Uma visão geral de alguns dos mais recentes métodos disponíveis para o tratamento da dor crônica
De acordo com a American Chronic Pain Association, uma definição simples de dor crônica é "dor que continua quando não deveria". Sem saber ou ser capaz de tratar a causa subjacente, os profissionais de saúde devem recorrer a outros métodos de tratamento dessa dor, a fim de proporcionar algum nível de alívio a seus pacientes.
Além de muitos tratamentos bem conhecidos e estabelecidos, como drogas não-narcóticas (paracetamol, aspirina e ibuprofeno , por exemplo) e medicamentos narcóticos (como a morfina e a metadona ), vários métodos mais recentes estão sendo usados para tratar a dor crônica, com vários graus de sucesso.
Um desses tratamentos usa um dispositivo de estimulação nervosa elétrica transcutânea (TENS), que fornece uma pequena corrente elétrica à pele ao redor da (s) área (ões) dolorosa (s) . Embora considerado seguro em geral, a eficácia da TENS no tratamento da dor crônica ainda está em debate, mas ajudou alguns pacientes. Um produto chamado Quell é uma faixa de eletrodos que, como uma unidade TENS, envia sinais elétricos que "estimulam densos aglomerados de nervos desencadeando mecanismos endógenos de alívio da dor no corpo".
Embora não seja exatamente uma técnica nova, o uso de maconha para fins médicos , como o alívio da dor, permanece no centro das atenções, à medida que projetos de lei para legalizar seu uso surgem diante das legislaturas estaduais. Atualmente, 16 estados permitem o uso de maconha medicinal, embora permaneça proibido no nível federal. Os benefícios a longo prazo da maconha sobre a dor crônica permanecem desconhecidos devido à falta de pesquisa científica.
Estimulação da medula espinhal (SCS) envolve a implantação de um pequeno dispositivo sob a pele que cria pequenos impulsos elétricos perto da base da coluna vertebral . Às vezes chamado de "marcapasso da dor", os dispositivos SCS agora podem funcionar via controle remoto, o que permite ao paciente ajustar o nível dos sinais elétricos em resposta ao aumento ou diminuição da dor.
Como o dispositivo TENS observado anteriormente, no entanto, a eficácia da estimulação da medula espinhal ainda está em estudo e a implantação desses dispositivos caros requer testes extensivos de indivíduos com tipos específicos de dor para maximizar o potencial de sucesso.
Não ao contrário de um dispositivo SCS, uma "bomba de dor" ou " bomba de drogas " é um dispositivo implantado sob a pele, mas esta unidade realmente fornece a medicação diretamente para o fluido ao redor da medula espinhal . O uso de uma bomba analgésica não é difundido por causa do gasto envolvido, mas para alguns pacientes, esses dispositivos têm se mostrado eficazes porque a quantidade de medicação necessária é menor, o que pode reduzir os efeitos colaterais negativos experimentados com outras técnicas de administração de medicamentos.
Os tratamentos não convencionais para dor crônica têm crescido significativamente nas últimas duas décadas devido à crescente aceitação de métodos médicos não convencionais, como suplementos de ervas, ioga, meditação, etc. Esses vários processos são coletivamente referidos como CAM, ou complementares e alternativos. medicamento . Resumidamente, uma técnica complementar será usada junto com outros tratamentos de controle da dor, enquanto um método alternativo é usado no lugar de outro tipo de tratamento.
A lista de tipos de tratamento CAM é longa, mas inclui massagem terapêutica, acupuntura, hipnose, terapia magnética, tai chi e suplementos à base de plantas ou dietéticos , para citar alguns. Embora alguns desses processos e produtos possam não ter uma pesquisa científica significativa para comprovar sua eficácia, é importante lembrar duas coisas. Primeiro, alguns dos tratamentos usados atualmente na medicina convencional, como quiropraxia e suplementos fitoterápicos, existiam fora da medicina convencional há muito tempo. Mais importante ainda, muitas pessoas que sofrem de dor crônica encontraram algum grau de alívio.
Fontes:
"Alívio da dor crônica: novos tratamentos". www.webmd.com .
Jeanie Lerche Davis. Retirado em 30 de julho de 2012. http://www.webmd.com/pain-management/features/chronic-pain-relief-new-treatments
"Guia de Recursos da ACPA para Medicação e Tratamento da Dor Crônica, Edição de 2012". www.theacpa.org . Associação Americana de Dor Crônica. Recuperado em 1 de agosto de 2012. http://www.theacpa.org/uploads/ACPA_Resource_Guide_2012_Update%20031912.pdf