O câncer de colo do útero costumava ser uma das principais causas de morte por câncer em mulheres americanas. Isso mudou com a ampla disponibilidade da triagem cervical. Quando apanhado cedo, o cancro do colo do útero é muitas vezes altamente tratável.
Infelizmente , o rastreio do cancro do colo do útero nem sempre está disponível. Isso é particularmente verdadeiro em muitos países em desenvolvimento e em áreas com poucos recursos financeiros para exames e tratamentos médicos.
Os esfregaços de Papanicolaou são considerados o padrão de ouro da triagem cervical. Infelizmente, eles exigem profissionais qualificados e bons laboratórios para serem eficazes. Testes de HPV são bons para identificar mulheres em risco de câncer. No entanto, eles na verdade não diagnosticam câncer e chegam a uma despesa não trivial. É por isso que os médicos desenvolveram um teste conhecido como inspeção visual com ácido acético (VIA). É barato, fácil e eficaz.
O que é inspeção visual com ácido acético?
A Inspeção Visual com Ácido Acético, ou VIA, parece uma maneira assustadora de testar o câncer cervical. Na realidade é bem simples. Os testes de HPV procuram DNA de HPV e exigem técnicos qualificados. O exame de Papanicolaou procura por pequenas alterações celulares no colo do útero e exige um patologista treinado. A VIA permite que os médicos vejam diretamente as lesões e outras alterações no colo do útero que são grandes o suficiente para, presumivelmente, necessitarem de tratamento.
O procedimento VIA é bastante simples.
O médico simplesmente limpa o vinagre, ou seja, o ácido acético, no colo do útero. Em seguida, eles procuram áreas que mudam de cor. O tecido cervical normal não é afetado pelo ácido acético. Em contraste, o tecido danificado - como o encontrado em lesões pré-cancerosas ou cancerígenas - torna-se branco. O provedor pode então remover o tecido danificado no local usando crioterapia ou outras técnicas .
Eles também podem realizar uma biópsia para posterior acompanhamento.
A maioria dos estudos descobriu que o VIA e seu primo VLI - inspeção visual com o Lugol - são um pouco menos específicos do que o Papanicolau, porém mais sensíveis . Em termos simples, isso significa que geralmente detectam mais lesões precoces, mas também são mais propensas a falsos positivos . Isso poderia levar ao excesso de tratamento. Em áreas de poucos recursos, onde um grande número de mulheres ainda está morrendo de câncer do colo do útero, alguns governos decidiram que é um trade-off que vale a pena.
No geral, o VIA parece ser um excelente método de rastreamento do câncer do colo do útero para uso em ambientes com poucos recursos. Funciona muito bem em situações em que exames de Papanicolaou e testes de HPV são inadequados devido à falta de experiência ou ao alto custo por teste. O consenso geral é que o VIA é tão útil quanto o exame de Papanicolau. É apenas uma questão de determinar qual deles é mais apropriado em qualquer circunstância. Isso depende da situação financeira e da disponibilidade de pessoal treinado para triagem e acompanhamento.
É importante notar também que a VIA tem uma vantagem para os pacientes tradicionalmente sub-atendidos, que podem ter dificuldade em vir para o acompanhamento de cuidados. Com VIA, triagem e tratamento são feitos na mesma visita.
Não há necessidade de esperar pelos resultados e depois retornar ao médico. Há muitas pessoas no mundo para quem chegar ao médico requer enormes quantidades de tempo, despesas e negociações. Para eles, ser capaz de lidar com triagem e tratamento em uma única visita pode reduzir significativamente os encargos pessoais e financeiros dos cuidados de saúde.
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