O cérebro consiste em material que geralmente é classificado como substância cinzenta ou substância branca. A matéria cinzenta consiste principalmente de células nervosas, enquanto a substância branca é composta principalmente de axônios que transmitem sinais.
O UC Davis Health System tem uma maneira útil de entender a diferença. Ele sugere que usemos uma analogia de computador e imaginemos que a massa cinzenta seja o computador real, enquanto a matéria branca são os cabos que conectam o computador a outros dispositivos.
Como a matéria cinzenta é afetada pela demência
Estudos de pesquisa descobriram uma correlação entre pessoas com demência e redução do volume de substância cinzenta no cérebro. Em pessoas com doença de Alzheimer , o hipocampo , em particular, é notado que sofre atrofia .
Um estudo comparou o volume de massa cinzenta no cérebro de participantes com doença de Alzheimer com aqueles com demência do corpo de Lewy. Eles descobriram que, enquanto a massa cinzenta foi reduzida na demência do corpo de Lewy quando comparada com pessoas cognitivamente normais, ela foi significativamente menos reduzida quando comparada àquelas com doença de Alzheimer.
Você pode alterar o volume da matéria cinzenta no seu cérebro?
Vários estudos interessantes foram realizados sobre a quantidade de matéria cinzenta no cérebro. Um mostrou uma correlação entre falar mais de um idioma e uma quantidade maior de substância cinzenta no cérebro. Isso parece reforçar os resultados de pesquisas anteriores que demonstram um benefício protetor contra os sintomas da doença de Alzheimer em pessoas multilíngues.
Um segundo estudo concluiu que níveis mais altos de atividade física e níveis de aptidão cardiovascular estavam correlacionados com o aumento no volume de massa cinzenta no cérebro.
Um terceiro estudo observou um aumento na densidade da massa cinzenta em pessoas que participaram uma vez por semana em oito sessões de treinamentos de meditação da atenção plena.
Enquanto o número de participantes foi pequeno aos 17 anos, o aumento resultante na espessura da massa cinzenta foi significativo.
Fontes:
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