A resposta curta é não. Na maior parte, aqueles com alergias alimentares comem por nossa conta e risco. Ainda é raro ver sinais de alerta de alergia alimentar em restaurantes (embora você saiba que o risco de contaminação cruzada quase sempre está presente, independentemente de haver ou não um sinal de alerta).
Há algumas exceções a essa regra de comer por seu próprio risco, e eu as delineio abaixo.
Primeiro, a informação de fundo relevante.
Lei Alérgica isenta a maioria dos restaurantes
O Congresso elaborou a Lei de Rotulagem de Alimentos Alergênicos e Proteção ao Consumidor de 2004 ( FALCPA ) para cobrir itens de alimentos embalados, o tipo de produto alimentício com uma lista de ingredientes que você compra em um supermercado.
A lei não exige que as empresas de varejo ou de serviços alimentícios que fornecem alimentos solicitem listas de ingredientes ou avisos de alergia aos clientes.
Por isso, ao jantar em um restaurante, você não deve esperar que o garçom ou o chef forneça uma lista dos ingredientes da sua refeição, ou para avisá-lo sobre a contaminação cruzada, eles não são obrigados a fazê-lo (embora você possa sempre perguntar ).
Restaurante pré-embalado comida é coberto
Aqui está uma exceção à lei: Se o restaurante ou a empresa de serviços alimentícios fizerem a comida e vendê-la pré-embalada para você levar para casa, esses pacotes deverão listar os ingredientes com avisos de alergia.
Você pode usar essa peculiaridade da lei para determinar se um determinado alimento contém seu alérgeno, verificando a versão pré-embalada.
Mas não pense apenas que o alimento pré-embalado contém exatamente os mesmos ingredientes que o alimento feito na hora. Às vezes as receitas diferem, ou os produtos pré-embalados para venda são feitos fora do local (ou até mesmo por outra empresa).
Aqui está outra exceção à lei: uma mercearia que oferece saladas pré-embaladas em recipientes para venda é obrigada a listar os ingredientes e dar avisos de alergia.
(Por outro lado, um restaurante fast-food que faz de você um hambúrguer e coloca em uma caixa não é.)
Mais uma exceção: os restaurantes não são obrigados a rotular os pratos que contêm a proteína do glúten , que você encontra no trigo, cevada e centeio. Mas se esse mesmo restaurante escolher rotular um prato "sem glúten", ele deve aderir às regras da FDA sobre rotulagem sem glúten.
Lanchonete Alérgica Cuidado em Restaurantes
Hoje em dia, com as alergias alimentares em geral em ascensão, muitos restaurantes (embora nem todos de forma alguma) farão um esforço significativo para acomodar os clientes com alergias alimentares.
Eu aconselho ligar com antecedência para se certificar de que você pode ser acomodado. Além disso, você deve usar algum bom senso: se você é severamente alérgico a marisco, por exemplo, você não deve presumir que o barraco de caranguejo local pode atender a sua solicitação de uma refeição completamente livre de marisco.
Isso leva ao meu último ponto: o maior perigo quando se come em restaurantes é sempre a possibilidade de contaminação cruzada . Para se manter seguro, sempre peça para falar com o chef ou use um cartão de refeições para explicar suas alergias.