo ou a ser excluído de um grupo, atividade ou ambiente importante. O que você pode fazer sobre isso? Você pode agir em muitos níveis diferentes, dependendo da importância da situação, das habilidades e desafios do seu filho e da sua própria filosofia. Aqui está uma lista de opções:
- Forneça instruções diretas . Se seu filho for capaz de responder e agir de acordo com instruções diretas, forneça-o! Use palavras, vídeo, modelagem, prática (ensaio) e histórias sociais para ensinar seu filho a se comportar na igreja ou em um concerto, como responder educadamente aos avós ou como interagir em uma festa de aniversário. Nenhum desses é natural para o seu filho, mas em muitos casos, a instrução e a repetição são as chaves para o sucesso.
- Corrigir desafios. O forte perfume da vovó está fazendo com que seu neto fuja, então a melhor escolha é dizer "vovó, não use esse perfume". Da mesma forma, você pode evitar apertar uma criança que não gosta de abraços, colocar lâmpadas incandescentes se as lâmpadas fluorescentes causarem um problema, diminuir o nível de som na TV e tornar a vida mais confortável . Você pode pedir por acomodações semelhantes na escola, embora seja mais difícil para obtê-los em um ambiente inclusivo.
- Escolha configurações e situações com cuidado. Se o seu filho autista odeia filmes altos, não vá a filmes altos. Como alternativa, um par de fones de ouvido com bloqueio de ruído pode tornar o nível de som mais confortável. Considere ir a eventos "amigáveis ao autismo" ou selecionar instrutores que pareçam "pegar" seu filho.
- Cresça uma pele mais grossa. Os pais de crianças com autismo podem ocasionalmente experimentar situações embaraçosas. Os pais de pele fina vão se envergonhar muito. Melhor aposta? Deixe isso para trás!
- Mude a situação completamente. Em algumas circunstâncias, a escola de seu filho, sua casa, suas opções de atividade ou sua localização podem precisar ser alteradas. Isso pode soar como uma resposta extrema, mas se a escola do seu filho não puder atender às suas necessidades, seus vizinhos forem intolerantes ou se suas atividades preferidas forem simplesmente impossíveis para seu filho autista, talvez seja necessário considerar opções como escola particular, bairro, ou uma mudança em suas rotinas.
Abordando o Mau Comportamento Real
Nenhum bom pai puniria uma criança por um comportamento adequado à idade ou fora de seu controle. Bebês choram. Crianças de dois anos lutam com o treinamento de toalete. Os pré-adolescentes precisam de ajuda para gerenciar seu tempo. Por outro lado, nenhum bom pai tornaria mais fácil e aceitável para o filho mentir, bater, ferir os sentimentos dos outros ou se comportar de maneiras embaraçosas para si ou para os outros.
É tentador dizer (ou permitir que os outros digam) "ah, bem, ele está incapacitado, então não vou esperar muito". Mas, embora faça sentido modificar expectativas e mudar situações com base em necessidades especiais, todos precisam - e merecem - tanto estrutura quanto limites . Sem essas ferramentas, é quase impossível construir autodisciplina, uma habilidade que é absolutamente essencial para a independência, resiliência, sucesso e autoconfiança.
Como acontece com qualquer outra criança, portanto, seu trabalho como pai é:
- Definir e comunicar limites e expectativas. Ferir as pessoas (fisicamente ou emocionalmente) não está bem. Nem está mentindo, agindo fora quando você pode se controlar, e assim por diante. Todos precisam conhecer seus limites e expectativas; crianças com autismo podem precisar aprender sobre esses limites de maneira muito direta, por meio de instruções, ferramentas visuais, histórias sociais e outros meios.
- Reconheça o mau comportamento. Você conhece as habilidades do seu filho, portanto, na grande maioria das situações, você saberá se ele está mentindo intencionalmente, ignorando suas instruções ou ferindo outra pessoa.
- Responda rápida e claramente. Se você perceber que seu filho autista está se comportando mal, você precisará ser extremamente claro sobre o que é o problema, por que está errado e como você se sente sobre isso. O sarcasmo, o "ombro frio", ou outras técnicas podem ser mal interpretadas ou ignoradas completamente.
- Forneça consequências significativas e consistentes. No melhor de todos os mundos, o mau comportamento de seu filho causará suas próprias conseqüências negativas (jogar deliberadamente cereal no chão significa que não há cereal no café da manhã). Às vezes, no entanto, consequências que são significativas para seu filho, sem TV, por exemplo, podem ser muito eficazes.
- Ofereça suporte para melhorar o comportamento. Algumas crianças respondem bem a recompensas por bom comportamento (tomar café da manhã adequadamente por uma semana e eu vou fazer sua refeição favorita no domingo). Crianças com autismo muitas vezes precisam de reforço imediato para um trabalho bem feito; que pode ser na forma de um pequeno tratamento, high fives ou apenas um grande sorriso.
- Observe e responda ao bom comportamento. É importante ser sensível quando seu filho se comporta bem e ser muito específico sobre o que é bom em suas ações. Por exemplo, "Joey, você fez um ótimo trabalho compartilhando seu brinquedo com sua irmã".