Estudos demonstraram que os fitoesteróis , também conhecidos como esteróis vegetais, podem ajudar a diminuir ligeiramente o colesterol LDL . Os fitoesteróis atuam diminuindo a absorção do colesterol LDL do intestino delgado para o sangue. Eles são encontrados naturalmente em muitos alimentos saudáveis em quantidades variadas, incluindo:
- Grãos integrais
- Feijão De Soja
- Fruta
- Legumes
- Cogumelos
- Lentilhas
- Nozes
Alguns alimentos preparados comercialmente - como sucos, iogurtes, barras de café da manhã, molhos para saladas e pastas - são enriquecidos com fitoesteróis durante o processo de fabricação. Os suplementos contendo fitosterol também estão amplamente disponíveis em muitas lojas de produtos naturais, mercearias e farmácias.
Estudos atuais sugerem que você deve ingerir entre 1 e 3 gramas de fitoesteróis diariamente para reduzir o colesterol LDL em pelo menos 10%. Como seguir uma dieta exclusivamente vegetariana produz apenas cerca de 750 gramas de ingestão diária de fitoesterol, pode ser tentador usar suplementos para reduzir os níveis de colesterol LDL. Embora pareçam ser convenientes, isso não significa necessariamente que não possam causar efeitos colaterais.
Efeitos colaterais associados com fitoesteróis
A partir dos estudos que foram realizados até agora, examinando o uso de suplementos de fitoesterol, eles parecem ser bem tolerados.
No entanto, tem havido alguns efeitos colaterais que foram relatados com o seu uso em alguns estudos. Esses efeitos colaterais - afetando principalmente o trato gastrointestinal - incluem:
- Prisão de ventre
- Náusea
- Estômago chateado
- Azia
- Descoloração fecal
- Flatulência
- Mudanças de apetite
Na maioria dos casos, esses efeitos colaterais parecem ser leves e geralmente desaparecem com o uso continuado.
Em alguns casos, no entanto, esses efeitos colaterais podem ser desconfortáveis o suficiente para levá-lo a interromper o uso do suplemento. Os efeitos colaterais experimentados parecem estar associados a doses mais altas.
Também não é totalmente conhecido se suplementos de fitoesterol podem interagir com outros medicamentos ou suplementos que você está tomando. Atualmente, não houve muitas interações medicamentosas entre os suplementos de fitoesterol e outros produtos. A droga redutora do colesterol, a colestiramina , pode reduzir a eficácia dos suplementos de fitoesterol. Portanto, seu suplemento deve ser tomado algumas horas antes ou depois de tomar colestiramina. Alguns estudos sugerem que a suplementação de fitoesterol pode reduzir a absorção da vitamina beta-caroteno. Em um estudo, a suplementação de beta-caroteno - ou o consumo de alimentos ricos em beta-caroteno - pode contornar isso.
The Bottom Line
Embora tenha havido algumas pesquisas promissoras examinando o uso de suplementos contendo fitoesterol na redução dos níveis de colesterol LDL, seus efeitos colaterais não foram totalmente investigados. Como os estudos que examinam os suplementos de fitoesterol apenas foram realizados durante um curto período de tempo, não se sabe quais os efeitos secundários que podem ser experimentados quando se toma suplementos de fitoesterol durante um longo período de tempo.
Portanto, se você gostaria de adicionar suplementos de fitoesterol ao seu plano de redução de colesterol, você deve discuti-lo com seu médico.
Alternativamente, incorporando alimentos saudáveis, contendo fitoesterol na sua dieta para baixar o colesterol é outra maneira de introduzir os fitoesteróis. Alimentos que contêm naturalmente fitoesteróis geralmente são abundantes em outros nutrientes - como fibras e antioxidantes - que podem manter seus níveis lipídicos saudáveis.
Fontes:
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