Existe uma conexão entre a patologia da AD e seu senso de cheiro?
Que nojo! Que cheiro é esse? Bem, de acordo com alguns pesquisadores, sua capacidade de responder a essa pergunta pode prever suas chances de desenvolver a doença de Alzheimer .
Muitos estudos de pesquisa nos últimos 20 anos demonstraram uma conexão entre a incapacidade de detectar odores e um declínio na cognição. Vários desses estudos também demonstraram uma relação preditiva em que um olfato ruim em pessoas que não tinham demência previa um aumento na probabilidade de esses mesmos indivíduos desenvolverem sintomas da doença de Alzheimer ao longo do tempo.
Por exemplo, um estudo envolvendo quase 3.000 adultos com idades entre 57 e 85 anos com cognição normal, estudados ao longo de cinco anos. Os pesquisadores descobriram que uma diminuição na capacidade de distinguir os odores estava fortemente associada a mais do que o dobro do risco de desenvolver demência.
Os pesquisadores também analisaram o comprometimento cognitivo leve . O comprometimento cognitivo leve é uma condição na qual as pessoas têm alguma dificuldade com as funções cognitivas de memória , concentração, orientação e habilidades de comunicação, como habilidades para encontrar palavras . Alguns, mas não todos, casos de comprometimento cognitivo leve progridem para a doença de Alzheimer.
Em um estudo de cinco anos, os cientistas rastrearam 589 pessoas que moravam em suas próprias casas. Nenhum dos participantes teve comprometimento cognitivo leve no início do estudo. O funcionamento cognitivo de cada pessoa, bem como sua capacidade de detectar odores, foram testados no início do estudo e anualmente a partir de então.
Os resultados? Os participantes que demonstraram uma dificuldade em detectar odores tiveram escores decrescentes nos testes de funcionamento cognitivo. Em outras palavras, a incapacidade de identificar os odores previu quem desenvolveria sinais de comprometimento cognitivo leve.
Outros estudos descobriram que o mau funcionamento olfativo previu futuro declínio nos escores do MEEM e que a maior capacidade de identificar odores foi correlacionada positivamente com memória imediata e atrasada, fluência verbal , habilidade visoespacial e habilidade cognitiva.
O que faz com que o sentido do olfato seja afetado na doença de Alzheimer?
O que causa essa perda? Estudos parecem indicar que o olfato é afetado pela presença da proteína beta-amilóide nas áreas do cérebro que nos ajudam a detectar e perceber odores. Algumas pesquisas demonstram que essas áreas do cérebro são onde a proteína se acumula primeiro, prejudicando o sentido do olfato antes que o funcionamento cognitivo seja afetado.
Vários estudos demonstraram uma alta correlação entre a doença de Alzheimer e um acúmulo de patologia protéica no sistema olfativo (nosso olfato).
Um estudo analisou os resultados de 130 autópsias e descobriu que, em todos os casos de doença de Alzheimer definitiva, havia patologia tau no sistema olfativo do cérebro.
Um segundo estudo descobriu que, na revisão de 273 autópsias, havia uma alta correlação entre o acúmulo de tau no sistema olfativo e a presença de danos cerebrais relacionados à doença de Alzheimer.
Estudos também indicam que, à medida que a doença de Alzheimer progride, a capacidade de cheirar diminui ainda mais.
A perda do olfato se desenvolve com outros tipos de demência?
Pesquisadores descobriram que tanto a doença de Alzheimer como a demência do corpo de Lewy demonstraram efeitos significativos no sentido do olfato, enquanto pessoas com paralisia supranuclear progressiva e degeneração corticobasal não apresentaram comprometimento.
O envelhecimento pode ser a razão pela qual o sentido do olfato está declinando?
Apesar da preponderância de evidências que parece existir, um artigo de pesquisa levanta algumas questões. Neste estudo, os cientistas revisaram os muitos estudos que foram realizados sobre o sentido do olfato e seu vínculo com um declínio no funcionamento cognitivo e concluíram que grande parte da pesquisa não mostrou provas sólidas devido ao desenho dos estudos. Uma das preocupações é que, à medida que as pessoas envelhecem, o sentido do olfato diminui. Portanto, pesquisas têm que levar em conta esse fator para que a pesquisa prove que a incapacidade de identificar odores não é desencadeada pela idade, mas sim pelo processo no cérebro relacionado à perda do funcionamento cognitivo.
Com base na quantidade significativa de pesquisas realizadas, no entanto, é provável que exista um empate entre um olfato ruim e um declínio cognitivo.
Você deve testar seu senso de cheiro para descobrir se você está em risco de demência?
Um teste de olfato simples não é recomendado como uma forma de identificar pessoas com risco de demência neste momento, embora seja possível que ele seja incluído como parte de uma bateria de testes. O que pode ser mais produtivo neste momento é se concentrar no que você pode fazer para reduzir o risco de desenvolver demência, como atividade mental , exercícios físicos e uma dieta saudável.
Uma palavra de
Se você está preocupado com sua memória e percebe um declínio na sua capacidade de detectar ou identificar cheiros, você pode fazer um teste em casa, como o teste de triagem de demência SAGE . Certifique-se de agendar uma consulta para discutir seus resultados com um médico, pois existem várias causas reversíveis de perda de memória, bem como vários benefícios para a detecção precoce de demência.
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