Como o estômago define o estágio das bactérias causadoras de úlceras
Sofrem descrevem uma úlcera como uma queimação, cãibra, dor ou dor no abdômen que vem em ondas, por três a quatro dias de cada vez, mas pode desaparecer completamente por semanas ou meses. A dor é pior antes das refeições e na hora de dormir, quando o estômago está geralmente vazio. A própria úlcera é uma ferida aberta no revestimento do estômago (úlcera gástrica) ou na parte superior do intestino delgado, ou no duodeno (úlcera duodenal).
Ambos os tipos também são chamados úlceras pépticas .
O estômago ácido: preparando o palco para úlceras
O estômago é a parte mais ácida do corpo, estabelecendo o estágio tanto para o desenvolvimento da úlcera como para a infecção. Três tipos de células bombeiam os ingredientes do suco gástrico: células secretoras de muco, células principais que liberam enzimas digestivas e células parietais que produzem ácido clorídrico . As células secretoras de muco também produzem histamina, que estimula as células parietais a liberar ácido. O estômago precisa do ambiente ácido para a enzima digestiva pepsina quebrar as proteínas dos alimentos.
A acidez é medida usando a escala de pH. Um pH neutro não é ácido nem básico - tem um valor de 7; os ácidos são menores que 7 e as bases (também chamadas substâncias alcalinas) são maiores que 7. Muitos fluidos corporais, incluindo sangue, lágrimas, suco pancreático e bile, estão na faixa de 7 a 8 pH. O suco gástrico, em contraste, tem um pH de 1,6 a 1,8.
Isso é mais ácido do que suco de limão, refrigerantes e café. O ambiente no intestino delgado é muito menos ácido do que no estômago, mas porque recebe a mistura ácida de alimentos semi-digeridos do estômago, é propenso a ulceração também.
O revestimento mais interno do estômago, a mucosa, protege-o de se digerir.
A mucosa consiste em células de revestimento, tecido conjuntivo e músculo. Uma úlcera dói quando penetra a mucosa na submucosa subjacente, que é rica em nervos e vasos sanguíneos.
Bactérias causadoras de úlceras
Uma cuba de bicarbonato ácido pode não parecer um local hospitaleiro para um micróbio, mas o tipo que causa úlceras ( H. pylori ) prospera no ambiente de baixo pH. "Eles têm excrescimentos chamados flagelos que lhes permitem penetrar na camada de muco do estômago, onde o pH é mais tolerável. Erradicar estas bactérias não é simples", diz o Dr. Gallo-Torres. O antibiótico deve ser capaz de matar as bactérias, mas também resistir ao colapso do ambiente ácido.
Os pesquisadores não estão certos de como as pessoas adquirem as bactérias. No entanto, acredita-se que a transmissão de pessoa para pessoa seja a via mais provável nos países desenvolvidos. Nos países em desenvolvimento, a transmissão fecal-oral pode desempenhar um papel mais importante, semelhante à forma como uma pessoa contrai cólera e hepatite A.
Tratar Úlceras, Então e Agora
No início do século 20, a prescrição de uma úlcera era repouso no leito e uma dieta sem graça, em um hospital, se o paciente pudesse pagar. Antiácidos foram adicionados ao regime de tratamento quando os pesquisadores aprenderam que pacientes com úlcera produzem excesso de ácido estomacal.
Em 1971, o sítio de controle da secreção ácida foi identificado - receptores de histamina (H2) nas células parietais.
Quando a histamina se liga a esses receptores, a produção de ácido aumenta. Quatro drogas aprovadas para úlcera - Zantac (ranitidina), Tagamet (cimetidina), Pepcid (famotidina) e Axid (nizatidina) - bloqueiam os receptores H2, contrariando o sinal para secretar ácido. Um segundo tipo de medicamento para úlcera, chamado de inibidor da bomba de prótons ou ácido, funciona em um ponto diferente na digestão, bloqueando as células parietais de liberarem o ácido. Prilosec (omeprazol) é o único inibidor de bomba de ácido aprovado nos Estados Unidos neste momento para o tratamento de úlceras.
O problema com os medicamentos existentes é que eles apenas temporariamente melhoram os sintomas; a úlcera provavelmente retornará. É por isso que os antibióticos são a primeira linha de defesa das úlceras. Se as bactérias que causam algumas úlceras forem erradicadas, no entanto, a probabilidade de recorrência da úlcera é muito menor porque o problema é atacado em sua origem.
Fonte:
> National Clearinghouse Disease Information Clearinghouse (NDDIC) O que eu preciso saber sobre úlceras pépticas? NIH Publication No. 11–5042 - Atualizado em outubro de 2012.