Milhões de pessoas desenvolvem a doença de Alzheimer e demências relacionadas, mas quem está em maior risco? O envelhecimento aumenta o risco de desenvolver a doença de Alzheimer, mas você sabia que ser uma mulher também?
Estatisticas
- Dois terços das pessoas (aproximadamente 3,2 milhões) com doença de Alzheimer nos Estados Unidos são mulheres.
- Mulheres na faixa dos 60 anos têm quase o dobro de chances de desenvolver a doença de Alzheimer durante o resto da vida, pois sofrem de câncer de mama.
- Aos 65 anos, o risco de vida de Alzheimer para um homem é de 1 em 11, enquanto para as mulheres é de 1 em 6.
- As mulheres também são mais propensas a serem cuidadoras de alguém com demência . Cuidadores do sexo feminino representam 60% a 70% dos cuidadores de demência, dependendo do estudo que você faz referência.
Por que as mulheres estão em maior risco para a doença de Alzheimer?
A resposta curta? Nós não sabemos A resposta mais longa envolve algumas possibilidades.
Um fator é provavelmente influenciado por mulheres com maior tempo de vida. As mulheres vivem uma média de 80,6 anos, enquanto os homens devem viver uma média de 75,7 anos. Então, os homens são mais propensos a morrer antes de desenvolver demência? E como testamos essa teoria?
Outra possibilidade é que talvez a doença de Alzheimer e demências relacionadas afetem as mulheres de maneira diferente do que afetam os homens. A pesquisa está analisando várias idéias, incluindo se, por algum motivo, os cérebros das mulheres desenvolvem uma patologia mais alta do que os homens, se os homens desenvolvem as mesmas patologias cerebrais, mas apresentam menos comprometimento cognitivo ou se as diferenças hormonais desempenham um papel.
Mulheres como cuidadoras de pessoas com demência
Nos Estados Unidos, estima-se que 6,7 milhões de mulheres estejam fornecendo mais de 10 bilhões de horas por ano de atendimento para alguém com demência. As cuidadoras de mulheres geralmente oferecem pelo menos 30 horas semanais de cuidados a um ente querido. Essas mesmas mulheres estão freqüentemente desempenhando outros papéis também, como ser mãe e trabalhar, ambos os quais podem ser afetados negativamente pelo papel de cuidador.
Os cuidadores são mais propensos a negligenciar sua própria saúde e, assim, acabam recebendo atendimento médico de emergência, bem como a experimentar um alto nível de estresse emocional.
Os cuidadores também são afetados financeiramente. Eles freqüentemente gastam dinheiro com as necessidades de seus entes queridos, diminuem suas horas no trabalho, tiram uma licença, ou até mesmo deixam o emprego.
Próximos passos
A conscientização gera mudanças, então compartilhe informações sobre o risco mais alto para as mulheres com outras pessoas. Defenda a continuação da pesquisa apoiando a Associação de Alzheimer local. E, se você for um cuidador, utilize os recursos disponíveis para ajudá-lo em sua função.
Fontes:
A Associação de Alzheimer. Fatos e números de Alzheimer.
Jornal da Saúde da Mulher. Volume 21, Número 10, 2012. Relatório da Sociedade de Pesquisa em Saúde da Mulher Sexo e Diferenças de Gênero na Doença de Alzheimer: Recomendações para Pesquisas Futuras.
Mulheres contra a doença de Alzheimer. Fatos de 2013.
O Instituto de Pesquisa da Mãe Trabalhadora. Acessado em 27 de março de 2014. Mulheres e Doença de Alzheimer: A Crise do Cuidador.