Pesquisa estabelece ligação entre duas doenças complexas
Diabetes , uma doença em que o organismo não consegue produzir ou utilizar adequadamente a insulina, e a doença de Alzheimer , uma doença neurodegenerativa do cérebro, são dois dos nossos problemas de saúde mais complexos e generalizados. Curiosamente, a pesquisa está mostrando como o diabetes e a doença de Alzheimer podem estar relacionados.
Diabetes aumenta o risco de doença de Alzheimer?
Em um estudo realizado na Universidade de Uppsala, na Suécia, descobriu-se que o diabetes na meia-idade estava associado a um risco aumentado de desenvolver a doença de Alzheimer mais tarde na vida.
O estudo testou mais de 2.000 homens para os níveis de glicose no sangue aos 50 anos e, em seguida, testou-os novamente cerca de 32 anos depois. Aqueles com problemas de insulina aos 50 anos tinham quase 1,5 vezes mais chances de desenvolver a doença de Alzheimer do que aqueles que não tinham problemas de insulina, mesmo quando fatores como pressão arterial, colesterol, nível de educação e índice de massa corporal eram controlados. A associação foi mais forte entre aqueles que não carregavam a variante do gene ApoE 4 que foi associada a um risco maior de Alzheimer.
Os links foram encontrados entre diabetes e comprometimento cognitivo leve (MCI) também. Em um estudo da Mayo Clinic, as taxas de diabetes foram semelhantes entre pessoas com MCI e pessoas sem comprometimento cognitivo; no entanto, aqueles com MCI eram mais propensos a desenvolver diabetes antes dos 65 anos, tinham diabetes por 10 anos ou mais e tinham tratamento com insulina e / ou complicações diabéticas.
Em um estudo realizado pelo Instituto Salk de Estudos Biológicos, os pesquisadores tentaram identificar uma base molecular para a interação entre diabetes e doença de Alzheimer. Sua conclusão foi que os níveis de glicose no sangue e os níveis de beta-amilóide no cérebro interagiam de tal forma que danificavam os vasos sangüíneos do cérebro.
Prevenir o Diabetes Reduz o Risco de Alzheimer?
Talvez. Pesquisadores da Universidade de Columbia descobriram que manter os níveis de açúcar no sangue sob controle pode diminuir ou até evitar o declínio cognitivo normal relacionado à idade naqueles que têm diabetes e naqueles que não o fazem. Sua teoria é que os níveis de glicose no sangue afetam o hipocampo, uma parte do cérebro associada à memória, emoção e habilidades motoras.
Embora mais pesquisas precisem ser conduzidas para esclarecer melhor a relação entre diabetes e Alzheimer, parece claro que prevenir ou controlar o diabetes pode ser muito bom para o cérebro. Como se reduz o risco de diabetes? Curiosamente, uma dieta saudável e muito exercício são componentes essenciais de um programa de prevenção ou manejo do diabetes - dois fatores de estilo de vida que também se mostraram bons para o cérebro.
Fontes:
Problemas Cognitivos Associados à Duração e Gravidade do Diabetes. Newswise. 7 de agosto de 2008. http://www.newswise.com/articles/view/543330/?sc=dwhr;xy=5046009
Diabetes na meia-idade ligada ao aumento do risco de doença de Alzheimer. Newswise. 1 de abril de 2008. http://www.newswise.com/articles/view/539278/?sc=dwhr
Neale, T. (30 de dezembro de 2008).
Manter baixo teor de açúcar no sangue pode ajudar a evitar a perda de memória geriátrica. MedPage hoje. http://www.medpagetoday.com/Neurology/GeneralNeurology/12301
Estudo Links Diabetes e Doença de Alzheimer. Newswise. 30 de abril de 2008. http://www.newswise.com/articles/view/540253/?sc=dwhr